惊蛰，皇宫，冰冷的汗水打湿了方元全身，他知道自己的死期就在十七年后。
前世身为明史专家，他对大明有着极其深刻的了解。
有人说大明的灭亡是因为杀了袁承焕，也有人说是因为重用了袁承焕。
刚穿越成崇祯的方元知道，不是因为重用或是杀了袁承焕。
而是因为杀了魏忠贤！
魏忠贤该死，这是天下人的共识。
但他死得太急，太干脆，也太干净了。
正是因为阉党被连根拔除，朝堂失去了最后的平衡。
东林党一家独大，权势滔天，大明从那一刻起，彻底脱轨。
人们总骂天启帝昏庸，说他纵容魏忠贤，宠信佞臣；
可他们却看不到，天启最被世人诟病的地方，也是他最聪明的地方——他能驾驭魏忠贤。
天启六年，魏忠贤几乎把东林党干成绝户。
若非天启早逝，再过两年，朝堂或许就能重归一统，再无党争。
毕竟魏忠贤的五虎、五彪、十孩儿、四十猴孙、五百义孙，大多出身浙党、齐党、楚党，旧势力早已被他收编整合。
可惜，天不假年。
天启帝壮年游湖，落水染疾，病榻两载，终不治而亡。
想到这里，方元微微眯眼。
堂堂帝王，落水小疾，竟能拖成重病，最后治死。
太医院上下，恐怕早已烂透。
天启之死，绝非阉党所为。阉党因天启而生，岂会自毁根基？
真正的黑手，不言而喻。
东林党。
这些满口仁义的士子，日后却纷纷投降建奴。
他们口诵忠义，却亲手将华夏推入炼狱。
扬州十日，嘉定三屠，两广填四川，血流成河，冤魂蔽日。
江阴八十一日，全城殉国，宁死不剃发。
可歌，可泣。
此后满清闭关锁国，惧汉反叛，将屠刀转为枷锁。
拒绝变革，拒绝工业之火。
直到八国联军铁蹄踏来，倭寇再起，华夏百年沉沦。
这是中华之辱，更是中华之殇。
最后一个汉人王朝，终究化作无数人的意难平。
方元深吸一口气，眼底有烈火闪烁。
他低声喃喃：“还来得及。”
是的，还来得及。
此时是他崇祯登基的第一天。
距离煤山自缢，还有十七年。
更重要的是，魏忠贤还没有死！
“大伴，宣魏忠贤来见朕！”
“陛下，”王承恩小心地开口，声音有些颤，“魏忠贤权势未除，若不是朝臣联合刘太妃施压命其为先帝守灵，此刻……”
崇祯看了一眼这位煤山吊友，抬手打断，“去吧，传魏忠贤即来见朕。”
崇祯知道他在担心什么，如今的朝堂，已不是皇帝的天下。
但他并不担心，虽然他没有系统，没有金手指，可他知道未来。
他知道谁忠谁奸谁可用，如何用。
就算是腐朽不堪的现在，大明的猛人依然还有很多。
孙承宗，满桂，祖大寿，曹文诏，曹变蛟，洪承畴，卢象昇，周遇吉，孙传庭，左良玉……
他要改变历史，他要让忠勇之士得以善终。
要实现这一切，关键就是魏忠贤。
别人不知道，可他知道，魏忠贤忠于天启，善于聚财，更懂得用钱换人心。
他用最简单粗暴的方式笼络人：“有钱大家分，有事大家扛，不问出身，不讲门第。”
东林党假清高，魏忠贤真务实。
一个讲气节，一个讲好处。
他以南北回避制为刀，把阉党根系扎进东林的腹地；
他不加农赋，却重税商贾，让百姓得喘息；
他贪，贪得彻底，却能让大明九边官军军饷不再拖欠。
他残酷，却也有信仰。
那支他亲手建立起来被骂为“妖军”的净军，最后战死在北京破城之日。
无一人投降。
他们的旗帜上，绣着两个字：岳飞。
奸恶？有。
忠勇？亦有。
他是毒药，也是解药。
崇祯睁开眼。
这场棋，他必须用这颗最危险的棋子去布。
收复魏忠贤并非易事，可他有信心做到。
灯火摇曳，外殿传来脚步声。
那是魏忠贤的脚步，碎而急。
他很强大，无比的强大，强到他的官职名字加起来就有两百多字。
但他也很惶恐，无比的惶恐，因为他的靠山倒了。他是威胁，也是新帝收拢人心最好用的工具。
“奴婢魏忠贤叩见陛下，陛下万岁万岁万万岁！”
崇祯没有应声，只是静静看着他。
殿中空旷，烛光将两人的影子拉得极长，仿佛两个时代正在此对峙。