赵高一脚踩在那个宫女的手上，骨头咔嚓一声断了。
宫女疼得撕心裂肺地惨叫，却死咬着牙不肯开口。
“嘴硬是吧，那就别怪我心狠了。”
赵高冷笑一声，拔出匕首，一刀划开了宫女的脸。
“你现在不说，等会就是一刀一刀把你凌迟了。”
“到时候想说都来不及了。”
宫女终于承受不住，哭着招供了。
原来指使她的人不是别人，正是小皇帝的舅舅，当朝国舅刘泰。
他想借太后之死激起民愤，给刘启制造麻烦。
然后趁机煽动一些对刘启不满的大臣发难。
刘启听完赵高的汇报，脸上露出一个意味深长的笑容。
“刘泰？朕还以为他学乖了，没想到还敢跳出来找死。”
“既然他这么想死，那朕就成全他。”
当天夜里，刘泰府上突然起了大火。
等救火的人赶到时，府上上下七十多口人全部葬身火海。
包括刘泰本人在内，没有一个活口。
官府很快查明，起火原因是府上仓库里堆放的火药自燃。
至于为什么国舅府上会有火药，那就是另一个罪名了。
私藏火药，意图谋反，罪该万死。
这个结果一公布，所有人都心知肚明是怎么回事。
但没有人敢说出来，更没有人敢为刘泰说话。
因为大家都知道，这是刘启在敲山震虎，在警告所有人。
谁敢在背后搞小动作，刘泰就是下场。
太后的病在查出真相后，很快就好了起来。
原来她根本没病入膏肓，只是中毒太深需要慢慢调理。
经过太医的精心治疗，半个月后就恢复如初。
太后醒来后，第一时间就要见刘启。
她虽然知道是刘启救了自己，但心里对他的恐惧反而更深了。
这个男人的手段实在太可怕，杀人不眨眼，连自己的亲戚都不放过。
“皇叔。”
太后虚弱地靠在床上，声音里带着颤抖。
“臣妾知道是您救了臣妾一命，臣妾感激不尽。”
“只求您放过协儿，他还小，什么都不懂。”
刘启站在床边，脸上挂着温和的笑容。
“太后娘娘多虑了，陛下是大晋的皇帝，朕怎么会伤害他。”
“朕所做的一切，都是为了大晋的江山社稷。”
“等陛下长大了，朕自然会把权力交还给他。”
这番话说得冠冕堂皇，可太后心里清楚那都是骗人的鬼话。
刘启怎么可能放权，他迟早会废掉小皇帝自己当皇帝。
但她现在除了认命，还能怎么办。
就在京城这边暗流涌动的时候，泰西那边的局势也发生了新的变化。
帕默斯顿的联合舰队计划刚一提出，就遭到了各国的冷遇。
法兰西人说自己国内问题一大堆，没精力管这事。
普鲁士人更直接，说我们是陆军强国，海军不行，帮不上忙。
其他小国更是装聋作哑，谁也不愿意出头。
帕默斯顿气得七窍生烟，却又无可奈何。
他这才发现，所谓的泰西联盟不过是一盘散沙。
平时大家勾心斗角，关键时刻谁也不肯真正出力。
这个联合舰队的计划，最终只能不了了之。
这个消息传回大晋后，刘启笑得格外开心。
“看看，朕说什么来着，这帮泰西人就是一盘散沙。”
“想联合起来对付朕？做梦。”
不过他也没有掉以轻心，而是加快了海军建设的步伐。