贵太妃气息微促，轻声道：“方才太医的嘱咐，本宫都听见了。哀家今后便不再用人参这类燥补之物了。”
她目光轻转，落向清韵：“陛下政务繁忙，这碗鸡汤既是五十年老参所炖，正好给陛下用。”
裴煜蹙眉推拒：“不必，御书房尚有积压奏折……”
“陛下，请用。”清韵却已走上前来，双手捧着汤碗向前递去。
“朕不用。”裴煜语气淡漠，随即欲起身离去。
他起身，不料清韵竟又往前一递，碗撞他身上，油亮的鸡汤顿时泼洒出来，溅了裴煜满身。
裴煜脸色骤然一沉，眼中掠过一丝凌厉。
安和公主当即厉声斥道：“大胆奴婢！还不跪下向皇兄请罪！”
贵太妃连忙出声解释：“原是侍奉的大宫女正在养伤，这才新提拔了她。想来她未曾御前伺候过，一时紧张失手。”
随即转向宫人厉声道：“还不快请陛下去秋吟阁更衣！”
（秋吟阁，瑞安宫中一处僻静书房）
裴煜垂眸凝视霜色锦袍上那片刺目的污渍，只得起身去往秋吟阁。
因未有备用的龙袍在此，小喜子公公已匆忙回紫宸殿取衣。
裴煜独坐于秋吟阁中，心绪烦乱，修长指尖无意识地轻叩桌面，在寂静中发出规律的轻响。
片刻后，门口珠帘轻响。
裴煜抬眸，见清韵缓步走入。
他凤眸骤然转冷，声音如冰：“谁准你进来的？出去。”
清韵却行至近前，身子一软跪倒在地。
她生得一张极好的面容，两道细眉微蹙，态生两靥之愁，自有一段娇弱风姿。
“求陛下原谅奴婢……若是不得陛下宽恕，只怕、只怕管事嬷嬷定要重罚奴婢……”
裴煜微眯着狭长的眸子看她，薄唇勾着，带着一抹嘲刺的冷漠：“朕从不怜香惜玉。”
清韵并未听出话语里的危险，膝行着向前，想抓住帝王的龙袍衣角接着哀求。
她的手尚未触及那华贵锦缎，只见龙靴抬起，毫不留情地踢在她的肩头。
清韵身子倒在地上。
裴煜骤然起身，一身戾气，大声道：“来人！”
清韵连唤数声“陛下”，声音里带着孤注一掷的凄楚：“陛下，奴婢此举实有不得已的缘由，求陛下容奴婢禀奏！”
裴煜不愿与她多费唇舌。此时，内侍已应声入门，一左一右便要将她押下。
清韵一双眼眸死死望向帝王，眼中是全然的绝望与不甘，凄柔哀婉道：“此事关乎惠贤太后死因！”
裴煜身形一顿，凤眸微眯，审视她片刻，终是抬了抬手。
内侍即刻松开清韵，无声退了出去。
裴煜缓步归座，眼尾淡挑，居高临下地睨着她：“朕倒要听听，你能编出什么来。”
清韵见帝王神色间尽是疑色，本能地想膝行靠近些许，却触及他眼中那抹暗含威压的冷光，立即跪正了身子，颤声道：“奴婢今日斗胆勾引陛下，实有难以言说的苦衷……奴婢原是个街边小乞儿，六岁那年，被一位容貌尽毁的女子收养，认作女儿。母亲她……为人极好，极为善良，却长期被一种慢性毒药折磨。”
她语声哽咽：“那时奴婢常常在想，母亲这样好的人，究竟是谁如此狠心，不仅毁她容貌，还要让她受尽剧毒之苦，生不如死……直到奴婢十二岁那年，母亲终于油尽灯枯，临去之前，才将真相告知于奴婢。她说，她原本是姜太后身边的宫人，在宫里的名字……叫花枝。”