吕子乔内心盘算着：老曹，哥们够意思吧？刚帮你打了胜仗，现在主动交兵权，还帮你去看大门！地盘还是那个徐州，但意义完全不同了！以前是割据，现在是给你曹老板打工当分公司经理，还自带干粮帮你防着孙策和刘备！这忠诚度，这大局观，你还好意思怀疑我？还不赶紧把徐州打包送我？！
一番话，掷地有声！主动交出兵权，消除曹操对他拥兵自重的直接威胁。请求镇守徐州，看似是为曹操分担压力，实则是要回到自己的老根据地，争取独立发展的空间。将孙策、刘备树为靶子，为自己重回徐州提供了最冠冕堂皇的理由，也迎合了曹操对这两方的忌惮。
此举，可谓一举数得！曹操仿佛要将他从里到外看个通透。他心中念头飞转：交出兵符……以退为进……请求镇守徐州，防范孙刘……好算计！当真是好算计！如此一来，我若不准，倒显得我曹孟德心胸狭窄，不能容人，寒了功臣之心；我若准了，便是放虎归山，给了他喘息和发展之机！好一个吕布！好一个‘忠诚’的表态！
他看向吕布那“坦诚”而“坚定”的眼神，又瞥见席间郭嘉那微微颔首、荀彧那眉头微蹙的模样，心中已然明了，这是吕布阳谋！借助新立大功的声望，将他架在了那里。
不准，则失人望，显得他曹操无容人之量。准，则需承担吕布坐大的风险。
但眼下，袁术未平，袁绍在北，内部需要稳定……似乎，答应吕布的请求，换取东南暂时的安稳，集中精力应对主要矛盾，才是更“划算”的选择。
沉默了足足十息，曹操脸上终于再次绽放出笑容，那笑容比之前更加热情，甚至带着几分“感动”。他起身，绕过案几，快步走到吕布面前，没有去接那兵符，而是亲手将吕布扶起：
“奉先何其忠义！何其深明大义也！”他用力握着吕布的手臂，声音带着些许“激动”的颤抖，“为吾分忧，为朝廷守土，此乃国之栋梁方才有的胸襟！吾若不准，岂非辜负奉先一片赤诚？”
他环视众人，朗声道：“诸公皆见证！温侯吕布，忠勇无双，深明大义！吾，准其所请！即日上表朝廷，拜吕布为徐州牧，左将军，使其总督徐州军事，为朝廷镇守东南！”
“主公英明！”帐内文武，不管心中如何想，此刻皆齐声应和。
吕布心中一块大石落地，脸上适时的露出“感激”之色，深深一揖：“布，定不负曹公厚望！”
吕子乔内心暗喜：搞定！徐州，老子又回来了！这一次，我要把它经营得铁桶一般！曹老板，孙帅哥，刘大耳，咱们的游戏，才刚刚开始！
庆功宴在一种看似和谐圆满，实则各怀心思的氛围中继续。吕布成功地以“忠诚”表态，以退为进，不仅消除了曹操眼前的杀机，更为自己赢得了一片至关重要的独立发展空间。一把看似归鞘的利剑，即将在东南之地，再次悄然展露其更加致命的锋芒。 </div>
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