“多谢大夫通融。” 姬昌与姜子牙对视一眼，心中松了口气。
随后，恶来让人清点了银鱼干与丝绸，确认数量无误后，便催促姬昌启程。姬昌与闳夭、召公奭等人告别，叮嘱道：“本侯离开后，西岐就拜托诸位了。先生与南宫将军，也请多保重。”
“西伯侯放心，臣等定守好西岐，等候您平安归来！” 闳夭与召公奭拱手行礼，眼中满是不舍与担忧。
车队缓缓驶离西岐都城，朝着朝歌的方向前进。恶来乘坐的马车在前，姬昌、姜子牙、南宫适与十名护卫乘坐的马车在后，中间是运送银鱼干与丝绸的货车。一路上，恶来的随从态度傲慢，对西岐的护卫呼来喝去，南宫适几次想发作，都被姜子牙用眼色制止。
“将军稍安勿躁。” 姜子牙低声说道，“此时不宜与恶来发生冲突，咱们的首要任务是保障西伯侯安全抵达朝歌，获取情报。这些小摩擦，不必放在心上。”
南宫适深吸一口气，压下心中的怒火：“先生说得是，末将明白。”
马车行驶到午后，停靠在一处驿站歇息。恶来借口 “清点贡赋”，让人将银鱼干与丝绸搬到自己的房间，偷偷留下了一半，才让人重新装车。姜子牙通过 “洞察术” 将这一切看在眼里，却没有声张 —— 他知道，恶来的贪婪正是可以利用的弱点，若日后需要在商纣面前周旋，这便是恶来的把柄。
傍晚时分，车队抵达一处渡口，需乘船渡过黄河才能继续前往朝歌。渡口旁的客栈里，挤满了前往朝歌的商人与使者。姜子牙借口 “查看船只安全性”，独自走出客栈，来到黄河边。他激活 “洞察术”，扫过渡口的人群，突然发现几名行踪诡异的男子 —— 这些人身穿普通百姓的衣服，却有着军人的站姿，腰间鼓鼓囊囊，显然藏着武器，且目光不时瞟向姬昌的马车。
“系统，解析这几名男子的身份。” 姜子牙在意识中说道。
信息框迅速弹出：“目标：崇国间谍，受崇侯虎指使，跟踪西岐车队，任务：监视姬昌与姜子牙的动向，若有机会，制造‘意外’，嫁祸给山贼，阻止姬昌前往朝歌。当前状态：等待天黑后行动，计划在船上制造混乱，将姬昌推入黄河。”
姜子牙心中一凛 —— 崇侯虎果然与朝歌勾结，想趁机除掉姬昌，削弱西岐。他不动声色地返回客栈，找到南宫适，低声将情况告知：“将军，渡口有崇国间谍，计划今晚在船上制造混乱，对西伯侯不利。你即刻挑选五名精锐护卫，换上普通百姓的衣服，暗中监视那几名间谍；另外五名护卫，加强对西伯侯马车的守卫，不得离开半步。”
南宫适眼神一冷，低声应道：“末将明白！定让那些间谍有来无回！”
当晚，车队登上渡船。渡船分为上下两层，恶来与他的随从住在上层，姬昌、姜子牙、南宫适与护卫住在下层。那几名崇国间谍也混在乘客中，登上了渡船。
夜色渐深，黄河水面波涛汹涌，渡船在水中颠簸摇晃。突然，下层船舱传来一阵惊呼 —— 一名乘客 “不慎” 将油灯打翻，火焰瞬间蔓延开来，浓烟滚滚。
“着火了！快救火！” 间谍们趁机大喊，试图制造混乱，冲向姬昌的房间。
就在此时，南宫适率领护卫冲了出来，手中刀光一闪，瞬间制服了两名试图靠近的间谍。“尔等竟敢在船上纵火，图谋不轨，找死！” 南宫适怒喝一声，护卫们迅速行动，将剩余的间谍全部包围。
恶来被吵醒，从上层船舱下来，看到混乱的场景与被制服的间谍，顿时大怒：“怎么回事？谁敢在本大夫的船上闹事？”
姜子牙上前一步，说道：“大夫息怒。这些人是崇国的间谍，想趁乱对西伯侯不利，还好南宫将军及时发现，才未酿成大祸。看来崇侯虎是不想让西伯侯顺利抵达朝歌，想借此挑起西岐与朝歌的矛盾啊。”
恶来心中一惊 —— 崇侯虎与他素有勾结，曾多次贿赂他，让他在商纣面前美言。如今崇国间谍在他的船上闹事，若被商纣知晓，他也难逃干系。“竟敢是崇国的人！” 恶来故作愤怒，说道，“将这些间谍全部关押起来，抵达朝歌后，本大夫要亲自向大王禀报，让大王治崇侯虎的罪！”
他心中却暗自盘算 —— 此事绝不能让商纣知晓，待抵达朝歌后，需尽快与崇侯虎联系，让他想办法摆平。
一场危机被顺利化解，姬昌对姜子牙的智谋与南宫适的武力更加信任。渡船继续在黄河上行驶，夜色中，姜子牙站在船头，望着滔滔江水，心中思绪万千 —— 朝歌的危机远未结束，商纣的猜忌、费仲尤浑的贪婪、崇侯虎的阴谋，都在等着他们。但他知道，只要一步一个脚印，做好万全准备，定能带着姬昌平安返回西岐，为封神大业扫清又一个障碍。
三日后，车队终于抵达朝歌。朝歌都城比西岐更为繁华，却也透着一股奢靡与压抑 —— 街道两旁的建筑金碧辉煌，却有不少百姓衣衫褴褛，沿街乞讨；王宫方向传来丝竹之声，与百姓的哀嚎形成鲜明对比。
商纣并未立即召见姬昌，而是让恶来将他们安置在城外的驿馆中，美其名曰 “让西伯侯歇息几日”，实则是想继续观察。姜子牙知道，真正的考验，才刚刚开始。他与姬昌、南宫适在驿馆中商议：“侯，接下来几日，恶来定会试探咱们的态度，费仲与尤浑也可能前来勒索财物。咱们需‘表面顺从，暗中戒备’，先满足他们的部分要求，麻痹他们，同时让情报员尽快收集朝歌的核心情报，为面见商纣做准备。”
姬昌点头说道：“先生所言极是。本侯一切听从先生的安排。”
果不其然，次日清晨，费仲便带着随从来到驿馆。他身着华丽的锦袍，脸上堆满虚伪的笑容，一见到姬昌，便拱手说道：“西伯侯远道而来，辛苦了！大王近日忙于处理东夷叛乱，暂无暇召见，托老夫前来探望。”
姜子牙通过 “洞察术” 扫过费仲，信息框显示：“费仲，修为凡人境中期，商纣宠臣，贪婪狡诈，掌控朝歌部分兵权，此次前来是为了勒索财物，同时试探西岐新政的虚实。当前需求：获取西岐的珍稀特产与金银珠宝。”
姜子牙心中有数，上前说道：“多谢费大夫关怀。西伯侯一路劳顿，却也为大王带来了西岐的特产 —— 除了之前的银鱼干与丝绸，还有五十斤渭水珍珠与十颗罕见的夜明珠，今日便请费大夫转交大王，以表西伯侯对大王的忠心。”
费仲眼中闪过一丝贪婪，却故作推辞：“西伯侯太客气了，这些礼物老夫怎好代收？还是等西伯侯面见大王时，亲自献上吧。”