一行人拉着雪橇，在老疤的带领下，绕着城墙走了近半个时辰。
最终，他们来到一处极为偏僻的角落。
这里有一个不起眼的涵洞，本是用来排出城内污水的。
此刻，洞口被几块大石头堵着，只留下一条仅容一人钻过的狭窄缝隙。
洞口周围的积雪上，凝结着一层黄黑色的冰，散发着隐约的酸腐气味。
“以前当斥候的时候，为了送情报，这种狗洞没少钻。”
老疤自嘲地笑了笑，脸上没有丝毫的难堪，仿佛在说一件再寻常不过的往事。
他从怀里掏出一小块碎银，在手里掂了掂，熟门熟路地塞进了石缝里。
银子进去后，里面安静了片刻。
紧接着，传来一阵沉闷的、搬动石头的摩擦声。
一个穿着破烂军服的兵丁探出头来。
他的脸颊凹陷，眼眶发青，一双贪婪的眼睛，直勾勾地扫过他们雪橇上的货物。
那目光黏腻，像是要把货物上的每一寸都舔舐一遍。
“东西留下三成，人可以进去。”
兵丁的声音嘶哑难听，如同两块砂石在摩擦。
“三成？”
赵大牛的眼睛瞬间就瞪圆了，握着木棍的手背上，青筋一根根暴起，就要发作。
老疤一把摁住了他的肩膀。
他只是从雪橇上取下一小袋东西，看也不看就扔了过去。
布袋在空中划出一道弧线，稳稳落在兵丁脚下。
“这是上好的岩盐，比你那三成货物值钱。”
兵丁狐疑地捡起盐袋，入手的分量让他愣了一下。
他解开袋口，用指甲抠了一点放进嘴里。
咸味瞬间在舌尖炸开。
他的眼睛瞬间亮了。
他犹豫了一下，又贪婪地看了一眼雪橇，最终没敢再多要。
“算你识相，快点！”
兵丁不耐烦地催促着，侧身让开了位置。
一行人弯着腰，鱼贯而入。
一股令人作呕的恶臭扑面而来。
那气味混合了腐烂的食物、排泄物和某种说不清的腥臊，几乎让人窒息。
赵小六刚钻进去，就忍不住干呕了一声。
脚下黏腻湿滑，每一步都像是踩在腐肉上。
穿过这段不足十丈，却无比漫长的漆黑涵洞，再从另一头钻出来时，他们已身在城内。
高墙之上，林玄将这一切尽收眼底。
他看着老疤从容不迫地用一小袋盐，就化解了一场可能发生的冲突，暗自点头。
这老疤，确实是个人才。
相对之下，赵德柱这个乡下里正，面对兵丁时就显得有些畏畏缩索。
他的手一直紧紧攥着，眼神里是紧张和一丝不易察觉的恐惧。
终究是眼界和经历限制了他。
林玄心中有了计较。
如果这次老疤表现得好，以后这商队，或许就可以完全交给他来打理。
他脚尖在墙头轻轻一点，身形如同一片没有重量的枯叶，悄无声息地落下。
下方负责巡视的县城兵丁正缩着脖子躲避风雪，对此毫无察觉。
城里的情况，比城外看起来更加糟糕。
街道上随处可见倒毙的尸体，已经冻得僵硬，覆着一层薄雪，无人收敛。