那日图洛晴拜访浏阳王被拒的事很快便在凤栖宫里传开了。
其实单纯被浏阳王拒绝并非什么稀奇事，只是这次过程曲折，难免在下人们的口口相传中显得愈发离奇。
如若放在平时，浏阳王拒绝别人通常是直接请走的，可那日却一反常态地请洛晴进了殿内。他深知图洛晴百般殷勤不过是为了皇后的差事，所以更是来了兴致狠狠地戏弄了她一番。他以事务繁忙无暇分身作由，一会儿说自己古琴没擦去不了，一会儿又说自己琴谱未誊去不了，总之是罗列了一大堆理由来让洛晴帮他做事。后来图洛晴整整擦了7把古琴、誊了十几首琴谱，他方才喊停。
可就在图洛晴以为对方可以配合自己回去时，却不晓这浏阳王又登时说突然想起要去赴圣上之约，于是撇下她愣在原地，自己潇洒地走了。
图洛晴何曾受过此等委屈，简直恨不得砸烂他的古琴、撕坏他的琴谱！可对方是堂堂皇子，自己又能奈他何？唯有暗自懊悔不该偷听浏阳王谈话。
回复差事时，皇后见图洛晴眼睛红肿、双手通红，一脸委屈的模样好像随时都会哭出来，便知她定是惹恼了这位三皇子，于是也只好安慰几句，匆匆审了一遍歌舞便让她回去休息了。
图耻莲知此事时已是隔日在凤栖宫请安，她虽觉洛晴的遭遇有几分可怜，但心里还是忍不住要对浏阳王赞赏一番，未想到这皇宫中竟还有这样一位与众不同的皇子，实在是有趣。
还有三日便是年糕宴了，所有的筹备工作也接近尾声，皇后见图家二位小姐都十分尽心出力，于是便各赏了一些银两让她们去好好歇息一天。
望着耻莲和洛晴双双退下的身影，大殿上的皇后若有所思。
过了好一会儿，皇后才轻声问道：“你们说，这将军府的两位姑娘，哪个更适合做皇子妃？”
一左一右站着的不是别人，正是皇后的两位心腹宫女——蓬溪和孙姑姑。
“奴婢以为，洛晴姑娘通情达理、冰雪聪明，不但为人办事极为妥帖，且相貌身段也颇为出众，是做皇子妃的人选。”蓬溪自图洛晴入宫以来便负责照拂她的起居，对洛晴也算有所了解。
“那另一位呢？”皇后又问。
孙姑姑十分谨慎地答道：“老奴虽与耻莲姑娘交谈不多，但近日来的相处也算能看出一二。这姑娘才思机敏，见解独到，性情洒脱，内心也很宽和。只是有时行事不拘小节，易出常人意料，想必是过于年轻之故。”
皇后认同地点了点头，声音更轻了几分，悠悠问道：“两位识人颇准，那如果——是做未来大武的皇后，谁又更适合呢？”
两位侍女闻言一诧，面面相觑不知该如何作答。
皇后见她二人如此反应，反而笑了起来：“你们且放宽心，本宫如此也是为了未雨绸缪，如今圣上眼下人品才干均出类拔萃的皇子无外乎三皇子、五皇子和六皇子三人，而三皇子向来不喜权贵，五皇子身后又有生母淑妃做后盾……唯有六皇子，生母早逝又颇有才干，是可助本宫一臂之力的不二人选。”
孙姑姑听后恍然大悟：“所以娘娘是想助六皇子未来登顶帝位？”
皇后垂眼，缓缓点头。
“只可惜六皇子孤傲冷淡，喜怒不形于色，又不喜攀附他人，唯有选个合适的皇子妃伴其左右，方可保证与本宫的联系。”
“那便只有选一位既聪慧又听娘娘话的姑娘才行，娘娘为何不向圣上推荐一位母家的女儿为殿下做妃？”蓬溪疑惑。
皇后苦涩地笑了笑：“是啊……本宫又何尝不想呢。只是圣上似乎十分忌惮后妃母家牵制朝廷，且淑妃的兄长近来总是上奏，说本宫弟弟贪污了北方粮款，而圣上嘴上虽未怪罪，但心里早已生出芥蒂，怎还会选用本宫母家的人入宫。”
两名宫女听后也不禁惆怅起来。
其实大家心里都明白，圣上选将军府联姻，一来是看重图将军忠君正直，二来是看在图将军至今仍无子可承爵位，未来也绝无可能变成牵制朝廷的外戚势力。况如今西北战事又将吃紧，多个部族和小国均蠢蠢欲动，圣上也是想通过联姻进一步控制将领、巩固军队。