硬顶，拒绝一切要求，很可能激化矛盾，引发不可预测的军事冲突，这恐怕正中了那些希望看到两虎相斗、他好从中渔利的势力下怀；但若退让太多，尤其是让出关键的兵权或地盘，那么自己这个刚刚受封的大将军、录尚书事的权威将荡然无存，成为曹操操控下的傀儡，之前的所有努力都将付诸东流。
这其中的分寸拿捏，关乎生死存亡。
“奉孝，”刘湛将目光转向郭嘉，这个总是在关键时刻能冒出惊人之语的奇士，“你以为，面对这只既要面子、更要里子的‘笑面虎’，我们该如何应对，方能既保全自身，又不至于过早与其全面破裂？”他将这个最棘手的问题，抛给了最擅出奇谋、打破僵局的谋士。
郭嘉眼中闪过一丝如同狐狸般的狡黠光芒，他几步走到悬挂的巨幅地图前，手指精准地点在曹操大军来的方向——函谷关、渑池一线，然后缓缓向西移动，最终停在代表长安的那个点上。 “主公，诸位，”他转过身，脸上露出了那种惯有的、带着几分玩世不恭却又智珠在握的笑容，“曹操要面子，好啊！咱们就大大方方地给他面子！他想要里子……咱们也得‘酌情’、‘适度’地给一点，但不能伤及我们的根本，不能让他碰到核心利益。”他伸出两根手指，如同在市集上讨价还价，“他不是嫌之前的司空、行车骑将军不够威风，想要在朝廷有更大的话语权吗？可以！朝廷可以再给他加封，往高了封！比如……封个公爵如何？魏公？听起来就霸气！再给他加上一堆光鲜亮丽的虚衔，什么‘使持节’、‘都督某某几州诸军事’，甚至，可以把‘录尚书事’也给他加上！”
他此言一出，连荀衍都微微动容，贾诩则眼中精光一闪，似乎捕捉到了郭嘉的意图。
郭嘉嘿嘿一笑，继续解释道：“反正，尚书台的实际运作牢牢掌握在文若先生和我们手里，给他个‘录尚书事’的空名头，就像给一幅画挂了个虚衔，好看而已，他想借此插手具体政务？门都没有！至于实际利益，”郭嘉的语气陡然变得斩钉截铁，“关中的地盘、军队的指挥权、官员的任免权、府库的钱粮，这些实打实的东西，寸土不让！他想安排人进朝廷中枢？可以，太常、光禄寺这类清贵显要但无实权的职位，挑几个给他，让他的人去研究礼仪、掌管御膳房好了！总之，我们的原则就是：高位虚名，荣耀光环，可以大方地商量，尽量满足他的虚荣心；实权要害，核心利益，绝不容许他染指分毫！这叫‘虚名实利，各取所需’……当然，是他取虚名，我们拿实利。”他最后补充的那句，带着显而易见的调侃。
贾诩微微颔首，表示赞同，并补充了关键的执行细节：“奉孝此策，关键在于度的把握。除了在名位上满足其部分诉求，还需示之以威，让其知难而退，不敢轻易逾越我方划下的红线。可令灞上大营及长安四门守军，即日起提高警戒等级，甲胄鲜明，戈戟如林，每日定时操演军阵，金鼓号角之声，务必要让城外的曹军听得清清楚楚。要让曹操和他麾下的骄兵悍将知道，我军绝非怯战畏敌之师，亦有决死一战之勇气与实力。”他顿了顿，继续道，“同时，政治攻势亦不可少。可请陛下再次下诏，以朝廷名义，公开嘉奖曹操‘扫平徐兖、安定东方’之功，将其此番率领大军前来长安的举动，巧妙地定义为‘奉诏拱卫京师’、‘彰显王权威仪’，先一步堵住其可能以武力相胁迫的口实，将其行动纳入‘忠君勤王’的框架内，使其投鼠忌器。”
“另外，”郭嘉像是忽然想起了什么，挤挤眼睛，脸上露出一个近乎恶作剧的笑容，“咱们不是刚刚从曹阿瞒眼皮子底下，‘请’来了张文远这员虎将吗？正好，趁此机会，让曹孟德和他手下那帮眼高于顶的家伙们好好瞧瞧，他们当初犹豫不决、最终错失的，是一块何等光彩夺目的瑰宝！找个合适的由头，比如巡城示警，就让文远将军披挂整齐，率领一队精锐，在城墙之上亮个相，或者在校场之内演练一番。就凭文远将军这副沉稳气度、不凡身手，保准能让曹营里那些识货的、特别是当初主张招降的家伙们，心里跟被猫爪子反复挠抓似的，又痒又痛，悔青肠子！”
张辽闻言，古铜色的刚毅脸庞上不禁露出一丝尴尬与赧然，但更多的，是感受到刘湛和郭嘉等人如此看重、甚至不惜以此方式来彰显其价值的深深感激。他上前一步，抱拳躬身，声音铿锵：“主公，郭先生！辽，蒙主公不弃，授以职司，敢不效死力！谨遵主公与先生号令！”他知道，这既是对他的信任，也是一次无形的考验。
集思广益，策略已然明晰。
刘湛不再犹豫，眼中闪过一丝决断的光芒，立刻开始部署行动。
“文若，立即以大将军府和尚书台名义，起草对曹操的封赏方案，爵位就按奉孝所言，拟‘魏公’，加九锡，假节钺，录尚书事，都督冀、青、并、幽四州军事！其余虚衔，你酌情添加，务求隆崇！同时，起草陛下嘉奖其功、定其此行性质的诏书，措辞要堂皇正大！”
“公明！即刻传令灞上大营及长安四门守将，按文和先生所言，提升戒备，展示军威！要让曹军看到我们的筋骨！”
“文远，巡城之事，由公明安排，你听从调遣即可。”
“奉孝，文和，随我入宫，面见陛下，陈说利害，务必使陛下认可此番安排。”
众人领命，各自匆匆而去。
……
接下来的两日，长安城内外的气氛愈发紧张。
灞上军营，旌旗招展，杀声震天，士兵操练的号子声与战鼓声，即使在城内也能隐约听闻。
长安城头，“刘”字大旗与“汉”字龙旗迎风猎猎作响，守军巡逻的密度明显增加，盔明甲亮。
而在这森严的军容之中，一员身着崭新豫州军制式铠甲、气度沉雄、面容刚毅的将领，在徐晃的陪同下，几次出现在关键的城门楼之上，其沉稳的目光扫过城外远方曹军营寨时，自然流露出一种百战宿将的锐气，引得城上城下将士暗自钦佩，也自然落入了城外曹军细作的眼中。