晨光熹微，黑色的奔驰轿车无声地滑入明德中学那气派非凡的镀金大门，仿佛一滴墨汁滴入了流光溢彩的画卷。
司机老王按下车窗，递出通行证，目光不经意地瞥向后视镜。后座上，余念念安静地坐着，身上依旧是那件洗得微微发白的浅蓝色连衣裙，膝上放着一个半旧的帆布书包，与车窗外那些穿着定制校服、气质骄矜的学生们格格不入。老王想起出门前林婉茹夫人那看似关切实则隐含期待的嘱咐——“让念念好好体验一下真正的精英教育”，心底不由地叹了口气。这位新接回来的小姐，在这群天之骄子中间，怕是要吃苦头了。
车子在指定的区域停稳。余念念推门下车，动作不疾不徐。九月的晨风带着一丝凉意，拂动她额前细碎的刘海，却吹不散她眼底那片深潭般的平静。
明德中学，江城乃至全国都排得上号的私立学府。哥特式的尖顶建筑群在阳光下泛着古老而矜持的光泽，宽阔的林荫道旁矗立着历代先贤的雕像，现代化的玻璃幕墙体育馆与古典图书馆交相辉映。空气中弥漫着青草修剪后的清新气息，也隐隐流动着一种无形的、由家世、财富和成绩构筑起来的等级秩序。三三两两的学生走过，他们身上的校服细节处透着精心修改的痕迹，腕表、书包乃至发饰，无一不是低调奢华的品牌。投向余念念的目光，好奇有之，审视有之，更多的是一种毫不掩饰的、居高临下的打量与淡淡的鄙夷。
“看，那个就是陈家刚找回来的……”
“乡下长大的？看着倒是挺白净，就是这身打扮……”
“听说之前是在县一中？那种地方出来的，能跟上进度吗？”
细碎的议论声像风中的蒲公英，若有若无地飘来。
余念念置若罔闻，她的神念如无形的水波轻轻荡漾开去，瞬间便将这校园的布局、气息纳入感知。灵气比市区略浓，但依旧稀薄驳杂；人心浮动，**与骄气交织，构成一幅生动的浮世绘。她循着指示牌，走向高一（一）班所在的教学楼。
教室宽敞明亮，落地窗外是精心打理的花园。当余念念跟在班主任李老师身后走进教室时，原本有些喧闹的空间瞬间安静了几分。李老师是一位戴着金丝眼镜、神情严肃的中年女性，她扶了扶眼镜，用公式化的语气介绍：“同学们，这位是新转来的余念念同学，大家欢迎。”
掌声稀疏而礼貌，更多的目光聚焦在余念念身上，带着各种意味。
余念念走到讲台中央，目光平静地扫过下方一张张年轻而富有朝气的面孔，那些面孔上写满了探究、比较与评估。她没有丝毫怯场，仿佛站在神界万族朝拜的祭坛上，声音清晰而稳定，没有任何多余的修饰：
“余念念。”
只有三个字。
没有“很高兴认识大家”，没有“请多关照”，甚至连一个礼节性的微笑都欠奉。极致的简洁，反而形成了一种奇异的气场，让那些准备看笑话的目光微微一滞。那种沉静，并非故作姿态的冷漠，而是一种源自灵魂深处的、见过真正浩瀚后的淡然。几个原本带着轻视神色的学生，眼神里不自觉地流露出些许讶异。
李老师显然也没料到如此简短的自我介绍，愣了一下，才指向靠窗倒数第二排的一个空位：“余念念，你先坐那里吧。”
余念念微微颔首，走向那个位置。她的步伐均匀，脊背挺直，走过通道时，仿佛有一道无形的屏障将周遭的窃窃私语与打量目光隔绝开来。
她的同桌，是一位正低头专注阅读的女孩。女孩穿着一件质感极好的米白色羊绒衫，侧脸线条优美，气质清冷如兰。她手边放着一本厚重的英文原版书，封面上是花体字的《A History of Western Art》。在余念念落座的瞬间，女孩才从书页间抬起头。
四目相对。
女孩的眼睛很漂亮，是罕见的琥珀色，清澈见底，却又带着一种超越年龄的冷静与审视。她的目光在余念念脸上停留了不到一秒，如同最精密的仪器快速扫描，随即微微颔首，算是打过招呼，便又重新埋首于她的艺术世界，仿佛外界的纷扰都与她无关。