他将纸条凑近烛火，火苗瞬间吞噬了纸片，只留下一缕青烟。他转向阴影中如同磐石般静立的秦远山，声音低沉而清晰：“老师，明日猎场，凶险莫测。请务必寸步不离，护我周全。”
秦远山抱拳，声音沉稳如铁：“殿下放心。老朽在，殿下在。老朽亡，殿下亦当无恙！”
次日，西山围场。旌旗猎猎，号角长鸣。阳光洒在广阔的草场上，却驱不散空气中弥漫的肃杀与紧张。皇帝高坐于观猎台上，虽面色依旧苍白，但身着戎装，倒也显出几分帝王威仪。皇子们身着华贵骑装，骑着高头大马，在各自侍卫的簇拥下，列队待发，意气风发。
慕容云泽一身半旧的靛蓝色骑装，混迹其中，显得格格不入。那料子虽新，却明显是临时赶制，针脚粗糙，颜色也远不如其他皇子身上那用金线银线绣着繁复纹饰的锦袍鲜亮。他胯下的马匹，也是临时从御马监调来的，毛色混杂，远不如其他皇子座下那些神骏的汗血宝马或大宛名驹。这寒酸的模样，引来不少侧目与毫不掩饰的窃笑。
五皇子慕容云睿一身火红骑装，如同燃烧的烈焰，策马从慕容云泽身边疾驰而过，故意扬起马鞭，带起一片尘土，劈头盖脸地洒向慕容云泽。
“哟！这不是咱们的七弟吗？”慕容云睿勒住马缰，居高临下地睨着慕容云泽，嘴角挂着毫不掩饰的讥讽，“啧啧，这身行头，这匹驽马…不知道的，还以为是哪个马厩里偷跑出来的马童呢！哈哈哈！”
周围的随从和邻近的几位宗室子弟闻言，爆发出阵阵哄笑，目光如同针尖般刺在慕容云泽身上。
慕容云泽抬手，用衣袖轻轻拂去脸上的尘土，动作从容不迫。他抬起头，迎向慕容云睿挑衅的目光，脸上没有丝毫怒意，反而带着一丝恰到好处的恭敬和…一丝不易察觉的怜悯？他微微躬身，声音平静无波：“五哥说笑了。父皇恩典，能参与春猎已是荣幸，不敢奢求其他。”
他这副逆来顺受、毫无火气的模样，如同一拳打在棉花上，让慕容云睿顿觉索然无味。他冷哼一声，仿佛驱赶苍蝇般挥了挥手：“无趣！”随即猛地一夹马腹，火红的坐骑如同离弦之箭般冲了出去，留下一串嚣张的马蹄声。
夏玉妗作为五皇子伴读，也身着利落的骑装，跟在随从队伍中。她远远地看着这一幕，秀眉微蹙，眼中闪过一丝难以言喻的复杂情绪。她注意到慕容云泽身后，那个沉默得如同影子般的老侍卫——秦远山。他身形并不高大，甚至有些佝偻，但站在那里，却如同一块历经风浪的礁石，步伐沉稳，目光锐利如鹰隼，不动声色地将慕容云泽护在身后最安全的位置。那是一种经历过尸山血海才能淬炼出的沉稳与警觉。
狩猎的号角终于吹响！皇子们如同脱缰的野马，争先恐后地策马冲入莽莽林海，马蹄声如雷，惊起飞鸟无数。每个人都想在父皇面前一展身手，猎得头彩。
然而，慕容云泽却显得异常沉静。他并不急于深入密林深处追逐大型猎物，反而带着秦远山，不疾不徐地在林场边缘地带徘徊。他挽弓搭箭，动作流畅而精准，箭矢破空，射中的多是些野兔、山鸡之类的小型猎物。收获虽不丰盛，却也未曾空手。
“殿下，为何不深入密林？深处必有麋鹿、野猪，甚至熊罴，若能猎得，必能在陛下面前露脸。”秦远山策马跟在慕容云泽身侧，低声问道。他深知这位少年殿下的箭术早已非比寻常，猎杀大型猎物并非难事。
慕容云泽勒住马缰，目光投向幽深昏暗、仿佛能吞噬一切的密林深处，声音低沉而冷静：“猛兽出没之地，亦是陷阱丛生之所。猎物凶猛，猎人…亦可能成为猎物。静观其变，方为上策。”
