黑风谷的晨雾还没散尽，潮湿的空气里裹着腐叶与蛇鳞的腥气，黏在皮肤上黏腻腻的，像覆了层薄泥。林辰提着柄砍柴刀，脚步轻捷地踏过铺满枯枝的地面——这刀是临走前张老道给的，普通精铁打造，算不上法器，却比他之前那把豁口的柴刀锋利太多，劈砍枯枝时毫不费力。
此行的任务是采集三株凝魂花，这花只长在黑风谷西侧的崖壁下，周遭常年盘踞着一阶妖兽赤眼狐。赤眼狐速度快如闪电，利爪能轻易撕裂普通衣物，更擅长借着地形偷袭，外门弟子单独行动时，稍有不慎就会落得重伤的下场。和林辰一同出发的还有两个外门弟子，一个叫周明，一个叫吴涛，两人入门比林辰早半年，都是凡魂初期巅峰，此刻正缩在林辰身后，一个攥着衣角，一个紧咬下唇，眼神里满是藏不住的紧张。
“林辰，要不咱们再等等？”周明咽了口唾沫，声音发颤，还下意识往林辰身边靠了靠，“我听后厨的师兄说，前几天有个外门弟子被赤眼狐咬断了腿，现在还躺在药堂里哼哼呢，连饭都得人喂。”
吴涛也跟着点头，手里的木剑握得指节发白，视线在雾气里扫来扫去：“是啊是啊，这黑风谷也太邪乎了，雾这么大，连路都看不清，万一狐妖从背后扑过来……”他话没说完，就被自己脑补的画面吓得打了个哆嗦。
林辰停下脚步，回头看了两人一眼。他能理解这份恐惧——凡魂初期的修士，肉身和普通人差别不大，面对牙尖爪利的妖兽，确实没多少底气。但他不一样，自从古玉融入眉心，他的魂感范围已经拓展到三丈之外，别说赤眼狐，就算是藏在枯叶下的毒蛇，他也能精准感知到魂魄波动。更重要的是，魂感连续使用会消耗魂力，要是真等其他师兄弟来，凝魂花的露水散了不说，他的金手指也可能露馅。
“凝魂花只在清晨带露时药效最好，等太阳出来花瓣一蔫，采了也白费功夫。”林辰声音平静，语气却带着不容置疑的笃定，“放心，有我在，赤眼狐近不了你们的身。”
话虽这么说，周明和吴涛还是半信半疑，只是事已至此，也只能硬着头皮跟上。三人顺着狭窄的山道往里走，雾气渐渐稀薄，前方隐约出现一片陡峭的崖壁，崖壁上点缀着零星的淡紫色花朵，花瓣上挂着晶莹的露珠，正是他们要找的凝魂花。
“找到了！”吴涛眼睛一亮，性子本就偏冲动的他，抬脚就要冲过去，手腕却被林辰一把攥住。
“别动。”林辰的声音陡然压低，眉心的命魂轻轻震颤——三丈外的草丛里，一道微弱却暴躁的魂魄波动正在快速靠近，带着妖兽特有的嗜血气息，“它来了。”
周明和吴涛脸色瞬间煞白，下意识地握紧了武器，脑袋跟拨浪鼓似的四处张望，可雾气里除了风吹树叶的沙沙声，什么都看不见。
就在这时，一道红影猛地从草丛里窜出，速度快得像道闪电，直扑最前面的吴涛！那是一只半人高的赤眼狐，浑身覆盖着火红的皮毛，一双眼睛赤红如血，嘴角咧开，露出尖锐的獠牙，利爪泛着寒光，带着腥风扑了过来。
“妈呀！”吴涛吓得魂飞魄散，手里的木剑“哐当”掉在地上，身体像筛糠似的往后缩。周明也慌了神，胡乱挥舞着手里的刀，刀刃劈在空气里，连狐妖的边都碰不到，反而差点砍到自己的脚。
赤眼狐的利爪距离吴涛的喉咙只剩半尺，眼看就要得手，林辰突然动了！
他没有去挡狐妖的利爪，反而脚下发力，身形如同清风般侧滑出去，正好绕到赤眼狐的侧面。同时，他运转《命魂不灭印》，凡魂初期的魂力瞬间凝聚于右手，五指成爪，带着一股刚猛的劲风，狠狠抓向赤眼狐的后颈——魂感早已预判出它的扑击轨迹，这一下又快又准，正好掐住了妖兽的要害。
赤眼狐没想到这人类反应这么快，想中途变向，却已经晚了——林辰的手指已经扣住了它后颈的皮毛，魂力顺着指尖涌入，瞬间压制住了它体内的妖兽魂魄。
“嗷呜！”赤眼狐发出一声凄厉的惨叫，浑身抽搐着，原本狂暴的魂魄波动瞬间萎靡下去，挣扎的力道也弱了大半。它最引以为傲的就是速度和偷袭，可在林辰的魂感预判面前，这些优势荡然无存，反而成了暴露自身的破绽。
周明和吴涛都看呆了，嘴巴张得能塞进拳头。他们刚才连狐妖的影子都没看清，林辰竟然已经制服了它？这速度，这判断力，也太离谱了吧！
林辰没理会两人的震惊，左手捡起吴涛掉在地上的木剑，手腕一翻，剑尖直指赤眼狐的眉心——那里是妖兽魂魄的核心所在，也是它的要害。连续使用魂感让他魂力稍减，必须速战速决。
赤眼狐感受到致命的威胁，赤红的眼睛里闪过一丝恐惧，疯狂扭动身体想要挣脱，可林辰的手指如同铁钳般扣住它的后颈，魂力死死压制着它的魂魄，让它动弹不得。
“孽畜，也敢伤人？”林辰眼神一冷，手腕用力，木剑径直刺入赤眼狐的眉心！
“噗嗤”一声轻响，木剑穿透了狐妖的头骨，一股黑血顺着剑尖滴落。赤眼狐的身体猛地一僵，挣扎的动作骤然停止，赤红的眼睛渐渐失去光泽，体内的魂魄波动彻底消散。