烽燧底层，那间被临时充作牢房的石室，平日里只堆放些杂物，此刻却弥漫着一股比戈壁寒风更刺骨的阴冷。空气凝滞，唯有火把燃烧时发出的噼啪声，以及……一种细微的、仿佛从灵魂深处传来的战栗感。
石室中央，那名被俘的突厥狼骑头目被粗重的铁链锁在石柱上。他低垂着头，杂乱的发辫遮住了大半脸庞，只能看到干裂起皮的嘴唇和紧抿的下颌线。他身上那股战场上的彪悍凶戾之气似乎消散了，取而代之的是一种死水般的沉寂，唯有胸膛微弱的起伏证明他还活着。
队正站在俘虏面前，眉头拧成了一个深刻的“川”字。他身后站着李靖、张凡，以及另外两名昨夜未受伤、胆气较壮的老兵。火把的光芒跳跃不定，将众人的影子拉长、扭曲，投在粗糙的石壁上，如同张牙舞爪的鬼魅。
“说！你们此番潜入，意欲何为？昨夜那些鬼东西，到底是什么？”队正的声音在狭小的石室里回荡，带着不容置疑的威严和一丝不易察觉的焦躁。
俘虏毫无反应，依旧低垂着头，仿佛睡着了，又像是一具失去灵魂的空壳。
“妈的，给老子装死！”一名脾气火爆的老兵上前一步，抡起拳头就想砸过去。
“老钱！”队正低喝制止，目光却始终未离开俘虏，“看他样子不对劲。”
李靖静静立于队正侧后方，目光锐利如鹰，仔细观察着俘虏的每一个细微动作。他发现，俘虏并非完全静止。其被铁链束缚的手腕，指尖在极其轻微地颤抖，那不是因为恐惧或寒冷，更像是一种……无意识的、规律的痉挛。而且，俘虏裸露在外的皮肤，尤其是脖颈处，肤色隐隐透出一种不正常的灰败，仿佛生命力正从内部一点点被抽离。
“队正，”李靖低声开口，“他的生机……在流逝。很缓慢，但确实在发生。”
队正闻言，脸色更加凝重。他靠近一步，沉声再次问道：“听着，若你老实交代，或可饶你一命。告诉我，你们突厥军中，发生了何事？那些黑沙怪物，从何而来？”
依旧是没有回应。俘虏甚至连呼吸的节奏都没有改变。
张凡有些耐不住性子，嘀咕道：“这蛮子，莫非是个哑巴？还是吓傻了？”
就在众人几乎以为审讯无望时，队正沉吟片刻，换了一种问法，他盯着俘虏，一字一顿地问道：“你们的……萨满……在哪里？”
“萨满”二字出口的瞬间，如同在平静的死水中投入了一块巨石！
那一直如同泥塑木雕般的俘虏，身体猛地剧烈一颤！铁链被扯动，发出哗啦啦的刺耳声响。他猛地抬起头，杂乱的发辫甩向脑后，露出了整张脸。
那是一张怎样的脸啊！
原本属于草原勇士的粗犷线条依旧在，但那双眼睛……之前的凶狠桀骜消失无踪，取而代之的是一种极致的、几乎要撑裂眼眶的恐惧！瞳孔缩成了针尖大小，眼白部分布满了扭曲的血丝，更深处，则翻滚着一种非人的、浑浊的黑暗，仿佛有无数细小的虫豸在其下蠕动。
他的嘴巴大大张开，喉咙里发出“嗬……嗬……”的、如同破风箱般的抽气声，似乎想说什么，却被巨大的恐惧扼住了咽喉。
“……不……不……”他终于挤出了几个模糊的音节，声音嘶哑干涩，充满了绝望。
队正精神一振，立刻逼问：“萨满怎么了？他们在做什么？！”
俘虏似乎完全沉浸在了自己的恐怖回忆中，对队正的问话充耳不闻。他拼命地挣扎起来，铁链深深勒进皮肉，渗出血迹也浑然不觉，只是用那双充满极致恐惧的眼睛死死盯着虚空的某一点，仿佛那里正有某种大恐怖降临。
“……归……墟……”
他终于嘶吼出了两个相对清晰的音节，那声音仿佛用尽了全身的力气，充满了亵渎与战栗。
“归墟？”队正一愣，显然从未听过这个词。李靖却是心头猛地一跳，这两个字仿佛带着某种奇异的魔力，直接敲击在他的灵魂深处，让他体内的那股虚无之力，不受控制地产生了一丝极其细微的、如同琴弦被拨动般的共鸣！