魏仲卿默然良久，忽而轻哼一声，将墨扣掷于案上，发出清脆一响。“好一句‘不在诛心，而在蚀信’，梁先生果然才智过人！”
梁玉微微欠身，神色不动：“太师过奖，太师的知遇之恩，属下唯有尽忠谋事来报答。”
“嗯！”魏仲卿捋着胡须点点头，随即转头望向刘承畴，“承畴，账本可曾处理好？”
刘承畴点头，声音低沉而稳：“已按太师吩咐，放榜前就已经烧了，连灰烬都没有留。”
魏仲卿目光如古井无波：“梁先生提醒及时，不能留下账本节外生枝。账本既已清理干净，接下来的事情就好办。你是春闱主考，圣上那里可得有个稳妥的说法。”
刘承畴垂眸，语声如刃切入石：“太师放心，下官已经准备好，圣上若问起细节，臣便以受人欺瞒来自辩，绝不会牵连太师。”
魏仲卿微微点头：“那我们就坐看好戏吧。”
烛火微摇，映得三人面容明暗交错，檐外更鼓遥遥传来，似在催促时局流转。
刘承畴和梁玉起身告辞，走到门口时，碰到一名中年男子迎面走来，此人正是魏党培养的“煞夏”组织头领狄凤翔，他一袭黑衣如墨，眉宇间杀气未散。
狄凤翔朝刘、梁二人微微躬身，走进屋内。
魏仲卿抬眼打量：“玉蝉君，你那边有何动静？”
狄凤翔垂手禀报：“启禀太师，景王平日里闭府自守，几乎没有和其他朝臣往来。倘若出门，不是带王妃游山玩水，便是独自去城南乐坊听曲，行踪清淡仿若闲云野鹤。”
“仿若闲云野鹤……”魏仲卿轻哼一声，“不可轻信表象，越是这般清闲模样，越要提防。你继续留意，尤其是那城南乐坊，查一查他常听的是哪位伶人唱曲。”
“属下已查明，景王常听一名唤作柳霜的女伶唱南曲，身边是乐坊老板元蝶作陪。”
魏仲卿眸光微凝，“元蝶？就是那个名震京师的琵琶女？”
“正是。”
魏仲卿指尖轻叩案沿，若有所思：“他的日子过得倒比旁人自在。”
狄凤翔说道：“此人深不可测，杀了薛从寒和二十四煞，让组织元气大伤，他迟早会成为您的心腹大患，属下建议马上除去，以绝后患。”
魏仲卿眸光微闪，抬手止住狄凤翔：“薛从寒多年前投奔于你，无非是想借助‘煞夏’之力，帮他夺取门派权柄。他私心太重，死不足惜。至于这个景王，如今圣眷正盛，而且武功高绝，百毒不侵，我们贸然动手，反而引火烧身。”
狄凤翔面露难色：“这……”
魏仲卿缓缓起身，踱至窗前，“景王是一把利刃，今后让他对准端王便是，朝堂上，拼的不是你们习武之人的拳脚刀剑，而是权力和谋略。”
“太师英明，属下愿静候时机。” </div>
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