朱祁镇没再说话，只是抱着竹兵和粮仓，一步一步往殿里走。殿门推开时，一股暖烘烘的气息涌出来，把他冻得发红的脸包裹住。小太监忙上来接他的东西，他却把竹兵和粮仓抱得更紧了些。
“把小厨房温着的鹿肉汤，给兵部的李主事送去一碗。”他忽然吩咐道，“他今天跑了两趟户部，定是饿坏了。”
小太监应声去了。朱祁镇走到窗边，望着外面亮堂堂的宫道和天上的月亮，忽然觉得，这寒夜里的暖，不止在宫里的汤膳里，也在宣府兵卒即将吃到的热馒头里，更在老兵心里头，对回家吃娘做的馒头的念想里。
他把双枪竹兵插进小竹粮仓的缝隙里，就像看着它们在守卫一座真正的粮仓。或许他现在还不懂“君恤其民”的大道理，但他知道，让那些守着边关的人，能吃上热饭、能回家见着亲人，是件比鹿肉更暖、比竹兵更重的事。
窗外的月亮渐渐爬高，把宫殿的飞檐照得银白。朱祁镇趴在窗边，看着宫道上偶尔走过的巡逻侍卫，忽然觉得，他们腰间的刀鞘，也像极了竹兵手里的枪。而那些侍卫心里头，怕也揣着和老兵一样的念想——盼着太平日子，盼着能回家吃口热饭。
“王振，”他又喊了一声，“等明天，让工部的人再做些竹制的小粮仓，送给京营里的兵卒，告诉他们，好好守着京城的粮仓，也好好守着自个儿回家的路。”
王振连声应着，心里却明白，这位小陛下，是真的把“馒头和回家”这件事，装进心里头了。
那一夜，朱祁镇抱着双枪竹兵和小竹粮仓睡的。梦里头，他好像看见宣府的雪地里，老兵捧着热馒头，对着月亮笑；又好像看见自己站在宣府的城墙上，把一仓一仓的粮食，分给那些等着回家的兵卒。梦里的雪是暖的，馒头是香的，就连竹兵手里的枪，都好像变成了输送粮食的通道。
第二天一早，天刚蒙蒙亮，朱祁镇就爬起来，催着王振去工部传旨，要做能装“十队竹兵”的大粮仓。小太监端来早膳时，他看着碗里的馒头，忽然对王振说：“把这个馒头送去给李主事，告诉他，这是‘宣府老兵家的味道’。”
王振忍着笑应了。看着小陛下认真的侧脸，他忽然觉得，这寒夜里萌发的一点点关于“暖”的念想，或许比宫里所有的鹿肉，都更能焐热这天下的人心。 </div>
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