马蹄声踏碎晨雾，京城巍峨的城墙在朝阳下逐渐清晰。朱红城门上方，“天启城”三个鎏金大字熠熠生辉，守城士兵见众人策马而来，目光先是落在天角星手中的青冥剑与凌雪的圣洁剑上，随即又看到为首将军的令牌，连忙拱手放行。
刚入城门，便见一条宽阔的青石大道延伸至远方，两侧商铺林立，行人往来如梭，与沿海山林的紧张氛围截然不同。可天角星却敏锐地察觉到，人群中总有几道隐晦的目光扫过自己与凌雪，那目光中带着探究，甚至藏着一丝敌意。
“小心些，这京城看似平静，实则暗流涌动。”黑袍人凑近天角星，声音压得极低，“我刚才看到街角那茶楼上，有个穿灰衣的人一直在盯着我们的剑，手指还按在腰间的暗器上。”
凌雪轻轻点头，圣洁剑的白光在剑柄处微闪，她侧耳倾听片刻：“不止一处，前方绸缎庄的二楼，还有巷口卖糖葫芦的小贩，气息都不对劲，不像是寻常百姓。”
七星张拂尘轻挥，金色光晕在众人周身悄然扩散：“这些人应是冲着青冥剑与圣洁剑来的。京城势力复杂，有皇室、世家，还有隐世的宗门，各方都想争夺上古神器，我们得格外谨慎。”
说话间，前方迎来一队宫廷侍卫，为首的太监手持明黄卷轴，躬身行礼：“陛下已在太极殿等候各位英雄，请随咱家来。”他的目光在天角星与凌雪的剑上停留片刻，眼底闪过一丝不易察觉的贪婪。
穿过层层宫墙，终于抵达太极殿。殿内气氛庄重，龙椅上坐着一位中年男子，面容威严，正是天启皇帝。两侧文武百官分列而立，目光齐刷刷地落在众人身上，有好奇，有审视，也有警惕。
“各位英雄拯救沿海百姓，阻止灭世之灾，朕在此谢过！”天启皇帝起身，语气诚恳，“今日请各位前来，一是为了嘉奖，二是有一事相求——近日京城接连发生怪事，多位皇室宗亲离奇失踪，现场只留下一缕黑色雾气，与魔主的魔气相似，却又有所不同。”
神秘强者闻言，眉头微皱：“陛下可否详细说说那黑色雾气的模样？”
“雾气呈淡黑色，带有一股腐朽的气味，触碰后会让人头晕目眩。”天启皇帝叹了口气，“朕已派禁军搜查多日，却毫无头绪，只能请各位英雄出手相助。”
天角星突然想起在沿海山林时，魔主分身石柱上的黑色雾气，与皇帝描述的极为相似：“陛下，可否带我们去失踪宗亲的府邸看看？或许能找到线索。”
天启皇帝点头，命人带路。众人跟随侍卫来到城东的一座王府，府内一片狼藉，桌椅翻倒，地上还残留着几缕淡黑色雾气，正缓缓消散。
凌雪蹲下身，手指轻触雾气，圣洁剑的白光微闪，雾气瞬间被驱散：“这不是魔主的魔气，而是‘腐灵雾’，是一种早已失传的邪术，能吞噬人的魂魄，将其炼化为傀儡。”
黑袍人走到窗边，看着窗外的小巷：“炼傀儡需要大量魂魄，皇室宗亲的魂魄纯净，最适合用来炼制高阶傀儡。看来有人在京城暗中修炼邪术，目标直指皇室。”
神秘强者翻开古籍，快速翻阅：“古籍记载，腐灵雾的修炼者需在阴气极重之地设坛，而京城中阴气最重的地方，便是西郊的皇陵。”
就在这时，一名侍卫匆匆跑来，神色慌张：“陛下！不好了！太子殿下在东宫失踪了，现场也留下了腐灵雾！”
众人脸色骤变，天启皇帝更是身形一晃，险些站稳：“快！去东宫！”
东宫之内，腐灵雾比王府中更浓，空气中弥漫着腐朽的气味。天角星握紧青冥剑，幽蓝光芒亮起，雾气被强行剥离，露出地面上一道浅浅的印记——那是一个复杂的阵法图案，与皇陵的布局极为相似。
“是‘引魂阵’！有人用太子的魂魄作为引子，想要打开皇陵的封印！”七星张脸色凝重，“皇陵中不仅葬着历代皇帝，还封印着一尊上古邪物，若被邪术修炼者打开封印，后果不堪设想！”