何努力说：“不犯法，犯花痴。看见那里卖菜那个妹子了吗？你替我打听一下她的情况。”
我朝何努力眺望的方向看了看，果然有个小姑娘在圩场上卖菜，面前摆着一担青菜。青菜水灵，小姑娘比青菜更水灵。
“好像是个卖菜姑娘。”我说。
何努力的眼睛闪闪发亮，说：“老江，校长老婆不是说过，原来跟你教一个班那个代课老师谈开朗的妹妹，叫谈晴朗，原来也在我们学校上学，现在在林城职校读书。”
我说：“好像说过，怎么啦？”
何努力说：“我看过她们班的毕业照，应该就是她！”
“那又如何？”我说。
“如果是她，我就娶她。”何努力像是自言自语，又像是在我面前发誓。
“哎，你不是说咱们要立下大志，不要卿卿我我儿女情长吗？”我问。
“你不懂，什么叫惊鸿一瞥，一眼万年。”何努力惆怅地说。
“就凭你这两个成语用得这么贴切，你姐夫我帮你去打听。”我说。
何努力很高兴：“好姐夫，那我也帮你撮合‘周三条’。”
我说：“‘周三条’就算了，你不是说你姐姐很漂亮吗？”
何努力认真地想了想，说：“我姐嫁的那人虽然不地道，但你也还是别挂念了。毕竟已为人妇，不道德。”
我于是怀揣着何努力的殷殷嘱托，守着卖菜姑娘直到她收摊回去，再跟着她走了好几里小路，到了英花村，望见她进了一户人家。那是一栋青砖瓦房，看上去有些年头。
我踌躇了一下，敲响邻居家的门，说我是土岭中学的老师，问这一户是不是有个在土岭中学上学的学生。
主人听说我是老师，很客气，说那一家只有两兄妹，现在没有在土岭上学了，倒是哥哥以前在土岭中学教过书，妹妹在土岭中学读过书。
我记起校长老婆好像提起过，学校曾经有个代课老师，叫谈开朗，是英花村的，以前就住我那个宿舍。
我心里有底了，上去敲门，小姑娘来开的门，问我是谁。
我仔细看了看眼前人，眉黛春山，面容娟净，只是十七八岁，还未长开。
我说我是土岭中学的老师，来找你哥。
小姑娘把我让进去，斟上茶来，说她哥出去了，马上回来。
我坐在堂屋里，见她家的神龛上有一幅对联：一等人忠臣孝子；两件事读书耕田。心想谈开朗不愧也当过老师，神龛对联不是常见的“香炉不断千年火，玉盏常明万寿灯”。
过了不久，一个年轻人做农活回来。他和我年龄相仿，戴着眼镜，一副忠厚相。
小姑娘上去接过他手中的农具，说有人找。
我赶紧自我介绍说我是土岭中学老师，家访路过这里，有点累了，听说过谈老师家在这里，特意找过来的。
谈开朗很高兴，要留我吃饭，我假意推辞了一下，就答应了。
于是我了解到一些情况。谈开朗的妹妹叫谈晴朗，由于父母过世早，谈开朗独自抚养谈晴朗。谈晴朗念初中时，谈开朗怕她受欺负，干脆自己到学校去做了三年代课老师。但代课的收入不足以养家，谈晴朗初中毕业后在林城职业技术学院念了个财会专业，谈开朗又重新在家里干活挣钱，供养妹妹。谈晴朗还没有开学，就帮哥哥卖点自家种的小菜。
回到学校，我把打听到的情况告诉何努力。何努力很激动，请我在土岭圩场上吃了个灯盏糍粑。
到了双休日，何努力又消失不见，我以为又去他姐姐家蹭吃的去了。他回来时告诉我，他去了一趟林城，在林城职业技术学院里面问到了谈晴朗的班级号和宿舍号。
我有些意外，问这件事的意义。
何努力说，没有意义。
我说，其实所有的意义加在一起，就是我们要让自己变得足够优秀。
何努力问，优秀到能配得起心里那个“她”？
我说，你这样说，格局小了。
何努力说，你是受了“周三条”的刺激。停了一下，他又说，不过，你说的有道理。
于是我们各自回去，关门读书。
何努力被一见钟情弄得心烦意乱，早已忘了私自掘井取水是什么罪名，他形容枯槁，二目无神。搞得我也心神不宁。
在学校里，我上完课表上排的课，平时就把自己关在房间里看书刷题。
曾美丽说，江老师这是为情所困了。
苏流浪说，江老师是干大事的人。
掌管学校食堂的校长老婆对老师们的婚姻大事特别关心，积极撮合。好几次特意来找我，说有个村小有漂亮女老师，要介绍我认识。我说我配不上人家。
有一天，校长老婆特认真地来找我，说我班上的苏流浪的姐姐中专毕业了，现在在家里，要带我去见一面。我说我这样子，我真的谁也配不上。
校长老婆不信，说这女子和她弟弟不一样，可好哩。
我说就因为好，我才不好去耽误人家。
校长老婆看着我，说你莫不是还念着那个送信的女子？人家有人家了哩。就算还没办酒，也是跟咱学校的男会计睡过了的，你不好要的啦。
我苦笑说，我没念哩，我连她姓啥都不知道，我只是还想读点书哩。
校长老婆这才将信将疑地放过我。
和我一起分到土岭中学的年轻人，大都已经或找老师，或寻村姑，安安稳稳地过起了小日子。连何努力都已经心有所属了。只有我似乎只能往老光棍的方向发展了。
校长老婆认为这是她的失职。
多少个雨夜，我用盆接着瓦隙中漏下的雨水，在黑暗中一筹莫展。 </div>
本章已阅读完毕(请点击下一章继续阅读!)