戈壁的清晨来得烈，太阳刚跃出沙丘，就把金红的光泼在土坯房的窗棂上，将屋内的尘埃照得纤毫毕现。余清婉是被灶间的寒气冻醒的，昨夜喂完水后，她靠着炕沿眯了半宿，醒来时后背僵得像块石板，一转头，见陆重天还在昏睡，只是眉头舒展了些，额角的冷汗也干了。
炕边的陆念不知何时蜷在角落睡着了，小手还攥着一块干硬的窝头，想必是昨夜没敢惊动她，就那么守了一夜。余清婉心里一软，轻手轻脚地起身，把自己身上那件还算厚实的旧棉袄脱下来，盖在了孩子身上。
眼下最要紧的是给陆重天换药。原主的记忆里，家里连半盒正经的消炎药都没有，只有墙角堆着些晒干的沙棘和枸杞——那还是去年秋天陆重天去戈壁深处巡逻时，顺手摘回来的，原主嫌酸，扔在那儿就忘了。余清婉记得沙棘能消炎止痛，枸杞能补气血，虽不是对症的猛药，但对重伤体虚的人来说，总比硬扛着强。
她揣上一个粗布袋子，悄悄出了门。戈壁的清晨风还带着刺骨的凉，吹得她脸颊生疼。沙棘丛长在离家属院不远的沙坡下，枝条上挂着橙红的小果子，沾着晨露，看着格外鲜亮。余清婉蹲下身，小心地避开带刺的枝条，一颗一颗地摘着，手指被扎得冒出细小的血珠，她也顾不上擦。
“哟，这不是罗紫薇吗？太阳打西边出来了，居然还会摘野果子？”
一道尖酸的声音从身后传来。余清婉回头，见两个穿着军绿色罩衣的军属站在沙坡上，正斜着眼睛看她，脸上满是鄙夷。左边的是张嫂，丈夫和陆重天是一个连的，平日里最看不上原主的懒怠；右边的是李嫂，总爱跟着张嫂一起嚼舌根。
“我看啊，怕是陆连长快不行了，她这是装模作样，想在领导面前博个好名声呢！”李嫂撇着嘴，声音不大不小，刚好能让周围几户开门的人家听见。
“可不是嘛！以前陆连长好好的时候，她怎么不这样？现在人躺炕上了，倒想起当贤妻了，晚喽！”张嫂附和着，两人你一言我一语，说得越发难听。
余清婉攥紧了手里的沙棘，指甲嵌进掌心。换作原主，怕是早就冲上去吵得鸡飞狗跳了，但她不是罗紫薇。她深吸一口气，压下心头的火气，只当没听见，继续低头摘果子。她知道，原主的名声烂透了，现在说什么都是白搭，只有做出来，才能慢慢改变旁人的看法。
那两人见她不接话，反倒觉得没了意思，啐了一口，扭着腰走了。余清婉看着她们的背影，无奈地叹了口气，加快了手上的动作。等摘满一袋子沙棘和枸杞，她的手指已经被扎得红肿，沾满了尘土和血渍。
回到家时，陆念已经醒了，正怯生生地坐在炕边，看着陆重天的脸。见她回来，孩子眼睛亮了亮，小声问：“妈妈，你去哪了？”
“妈妈去给爸爸找药了。”余清婉笑了笑，把袋子放在桌上，“念念，帮妈妈烧火好不好？我们煮药给爸爸喝。”
陆念愣了一下，似乎没想到她会让自己帮忙，随即用力点了点头，小跑到灶间，笨拙地往灶膛里添着柴火。看着孩子小小的身影，余清婉心里暖了暖，转身将沙棘和枸杞倒进盆里，用清水仔细清洗着。
沙棘的酸气混着枸杞的微甜，在水中慢慢散开。她把洗净的药材放进锅里，添上清水，坐在灶边，和陆念一起添柴。火苗舔着锅底，锅里的水渐渐冒起了热气，药香一点点弥漫开来，冲淡了屋子里的药味和血腥气。
就在这时，门外传来了一阵轻柔的脚步声，紧接着，一个温柔的声音响起：“紫薇姐，你在家吗？”
余清婉抬头，见门口站着一个穿着浅蓝色连衣裙的女人。女人约莫二十出头，皮肤白皙，眉眼温柔，嘴角带着浅浅的笑意，正是《戈壁军魂》的女主角，夏晴川。她是军区医院的护士，父亲是军区的领导，不仅长得漂亮，性格也好，在家属院里很受欢迎。
按原书剧情，夏晴川和陆重天早就互相有情意，只是碍于陆重天已婚，才一直没表露。原主的种种恶行，恰好成了他们感情的催化剂。现在夏晴川主动找上门，不知又打着什么主意。