“那您最后一次见刘谦是什么时候？”林越追问。
“刘谦？”老头想了想，“约莫半月前吧，那天是个阴天，我记得清楚。他穿了件青布袍子，鬼鬼祟祟地从外面回来，敲了半天门没人应，后来不知从哪儿摸出把钥匙开了门，进去约莫一个时辰就出来了，背着个大包袱，沉甸甸的，走得飞快。”
“包袱里是什么？”
“看不清，用黑布裹着，瞧那样子像是……金银细软？”老头咂咂嘴，“那小子从小就滑头，后来去了郡城当官，回来的次数屈指可数，哪回不是前呼后拥的？就那回，跟做贼似的。”
半月前，正是张启明被杀后不久。看来刘谦是冒险回来取东西的。林越追问：“他走的时候，是往哪个方向去的？”
老头指了指巷子口的主干道：“从这儿出去，往南走了。我们这河阳县，往南走三十里就是邻县的地界，那边荒山野岭多，听说还有座白云观，专门收留些没处去的人。”
白云观？
林越心里咯噔一下。寺庙道观向来是藏污纳垢之地，尤其是这种远离县城的地方，三教九流汇聚，最适合隐匿行踪。刘谦杀了人，又被官府追查，躲进这种地方，确实合理。
“老丈，那白云观是什么来历？”
“嗨，就是个破道观，”老头摆了摆手，“观主是个姓陈的老道，据说年轻时走南闯北，后来就在那儿落了脚。这些年兵荒马乱的，不少逃难的、躲债的都往那儿跑，陈老道也不拒收，就靠着香火钱和附近村民的接济过活。”
林越点点头，从怀里摸出一小块碎银子递给老头：“多谢老丈告知。”
老头接过银子，眼睛一亮，连忙作揖：“应该的应该的，官爷要是能抓住那坏种，也是为民除害！”
林越没再多说，转身对众人道：“备马，去白云观。”
河阳捕头连忙道：“林捕头，那白云观在山里，路不好走，骑马只能到山脚下，剩下的路得步行。要不我派几个弟兄跟您一起去？”
“不必了，”林越摇头，“你们帮我盯着河阳县的出口，别让刘谦趁机跑了。我们去去就回。”
三人重新上马，沿着老头指的方向往南而去。刚出县城，官道就渐渐变得崎岖，两旁的田地越来越少，取而代之的是连绵的丘陵。春风卷着尘土扑面而来，周勇忍不住咳嗽了两声：“林头儿，这刘谦真会躲到道观里？万一他跑别的地方去了呢？”
“可能性很大。”林越勒住马，望着远处云雾缭绕的山峦，“他背着包袱，说明要长期躲藏。白云观既偏僻又能提供庇护，对他来说是最佳选择。而且……”他顿了顿，“李嵩既然敢让他杀人，必然给了他后路，说不定这白云观，就是李嵩早就为他安排好的藏身之处。”
赵五闻言咋舌：“这李侍郎也太狠了，杀了人还不算，连退路都给手下安排得明明白白。”
“官场倾轧，本就如此。”林越淡淡道。他前世在现代社会见多了类似的勾心斗角，只不过换了个朝代，手段更直接罢了。张启明挡了李嵩的路，便成了必须除去的绊脚石，而刘谦，不过是李嵩用完即弃的棋子。
一路颠簸，到日头过了正午时，三人终于抵达山脚下。这里有个小小的村落，约莫十几户人家，村口有个卖茶水的老汉。林越下马买了三碗凉茶，边喝边问道：“老丈，请问去白云观怎么走？”
老汉打量了他们一眼，指了指村后的一条小径：“顺着这条路上山，约莫走一个时辰就到了。不过几位是去烧香？那道观可破得很，没什么看头。”
“我们找个人。”林越含糊道。
老汉“哦”了一声，没再多问，只是提醒道：“山里有野兽，几位当心些。还有啊，那白云观最近来了个‘道童’，看着面生得很，不爱说话，你们要是找人，说不定能问着他。”
林越心中一动。一个面生的道童？这时间点未免太巧了。他谢过老汉，将马匹托付给村民照看，带着周勇和赵五沿着小径上山。
山路比想象中更难走，碎石遍布，杂草丛生，偶尔还要拨开挡路的树枝。周勇走在最前面，用腰间的佩刀劈开荆棘，嘴里嘟囔着：“这鬼地方，刘谦要是真藏在这儿，怕是得闷出病来。”
“能活命，闷点算什么。”赵五跟在后面，喘着粗气道。
林越走在最后，目光警惕地扫视着四周。他总觉得有些不对劲，这山路太过安静了，连鸟叫声都很少，只有风吹过树叶的“沙沙”声。而且，越是靠近山顶，空气里就隐隐透着一股若有若无的血腥味，很淡，不仔细闻根本察觉不到，但以他炼肉中期的感知，绝不会错。
“停。”他忽然抬手。
周勇和赵五立刻停下脚步，警惕地拔出佩刀：“林头儿，咋了？”
林越闭上眼睛，凝神细听。片刻后，他睁开眼，指向左前方的一片密林：“那边有人。”
两人顺着他指的方向看去，只见密林深处的灌木丛微微晃动，像是有什么东西藏在里面。周勇刚想冲过去，被林越一把拉住：“别惊动他。”
他压低声音：“赵五，你从左边绕过去，周勇，你从右边，小心点，别发出动静。我从正面过去。”