柳婆婆摊子前那点子微弱的暖意，终究敌不过这市集里弥漫的陈腐与绝望。言今看着那干瘦男人蜷缩在角落，脸上挂着虚幻的满足，心里头那根刺，扎得更深了。用“认命”换“盼头”，这买卖，蚀本蚀到了骨子里。
集老虽走了，可他留下的那股子无形的压力，却像这市集里污浊的空气，无处不在。言今觉得怀里那本蓝皮册子愈发沉甸甸，烫手得很。柳婆婆说得对，揣着这“不甘心”的玩意儿，在这地界，就是黑夜里的萤火虫，招眼，也招灾。
“不能久留。”他压低声音对辛言道。
辛言点了点头，目光依旧清冷地扫视着周围。那些麻木的、贪婪的、焦灼的面孔，在她眼里过了一遍，像是检视一堆无用的杂物。“找路。”
两人不再耽搁，挤开熙攘的人群，朝着市集看似边缘的地带摸去。这地方大得邪性，棚户歪歪扭扭，路径七拐八绕，像是没有尽头。叫卖声、争吵声不绝于耳，吵得人脑仁疼。
“瞧一瞧嘞！刚剥离的‘初恋悸动’，鲜灵着呢！换二两‘忘却苦楚’的药粉！”
“高价收‘濒死体验’，越真越好！价钱包你满意！”
“谁有‘成功的滋味’？老子用十年‘平淡光阴’来换！”
每一句吆喝，都像一把小锤子，敲打着言今的耳膜。他看见一个妇人，用一段模糊的、带着奶香味的“哺育”记忆，从一个尖酸相的婆子手里，换了一小撮能让人“心若止水”的灰色粉末，毫不犹豫地吞了下去，脸上那点属于母亲的柔光，瞬间熄灭了。
他也看见个半大孩子，哆哆嗦嗦地捧出一团五彩斑斓的、关于“玩耍”的记忆光球，想换点能抵御“孤独”的东西。买主是个眼神阴鸷的汉子，他捏过那光球，随手丢给孩子一块黑漆漆、散发着寒气的结晶。孩子捧着那冰块似的玩意儿，脸上却露出如释重负的表情。
言今只觉得喉咙发紧，胃里一阵翻腾。这哪里是交易？分明是凌迟，是把活人生生拆解、碾碎的过程。塔吃人，是囫囵吞；这里熬人，是文火慢炖，一点点熬干你的精气神。
正走着，前方一阵特别的喧闹吸引了他们的注意。那是一片稍微宽敞点的空地，围了不少人，中间是个略高的土台。台上站着的，竟是去而复返的疤老七。他身边还跟着两个黑衣汉子，押着一个面色惨白、浑身发抖的年轻人。
“诸位！都瞧好了！”疤老七扯着嗓子，唾沫星子横飞，“这小子，坏了集老的规矩！私藏‘货品’，妄想蒙混过关！今日，就按规矩办他，也让大伙儿都长个记性！”
那年轻人吓得话都说不利索，只会哆嗦着重复：“我……我没有……我就想留一点……就一点……”
疤老七狞笑一声，不再废话，伸手从怀里掏出一个巴掌大、黑黢黢的、像是罗盘又像是镂空金属盒的物件。那物件中心，嵌着一颗浑浊的、不停旋转的灰色晶体。
“是‘蚀忆盘’……”人群里有人低呼，带着恐惧。
只见疤老七将那黑盘子对准了台上的年轻人，口中念念有词。盘子中心的灰色晶体骤然放出惨白的光，照在年轻人身上。年轻人发出一声不似人腔的凄厉惨叫，整个人剧烈地抽搐起来，像是被无形的力量扼住了喉咙。
肉眼可见的，一缕缕色彩各异、代表着不同记忆和情感的光丝，被硬生生从他头顶、胸口抽离出来，如同抽丝剥茧，投入那黑盘子里。年轻人的脸色迅速灰败下去，眼神变得空洞，身体瘫软如泥，只剩下喉咙里嗬嗬的、破风箱似的出气声。