青石镇的晨雾还未散尽，“益生堂”药铺的木门已被轻轻推开。白芷背着竹编药篮走进来，将沾着露水的新鲜草药放在墙角，转身便蹲下身子，忙活在案板上堆积如山的干草药上。她的手指修长却有力，指尖细细拂过每一片黄芩的叶子，每一根甘草的根茎，连藏在叶脉间的细小绒毛和泥土杂质，都要捏出来放在一旁的瓷碟里，动作专注得像是在打理一件稀世珍宝。
药铺老板王伯坐在柜台后面拨弄着算盘噼里啪啦地打着，目光不由自主地飘向角落里的女孩。他放下算盘，端起桌上的粗瓷茶碗抿了一口，终究还是叹了口气:“阿芷，你这个人，也太实在了吧!”这些草药都是从山里采来的正经药材，即使带点微尘杂质，熬制成药汤也差不了多少，何必如此较真呢?耽误了时间，以后客人来了谁也不打招呼。”
白芷闻声直上身，发梢沾了点干草碎屑，指尖还带着新鲜的泥土，脸上却漾起一丝温和的笑意。她把挑出来的杂质倒进废纸篓，拍手上的灰:“王伯，药品是治病救人的东西，哪有半点马虎的地方?”前阵子张姨来抓治咳嗽的药，她体质本就敏感，如果药里混了刺激性的草屑，说不定会加重病情。“我们开药铺的的是良心。”
王伯看着她一本正经的样子，无奈地摇头，心里却暗暗点赞。这姑娘来药铺做三年了，性格沉稳得不像二十出头的小伙子，干啥都慢工出细活。谁也不知道，白芷其实是青玄宗的弟子，当年玄机子道长云游的时候，一眼就看中了她天生的灵体根骨，说她“禀赋卓绝，大有勘破虚妄的大帝之姿”，破格收了她的门下。
可柏芝偏偏天生不喜争斗。师兄弟们整日在演武场上比拼剑术、切磋法术，她却总爱泡在宗门的药庐跟着药庐先生对草药进行辨识，对药理进行研究。师父虽然遗憾她没有走上“大道”，但也尊重她的选择。三年前，她主动请缨出山历练，放弃了青玄宗弟子的身份光环，在青石镇找了一家不起眼的药铺，安安心心地做起了，每天与草药为伴，日子过得平淡如水，但也是自得其乐，乐此不疲。
时间过了一半，药铺的客人渐渐多了起来。白芷刚将挑好的草药分类装罐，就听到门口传来一阵急促的脚步声，伴随着管家模样的的呵斥:“磨蹭什么?”还不快把门再推开些，小心碰了我公子哥!”
王伯连忙迎上去，只见门口站着一个身穿锦缎华服的少公子，脸色苍白得近乎透明，一手捂着胸口，不时地低咳几声，身旁跟着四五个精壮的家丁，一看，来头可不小。管家叉着腰，语气嚣张:“快拿出你们铺子里最好的药!”我家公子偶感风寒，如果治不好，小心我把你的破铺子给拆了!”
王伯脸上堆着笑，正要解释风寒需辨证用药，柏芝已经放下手中的活计，缓步走上前:“这管家莫急，还是先让我为公子诊脉看看吧。””
管家上下打量了她见她穿着粗布衣裙，模样清秀却毫不起眼，顿时露出鄙夷的神色:“你一个小丫头片子懂啥医术?”不要耽误了我公子哥的病情!“
“没什么坏处，让她看看。”华服公子摆摆手，声音弱如风中残烛。他实在是咳得难受，镇上的名医都出诊了，只能先到这个小药铺碰碰运气了。
柏芝走上前，指尖轻轻搭在公子的腕间。脉象浮而无力，却带着一丝隐秘的燥动，她微微皱眉头:“公子这不是一般的风寒，是肺燥阴虚的病症。”只是脉象虚浮不稳，似乎还隐藏着惊悸盗汗的一般的麻黄、桂枝治疗风寒是不能用的。”
“胡说八道！”管家厉声呵斥，“我家公子昨天还好好的，就是夜里受了点凉，怎么可能有隐疾？你分明是想骗钱！”
公子却猛地抬起头，眼里闪过一丝诧异，打断管家的话:“你咋知道我夜里偷汗?””这些日子他确实夜夜失眠，醒来时被褥都被汗水浸湿，只是怕家人担心，一直没说。
白芷收回手，语气依然温和:“阴虚则火火旺则扰神，夜间自然会心悸失眠，盗汗。”公子怕是常年熬夜伏案，又喜欢吃辣，才把这个病根积累了下来。”
公子连连点头，看向柏芝的眼神多了几分信服:“姑娘说得极是，那该如何用药呢?””
“需要慢慢用滋阴润燥的药材调理。”白芷转身走到药柜前，熟稔地拉开抽屉，取出麦冬、玉竹、百合各三钱，又抓了少量安神的远志，“这些药材配伍，既可养肺阴，又可宁心安神，每日一剂，加水煎服服七日，症状便可减轻。””
她一边一边将药材放在脸上仔细称量，手指轻拨砝码，每一味药都精确到克，多一一厘都要重新调整。称好后，她用棉纸包好药材，在纸上仔细写下煎药方法:“先用水浸泡半小时，大火烧开后，转小火煎煮一刻钟，将药汁倒出，再加水煎第二次两次药汁兑匀后温服，早晚各服一次。””
公子接过药包，指尖触到棉纸上工整的笔迹，又看里面搭配工整的草药，对白芷的好感又多了几分:“多谢丫头。”不知女孩师承何处?“医术就是这么精湛。”
“就跟着家里长辈学点皮毛，不算医术。””白芷笑了笑，避开了师承青玄宗的话题。她不想借宗门之名行事，只想安静地做她喜欢的事。
七天后，药铺刚开门，那个华服公子又来了。只是这次他换了一身素色棉袍，身边只带了一个随从，态度谦逊了许多。他走进药铺，拱手对着白芷行礼:“白姑娘，多谢你的药，我现在不咳嗽了，睡眠也安稳了很多。””
白芷正在整理药柜，温颜转过身，脸上露出欣慰的笑容:“公子痊愈就好。””
“实不相瞒”公子有些不好意思地说，“我父亲常年被头痛困扰，发作起来痛不欲生，找了很多名医都束手无策。”昨天我吃完药感觉大好，就想请姑娘上门给我爸看看，不知道姑娘愿不愿意?”
白芷没有立即答应，她知道陈年头痛病因复杂，虽然在青玄宗学过一些古法医理，但也不敢贸然应承:“公子客套。”我医术浅薄，只能说尽力一试，如果治不好，还望公子莫怪。”
跟着公子来到镇东的大宅，白芷才知道他是镇上首富苏家公子苏慕言。苏老爷躺在榻上闭目养神，面容憔悴，额头敷着冰凉的毛巾。白芷上前为其诊脉，指尖刚搭上手腕，便察觉到太阳穴附近有一股凝滞的气血堵塞，脉象沉而有力，显然是多年气滞血瘀引起的头痛，一般药物根本无法渗透化解。