“好吃，和朕一起吧。”
袁妃有些拘谨，却还是坐下。
两人边吃边聊，她说起家乡的山水与美食。
说到兴起，眉飞色舞。
崇祯听着，时而插一句话。
那一刻，皇宫冷风都似变得温柔。
这夜，像极了寻常人家的温情。
第二日清晨。
崇祯神清气爽，起身更衣。
袁妃睁眼，硬是要起身伺候。
挣扎了几下，结果又沉沉地睡去。
看着她那憨态可掬的模样，崇祯笑了。
吃过早膳，李若琏求见。
他刚接掌五城兵马司，神色肃然，呈上一份奏章。
“陛下，臣已联合锦衣卫、东厂，坐实了多项罪证，会同大理寺一同审理。
但……南城兵马司副指挥使也牵涉其中。”
崇祯闻言，缓缓闭上眼，带着几分厌倦。
“周奎？”
天启六年，天启替他选定周皇后时，顺带也封了周奎为南城兵马司副指挥使。
虽然是个虚职。
但只要挂着圣裔二字，天下再虚的官也能捞得真金白银。
崇祯原以为那老家伙是当上国丈后才开始伸爪子。
没想到自己还只是信王的时候，这老狐狸就已经在外头刮民脂民膏了。
“贪了多少？”
李若琏沉默半晌，低声开口：
“白银共计五万三千两。”
“继续。”
崇祯的声音平静，却冷得能结冰。
“只管说，朕恕你无罪。”
“……还有两处店铺。”
李若琏的喉结动了动，“不在繁华之地，却因此死了人。
天启六年，国丈周奎外出，路过南城，看上一家小酒馆，夫妻经营，拒不出让。
他恼怒成恨，借职权之便，构陷酒馆老板，称其涉京城命案。
刑部、顺天府、甚至刑部衙门官差都被他买通。
那汉子被打得皮开肉绽，依旧不认罪，最后被抓着手在供词上画押，定秋后问斩。
画押当日死于牢中。”
李若琏不敢抬头，声音压得极低。
崇祯知道，还有后续，“继续！”
“其妻携两子奔走告状，刑部不理，大理寺不收。
几次在街头拦轿鸣冤，被官差驱赶。
走投无路之下，她在酒馆前，亲手杀了两个孩子……
再自断一腕，用断骨在地上写下四字……”
李若琏咽了口唾沫，声音轻得几乎只有自己能听见，“大明当亡。随后自缢。”
“嘎嘣。”
那是崇祯紧握拳头的声音。
一个人被逼到何种地步才会亲手杀死自己的孩儿？
她写下的不是怨恨，不是诅咒，而是宣判。
宣判这个王朝该死。
而她恨的，并不只是周奎。
她恨的是那个坐在金銮殿上的皇帝。
那个不闻不问、被谎言包裹的天子。
崇祯闭了闭眼，声音几乎从牙缝里挤出来：
“证据可查？”
“臣亲自验过，全部属实。”
片刻沉默后，崇祯终于开口。
声音冰冷刺骨。
“将周奎入大狱，凡涉案者一并拿下。
转告魏忠贤，若东厂只会传话，那就没必要存在了。
刑部、大理寺等所有对那妇人告状不理者，还有阻拦当街拦轿者。
三日内，朕要看到抄家灭族的文书！”
李若琏惊得低头不敢出声，只应了一句“遵旨！”，便匆匆退下。
御书房陷入死一般的寂静。
他并不想开这个杀戒。
但周奎触到了他的逆鳞。
那妇人控诉的四个大字，大明当亡，比刀子更锋利地插进了他的心脏。
人心一旦散了，就再也聚不回来了。
崇祯缓缓抬头，喃喃自语：“希望……她能理解。”
这正是他迟迟不去周皇后宫中的原因。
他怕看见这位在历史上留下好名声的皇后另一面。
他怕人性！
他已经在尽力修补一个破碎的王朝。
可那裂缝到处都是血。
门外，脚步声再起。 </div>
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