月神镜碎裂的光点还未散尽，山谷里的银白色光晕便开始扭曲，像被投入石子的静水。初阮芊后退时踩碎了一片发光苔藓，幽蓝的汁液溅在脚踝上，冰凉的触感却压不住心底的滚烫——初艾特伦那句“我父亲”，像烧红的烙铁，烫得她喉咙发紧。
初艾特伦站在月核旁，浅金色的眼瞳在动荡的光晕中明明灭灭。他腰间的骨哨不知何时被捏在掌心，指腹反复摩挲着哨口的裂痕，那是某种兽类獠牙啃咬的痕迹，带着不属于白狼族的凶戾。
“你父亲……为什么会在银狼谷？”初阮芊的声音发颤，怀里的狼崽们似乎被她的情绪感染，发出细碎的呜咽。潭水中最后残留的画面在她脑海里炸开：母亲倒在火焰里，那道与初艾特伦相似的侧脸转向镜头，嘴角勾起的弧度不是悲伤，是近乎残忍的漠然。
初艾特伦没有立刻回答，而是转身走向祭坛深处。他的步伐比之前更快，兽皮劲装扫过岩石的声音在寂静的山谷里格外清晰，像在逃避什么，又像在奔赴什么。初阮芊犹豫了一瞬，抱着狼崽跟了上去——她必须知道真相，哪怕那真相会彻底撕碎她仅存的念想。
祭坛深处比外面更暗，只有岩壁上镶嵌的月光石散发着冷光。道路两侧出现了更多的石刻，不再是白狼族的图腾，而是一些扭曲的符号，像是用利爪硬生生刻在石头上，边缘还残留着暗红色的痕迹，凑近了能闻到淡淡的血腥气。
“这些是……魔族的符文。”初阮芊的瞳孔骤缩，她在教廷的典籍里见过类似的记载，那是赤血族用来献祭的符号，“白狼族的祭坛里，怎么会有这个？”
初艾特伦在一幅最大的石刻前停下，石刻上刻着一头狼与一团黑雾纠缠的图案，狼的眼睛是金色的，黑雾里却伸出无数只漆黑的手，正往狼的心脏里钻。“因为这里不只是月神祭坛。”他的声音低得像从地底传来，“百年前，我先祖被放逐后，发现这里的灵力异常——月神的力量之下，还压着一股更古老的魔气。”
初阮芊的呼吸一滞。魔气……那是魔族的本源力量，狂暴、嗜血，与月神的纯净灵力截然相反。白狼族世代守护的祭坛，底下竟藏着魔气？
“我父亲，”初艾特伦的指尖按在石刻上狼的心脏位置，那里的石头比别处更凉，“是第一个被魔气侵蚀的白狼族。”
他终于转过身，浅金色的眼瞳里翻涌着她看不懂的情绪，有痛苦，有憎恨，还有一丝深藏的恐惧。“他曾是银狼谷最出色的战士，却在一次巡逻时误闯祭坛深处，被魔气缠上。起初只是力量变强，后来……”他顿了顿，喉结滚动，“他开始渴望杀戮，渴望吞噬同族的灵力。”
初阮芊想起潭水中的画面，母亲手里的半块玉佩——那是白狼族皇室的信物，两半合一才能开启祭坛的封印。难道母亲是为了阻止他父亲释放魔气，才被……
“银狼谷的人知道吗？”她追问，声音发哑。
“知道。”初艾特伦笑了笑，那笑容比哭更难看，“所以他们才默许教廷动手。与其让一个被魔气控制的疯子毁掉一切，不如借人类的手，清理门户。”他的目光落在初阮芊右眼的海棠花印记上，“包括你母亲，包括你，包括这些狼崽——所有可能继承皇室血脉，可能发现真相的人，都该被清除。”
初阮芊踉跄后退，后背撞在冰冷的岩壁上。月光石的冷光落在她脸上，照出她苍白的嘴唇。原来银狼谷的毁灭，从来不止是教廷的贪婪，还有同族的背叛。而眼前这个男人，这个流淌着白狼族皇室血脉，却又被魔气纠缠的旁系，到底是敌人，还是……
“你也是‘魔之子’，对吗？”她突然问。
初艾特伦的身体猛地一僵，浅金色的眼瞳瞬间蒙上一层黑雾，快得让人以为是错觉。他下意识地握紧拳头，骨哨在掌心硌出红痕：“你说什么？”