晨雾漫过青溪镇的石板路时，赵玥正蹲在镇口的粮囤旁，看着士兵们将新缴获的糙米装进粗布袋子。指尖触到温热的米粒，她忽然想起三个月前 —— 那时护宋军刚在天宁寺扎营，粮囤里只有几十石糙米，士兵们顿顿都是掺着野菜的稀粥，连最精锐的骑兵，每天也只能分到半块干饼。而如今，粮囤从镇口排到了街尾，不仅有糙米、面粉，还有百姓们送来的红薯、土豆，甚至有几桶从金兵那里缴获的胡麻油，足够两千人吃上两个月。
“殿下，陈将军和张首领在镇西的铁匠铺等您，新打造的长枪和铠甲都准备好了。” 李二柱的声音从身后传来，他手里捧着一本崭新的名册，封面上用红笔写着 “护宋军花名册”，边角还细心地用布包了边。
赵玥站起身，拍了拍裙摆上的米糠，跟着李二柱往铁匠铺走。沿途的景象让她心中暖意渐浓 —— 镇民们有的在修补被金兵烧毁的房屋，有的在街头摆起小摊，卖着刚蒸好的馒头，还有几个孩子围着巡逻的士兵，叽叽喳喳地问着打仗的故事。一个白发老奶奶看到赵玥，立刻端着一篮刚煮好的鸡蛋跑过来：“公主殿下，快尝尝，补补身子！你们把金兵赶跑了，俺们才能过上安稳日子。”
“阿婆，谢谢您。” 赵玥接过鸡蛋，剥了一个递给身边的小石头 —— 自从鹰嘴谷大捷后，这孩子就一直跟着医疗队，如今已经能熟练地帮郎中包扎伤口。小石头接过鸡蛋，小口咬着，眼睛亮晶晶地看着赵玥：“姐姐，等我再长大点，也要像你一样，杀金兵，保护百姓。”
走到铁匠铺门口，远远就听到 “叮叮当当” 的打铁声。推开门，只见院内摆满了新打造的兵器 —— 长枪的枪头闪着寒光，枪杆是用坚硬的枣木做的，握在手里沉甸甸的；铠甲虽然是用熟铁打造的，不如禁军的铠甲精良，却也打磨得光滑平整，能护住心口和要害。陈烈和张毅正围着一个铁匠，看着他给铠甲镶铁边。
“殿下来了。” 陈烈转过身，手里拿着一副铠甲，递到赵玥面前，“你试试这副，是铁匠铺老师傅特意为你打的，比普通铠甲轻三成，还加了护肩，骑马时能护住胳膊。”
赵玥接过铠甲，试穿在身上。铠甲的大小刚刚好，系带时，她发现内侧竟绣着一朵小小的梅花 —— 是镇上绣坊的王大娘的手艺，上次她帮王大娘找回被金兵抢走的女儿，老人家就说要给她绣点东西，没想到竟绣在了铠甲里。
“还有这些长枪，” 张毅指着院角的木架，语气里满是自豪，“咱们现在有三百支新长枪，五十副铠甲，再加上从金兵那里缴获的两百柄弯刀，就算金兵再派三千人来，咱们也能正面扛住！”
赵玥走到木架旁，拿起一支长枪，试着挥了挥。枪杆扎实，枪头锋利，比之前用的锈迹斑斑的长枪好用太多。她看向铁匠铺的老师傅，拱手道：“多谢老师傅，辛苦您了。”
老师傅连忙摆手，脸上满是笑容：“殿下客气了！能给护宋军打兵器，是俺的福气！俺们镇上的铁匠都商量好了，以后护宋军要什么兵器，俺们随叫随到，分文不取！”
从铁匠铺出来，三人沿着镇街往议事的祠堂走。陈烈忽然停下脚步，指着街对面的一栋青砖瓦房：“殿下，那栋房子是金兵占领青溪镇时，用来关押百姓的地方。现在空着，我想改成‘护宋军议事堂’，以后联军开会、训练，都能在那里进行。”
赵玥顺着他指的方向看去，那栋房子确实宽敞，门前还有一片空场，正好能用来训练新兵。她点头道：“好，再把旁边的几间空房改成营房，让从洛社镇过来的弟兄们住得舒服些。另外，在镇东的空地上搭个校场，以后新兵训练、联军合练，都在那里进行。”
张毅补充道：“我已经让弟兄们去宜兴调粮食和草药了，今天下午就能到。另外，无锡的陈奎和江阴的吴涛也派人来了，说想下个月来青溪镇，跟咱们商议联合抗金的具体章程 —— 他们听说咱们夺回了三镇，还缴获了这么多粮草兵器，都想尽快跟咱们汇合。”