她没听出顾西梅话里的恶意，老实巴交地感叹：“呀，原来结婚了呀……是挺可惜的。不过，他这媳妇长得可真水灵，俩人瞧着还挺登对的。”
“登对？”顾西梅像是被踩了尾巴的猫，声音陡然拔高，引得周围几个知青和村民都看了过来。
她瞪着刘淑珍，又狠狠剜了何柠蓉一眼，“一个乡下泥腿子，一个穷酸村妇，凑在一起过日子罢了，也配用‘登对’这个词？刘淑珍你什么眼光！”
这尖锐的话语清晰地传了过来，何柠蓉整理草药的手一顿，指节微微泛白。
钟祉霖脸色一沉，直起身就要开口。
何柠蓉却抢先一步，伸手轻轻拉住了他的衣袖，摇了摇头。
她不想再跟顾西梅做无谓的口舌之争，平白让人看了笑话。
她深吸一口气，仿佛没听见那些话似的，拿起一把车前草，对着旁边一位驻足打量的大婶扬起笑脸：“婶子，看看这车前草？新鲜着呢，煮水喝清热利尿最好不过了。”
那大婶被她的笑容感染，也忽略了那边的动静，蹲下身挑选起来。
钟祉霖看着她故作平静的侧脸，心头火起，又强压下去。他沉默地转过身，背对着那群知青，用自己高大的身形挡住了大部分投注在何柠蓉身上的视线，只专心整理着背篓里的其他草药，下颌线绷得紧紧的。
顾西梅见两人完全不接招，尤其是钟祉霖那明显维护的姿态，更是让她胸口堵得发慌。
她还想再说什么，却被旁边一个年纪稍长的男知青制止了：“顾西梅同志，我们是来了解群众生产生活情况的，注意影响。”
顾西梅愤愤地跺了跺脚，狠狠瞪了何柠蓉的背影一眼，才被同伴拉着不情不愿地往下一户人家走去。
直到那群人的脚步声远去，何柠蓉才松了口气，一直挺直的脊背微微放松下来。
“对不起。”身旁的男人忽然低声说。
何柠蓉讶异地转头看他：“嗯？为什么道歉？”
钟祉霖眉头拧着，眼神里带着懊恼和未散的怒气：“如果不是我……”他似乎不知道该怎么表达，顿了一下，“总是让你因为这种事被刁难。”
何柠蓉愣了一下，随即明白过来他是指顾西梅的针对或多或少与他有关。
看着他认真自责的模样，她觉得有点想笑。
一副像受委屈的小媳妇似的。
“跟你有什么关系？”她垂下眼，继续整理草药，语气故作轻松，“是她自己眼睛长在头顶上，看谁都不顺眼。再说了，”她抬起头，冲他眨了眨眼，“我现在可是有‘赘婿’的人，还能怕她几句酸话？”
钟祉霖被她这话逗得神色稍霁，眼底闪过一丝无奈，却也没再说什么，只是将手里整理好的一捆益母草轻轻放在她手边。
两人默契地不再提刚才的插曲，专心卖药。或许是因为他们的草药品质实在好，价格也公道，陆续有村民过来光顾，倒是比预想中卖得快。 </div>
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