乡试放榜那天，贡院门口的街道被堵得水泄不通。
“快！快看榜！官差出来了！”人群中，徐耀祖扯着嗓子大喊，一张胖脸因为激动和拥挤憋得通红。
他身边的李沐雪攥紧了拳头，手心里全是汗，眼睛死死盯着贡院那面高高的影壁墙。
一名官差在高墙上站定，手里拿着长长的榜单，清了清嗓子，开始高声唱名。
“丙戌科乡试，第一百名，陈家村，李四……”
每念出一个名字，人群中就爆发出一阵或欢呼或叹息的声音。
徐耀祖急得直跺脚。“怎么从最后一名开始念啊！急死我了！”
李沐雪瞪了他一眼。“你别吵！”
时间一点点过去，榜单上的名字越来越少，官差的声音也越来越洪亮。
“……第十名，安仁县，王启年！”
“第五名，广陵城，赵子谦！”
徐耀祖的心都提到了嗓子眼，他伸长了脖子，连呼吸都忘了。
“还没念到苏兄的名字，这……这不会是落榜了吧？”
李沐雪的心也沉了下去。
就在这时，那官差深吸一口气，用尽全身力气，喊出了一个响彻全场的名字。
“解元！荥阳郡，苏云！”
轰！
整个街道瞬间炸开了锅。
“解元！是苏云！”
“就是那个写出瘦金体的苏云！”
“天啊！一诗一字惊四座，如今又高中解元！此人将来前途不可限量啊！”
徐耀祖愣了半秒，随即猛地蹦了起来，肥肉乱颤。“中了！中了！我家先生是解元！”
他一把抱住旁边的李沐雪，激动得又哭又笑。
李沐雪被他勒得喘不过气，却也顾不上了，脸上绽放出灿烂的笑容，眼眶里闪着亮晶晶的东西。
“我就知道！我就知道他一定行！”
……
苏家大宅。
苏振端着茶杯，心烦意乱。
一旁的苏文慢条斯理地品着茶，淡淡开口：“父亲不必挂心，乡试何其之难，他能考中已是侥幸，至于名次，不必抱有期望。”
苏振把手里的茶杯重重磕在桌上。“我有什么好挂心的！他要是落榜，正好！省得在外面丢人现眼！”
柳氏坐在一旁，双手绞着帕子，一言不发，脸上满是担忧。
就在这时，一个管家连滚带爬地冲了进来，脸上又是惊又是喜。
“老爷！夫人！二少爷！大喜事！天大的喜事啊！”
苏振皱眉喝道：“慌慌张张，成何体统！”
管家喘着粗气，上气不接下气地喊道：“放……放榜了！大少爷他……他中了！”
柳氏猛地站起身，声音发颤。“中了？云儿他中了？”
苏文手里的茶杯晃了一下，茶水洒了出来。
管家激动得声音都变了调：“不止是中了！是大少爷他……他高中解元了！”
啪嚓！
苏振手里的茶杯掉在地上，摔得粉碎。
他整个人都僵住了，嘴巴张着，眼睛瞪得滚圆。
苏文脸上的从容瞬间消失不见，取而代之的是一片空白。
解元？
那个被他视作苏家耻辱，被他讥讽为哗众取宠的“大哥”，竟然考中了乡试第一名？
“老爷！报喜的官差和仪仗已经快到咱们府门口了！”管家又喊了一声。
苏振一个激灵回过神来，他看了一眼地上的碎片，又看了看苏文煞白的脸，肠子都悔青了。
他猛地一拍大腿。“快！快备车！去城南小院！”
“我们……我们去把解元公接回家！”
……
苏云的小院，此刻已经成了全城最热闹的地方。
“恭喜苏解元！贺喜苏解元！”
郡守带着一众官员，亲自登门道贺。报喜的官差敲锣打鼓，将“解元及第”的牌匾送了进来。
徐耀祖忙前忙后，指挥着下人接待宾客，一张胖脸笑得像朵盛开的菊花。
李沐雪站在苏云身边，看着他穿着郡守特地送来的解元公官服，那身崭新的绯红色长袍衬得他愈发挺拔，她心里甜得像灌了蜜。
就在院内一片喜气洋洋之时，门口忽然传来一阵骚动。
“苏老爷、苏夫人、苏二公子到！”
院子里瞬间安静下来，所有人的目光都看向门口。
苏振带着柳氏和苏文，脸上堆着近乎谄媚的笑容，快步走了进来。
“云儿！”苏振人未到，声音先到，那股子亲热劲，仿佛苏云是他最疼爱的儿子。
他几步走到苏云面前，上上下下地打量着他身上的官服，连连点头。“好！好啊！不愧是我苏振的儿子！为我们苏家光宗耀祖了！”