“是，卑职立即去办。”沈沉雁和两名差役连夜出发，踏着月色直奔驿馆。
……
清雅茶楼内，举子们正低声交谈，气氛略显拘谨。
沈沉雁告诉林孝扬，有七名举人已经在返乡途中，暂时无法召回，其余二十三人已尽数到齐。
林孝扬缓步走入茶楼中央，环视众人，声音沉稳而清晰：“诸位皆是今科翘楚，才学出众，实为国之栋梁。本官钦佩你们的才华，特设此茶会为诸位庆贺。”
“多谢林大人！”“林大人客气了！”众人纷纷拱手称谢，脸上神情却透露出复杂。
他们知道，前几日其他学子正在闹事，如今局势未明，这接风宴来得蹊跷，心中不免忐忑。
林孝扬让店小二端上来盛清水的杯子，纷纷置于举子面前，说道：“本官俸禄微薄，买不起好茶，只能以清水代茶，敬诸位的才学与苦读。这水取自城东玉泉，甘洌清澄，正如诸位的锦绣文章，一鸣惊人。请喝吧！”
举子们望着那杯清水，一时无人敢动。
林孝扬端起自己面前的清水，一饮而尽，水痕顺着他的胡须滴落。举子们见状，只得纷纷举杯啜饮。
林孝扬放下空杯，目光如寒冰扫过众人：“喝了我的清水，便是承了我的人情。你们都知道，这几日鸿胪寺外面热闹得很呐！落榜的学生把朝廷和你们这些中举者骂得体无完肤，你们说，该不该给他们一个交代？”
一个举人站起身，声音微颤：“大人明鉴，科场之事，非我等所能左右。才学高低，自有公论，若因中榜而遭攻讦，实乃无辜受累。”
另一人也起身拱手道：“大人，我等寒窗十余载，只为报效国家，公道自在人心，是非终有明辨之日。”
“是啊，他们就是嫉妒我们罢了！凭什么要我们给谁交代？”
“对，不要理会他们，让官兵去收拾他们！”
众人群情激愤，言辞激烈，茶楼内顿时炸开了锅。
“安静！”沈沉雁一声令下，茶楼内瞬间鸦雀无声，所有人的目光都聚焦在林孝扬身上。
林孝扬冷笑一声，袖袍轻拂：“诸位可知，前朝李侍郎曾因科举不公，引发士子哗变，最终满门抄斩，相关学生全部获罪。才学固然可贵，然而不知进退，便是取祸之道。”
众人听闻，各自思量，堂中顿时鸦雀无声。
林孝扬缓缓起身，踱步至举子面前，目光逐一扫过每一张惊疑未定的脸：“你们中举，是因为文章出众，现在更当以文章教化众人。本官已经备好纸笔，就在此时此刻，每人即兴作文章一篇，劝诫同窗莫以私愤乱纲常，当念圣贤教诲，持身中正，以德服人。”
话音刚落，两名店小二迅速收起水杯，逐一摆开纸笔，以及研得浓淡适中的墨锭。 </div>
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