这日傍晚，他换了便服，悄悄出门。
听曲阁还是老样子，莺歌燕舞，热闹非凡。
他找了个雅座，点了一壶酒，几样小菜。
台上歌女正唱着时兴的小调，声音婉转，很是动听。
萧恒闭目欣赏。
这才是他想要的生活啊，可惜，现在只能偶尔享受。
正陶醉时，一个声音在耳边响起。
“这位公子，可否拼个桌？”
萧恒睁眼，是个年轻公子，锦衣华服，气质不凡。
身后跟着两个随从，一看就不是普通人。
听曲阁客人很多，确实没有空桌了。
萧恒点点头：“请便。”
年轻公子在他对面坐下：“在下姓赵，排行第七，朋友都叫我赵七。”
萧恒心中一动。
赵？江州赵姓大户，只有一家，就是被他搞垮酒楼的那家，这么巧？
他不动声色：“在下姓萧。”
赵七眉梢一挑：“可是林家的萧姑爷？”
萧恒暗叹。
果然，名声大了，到哪都能被认出来。
“正是。”
他笑着萧恒斟酒：“久仰大名，姑爷好手段，让我赵家酒楼关门大吉。”语气平静，听不出喜怒。
萧恒警惕起来，淡然道：“商场如战场，各凭本事。”
“说得对。”赵七颔首，举起酒杯，“所以我敬姑爷一杯，佩服。”
萧恒与他碰杯。
两人一饮而尽。
赵七开门见山：“我想与姑爷谈笔生意。”
“什么生意？”
“织机。”赵七目光炯炯，“我知道姑爷造出了新织机，我想买下制作方法。”
萧恒挑眉：“赵公子的消息真灵通。”
“在江州，没有赵家不知道的事。”赵七伸出三根手指，“三万两，只要姑爷肯卖，三万两立即奉上。”
萧恒心中一震。
三万两！够他吃软饭了！
但他很快冷静下来，这钱，不能拿。
若是卖了，李大人那里没法交代，林家也会受牵连。
“抱歉，织机是织造局的项目，我做不了主。”
“五万两。”赵七加价道。
萧恒摇头。
赵七看着他，忽然轻笑：“姑爷是聪明人，应该知道，有些钱，不拿也会有麻烦。”这话带着威胁。
萧恒面色不变：“赵公子是在威胁我？”
“不敢，只是提醒姑爷，江州的水很深，小心淹着。”言罢，赵七带着随从离开了。
萧恒坐在原处，眉头微皱。
看来，这软饭也不好吃，随时都有人想把他拖下水。
他叹口气，没了听曲的兴致，结账走人。
回到林府，他把此事告诉了林芷月。
林芷月听完，并不惊讶：“赵家不会善罢甘休，他们觊觎皇商之位已久，这次织机之事，他们必定会从中作梗。”
萧恒头疼。
他就想安安静静吃软饭，怎么这么难？
“夫君打算如何应对？”
“兵来将挡，水来土掩。”
林芷月摇头：“夫君想得太简单了，赵家在朝中有人，他们若想捣乱，方法多的是。”
萧恒皱眉。
这倒是个问题，官场上的事，他最不擅长。
……
新织机成功后，萧恒过了几天清闲日子。
每天喝茶散步，听听小曲，很是惬意。
但他知道，这种日子长不了。
赵家不会善罢甘休，商会也越来越近。
这日，他正在院中纳凉，林芷月神色凝重而来：“夫君，出事了。”
“织造局那边传来消息，有人上书朝廷，说新织机是剽窃江南技术，还附了图纸对比。”
“是赵家所为？”
“他们在京中有人。”
萧恒心中一沉。
这招够狠，若是坐实了剽窃，不但皇商没戏，还要担上罪名。
“李大人怎么说？”
“李大人暂时压下了奏折，但他让我们尽快自证清白。”
萧恒头疼。
自证清白？怎么证？