“刘佥事为何不亲自来下令？”
李若琏抬起头，看向站在旁边，满是倨傲与不耐的两个锦衣卫百户。
他们是刘侨的心腹。
其中一名百户皮笑肉不笑地回道：
“李千户，您觉得呢？”
“千户大人，该办事了。”
另一人更是不客气，直接上前从李若琏手中抽走那张纸条，扔进旁边用来烙刑的火盆里。
纸条瞬间蜷缩、焦黑、化为灰烬。
李若琏心中了然，冷笑道：
“当然不能来。以免留下痕迹，日后不好推脱。”
“千户大人这回可想错了！”
烧纸条的百户嗤笑一声，带着几分炫耀道：
“咱们刘佥事可不是怕留痕，他是去服仙丹了！没空亲自来料理这点小事。”
“仙丹？种窍丸？”
李若琏露出惊讶之色。
锦衣卫体系中，指挥使为正三品，指挥同知为从三品，指挥佥事为正四品。
故刘侨官职在勋贵满地、高官如云的京城，算不得顶尖。
那日拍卖，李若琏未见刘侨举牌竞价，如何能拍到万金难求的种窍丸？
见李若琏表情，两个百户更是得意，觉得反正刘大人即将一步登天，说出来也无妨。
“李千户，仙丹拍卖价不论官职，价高者得。”
“咱们刘佥事的岳丈，乃是天津漕帮的二掌舵，家财万贯！”
“他妹夫也在翰林院当着清贵的五品官。”
“刘佥事便是靠着岳家支持，以三万五千两的高价，拍下一粒仙丹！”
李若琏默然无语。
两名百户凑近一步，语带威胁道：
“李千户，刘大人很快就是修仙之人了。仙凡之别，云泥之分！”
“你是个聪明人，总不想得罪一位未来的仙人吧？”
“赶紧乖乖照大人的意思办！”
“不过是一个卑贱木工的性命，死了也就死了，又不是让你去谋害袁督师。”
“何必为了这点小事，断送了自己的前程？”
李若琏瞪着对方看似劝说实则逼迫的嘴脸，又望向刑架上难逃一死的无辜之人，胸中愤懑之气直冲头顶。
“我李若琏，读圣贤书，习武家艺，为的是上报君父，下安黎庶。”
李若琏挺立身躯，决绝道：
“即便要我明日便脱下这身官服，也绝不做草菅人命、助纣为虐之事！”
说罢，他抓起桌上那份刘侨备好的认罪口供，看也不看，团起投入仍在燃烧的火盆之中。
纸张遇火即燃，化为又一团灰烬。
一如他即将断送的仕途。
两个百户没料到李若琏如此刚烈，竟敢直接违逆刘侨之意，脸色顿时难看至极。
“好你个李若琏，敬酒不吃吃罚酒！”
一名百户指着他的鼻子，恶狠狠地道：
“等着！刘大人成了仙，第一个收拾的就是你这不识抬举的东西！我们走！”
两人放完狠话，悻悻而去，脚步在甬道中渐行渐远。
狱内只剩下李若琏和昏死的木工。
李若琏脸上不由露出苦笑：
“这下好了，官没当几天，就要卷铺盖回乡了……照爹那脾气，也不知是棍棒先断，还是我这身硬骨头……” </div>
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