秦远山心头一震，看向慕容云泽的眼神充满了赞许与更深沉的凝重。这份远超年龄的冷静与洞察力，让他既欣慰又担忧。
慕容云泽的预感，精准得令人心惊！
午后，阳光被茂密的树冠切割得支离破碎，林间光线昏暗。突然，一声凄厉的惊呼从密林深处传来，紧接着是马匹惊恐的嘶鸣和重物坠地的闷响！
“三殿下！三殿下坠马了！”
“快来人啊！保护三殿下！”
场面瞬间大乱！侍卫们蜂拥而至，将坠马的三皇子慕容云启团团护住。慕容云启脸色惨白，捂着肩膀，疼得冷汗直流，所幸侍卫反应及时，他只受了些皮外伤和惊吓。
“怎么回事？！”闻讯赶来的禁军统领厉声喝问。
三皇子的贴身侍卫仔细检查了马匹和马鞍，脸色骤变，失声叫道：“统领！马鞍的肚带…被人动了手脚！内侧的牛皮被割开了一半，刚才三殿下策马疾驰时，受力绷断，才导致殿下坠马！”
此言一出，全场哗然！竟有人敢在春猎大典上，对皇子下手！这简直是谋逆！
皇帝闻讯，脸色阴沉得能滴出水来，震怒之下，当场下令彻查！整个围场的气氛瞬间降到了冰点，肃杀之气弥漫。
慕容云泽勒马停在稍远处，冷眼旁观着这场闹剧。他的目光锐利如刀，扫过匆匆赶来的几位皇子。当他的视线掠过五皇子慕容云睿时，敏锐地捕捉到对方嘴角一闪而逝的、几乎难以察觉的得意弧度！
他心中瞬间了然：是五皇子！他派人割断三皇子马鞍的肚带，意图嫁祸给同样善骑射、且与三皇子在朝堂上屡有龃龉的大皇子！一石二鸟，既除掉一个竞争对手，又打击另一个！
好毒辣的心思！好拙劣的手段！
慕容云泽心中冷笑，却不动声色。他深知，此刻自己绝不能卷入其中。他需要等待，等待一个真正属于自己的时机。
然而，命运似乎并不打算让他置身事外。
就在禁军统领带人四处盘查，闹得人心惶惶之际，异变再生！
一声震耳欲聋、充满暴戾气息的虎啸，如同平地惊雷，猛地从围场外围的密林中炸响！那啸声带着无尽的愤怒与疯狂，瞬间盖过了所有的嘈杂！
“吼——！”
紧接着，一头体型庞大、吊睛白额、浑身散发着腥膻之气的斑斓猛虎，竟如同疯魔般，硬生生冲破了外围禁军仓促布下的防线，裹挟着狂风与死亡的气息，直扑向皇帝所在的观猎台方向！
“护驾！护驾——！”禁军统领目眦欲裂，嘶声狂吼！
整个围场瞬间陷入极度的混乱！女眷们尖叫着四散奔逃，侍卫们慌忙拔刀迎敌，文官们吓得面无人色，瑟瑟发抖。那猛虎显然被某种药物激怒，双目赤红如血，涎水顺着獠牙滴落，见人就扑，凶性大发！几名试图阻拦的禁军士兵被它一爪拍飞，惨叫声令人毛骨悚然！
混乱之中，这头失控的猛兽，竟调转方向，朝着皇子们聚集的区域猛冲过来！而首当其冲的，正是刚才还趾高气扬、此刻却被这突如其来的恐怖吓得呆若木鸡的五皇子慕容云睿！他胯下的骏马也受惊人立而起，将他重重摔落在地！
“五殿下！”夏玉妗失声尖叫，脸色惨白如纸！
眼看那血盆大口就要将吓傻了的慕容云睿吞噬！
千钧一发之际！
“嗖——！”
一支羽箭，撕裂空气，带着尖锐的破风声，如同流星赶月，精准无比地射入了猛虎那只赤红的右眼！
“嗷呜——！”猛虎发出一声惊天动地的惨嚎，剧痛让它瞬间发狂！它猛地调转方向，放弃了近在咫尺的猎物，循着箭矢射来的方向，张开血盆大口，带着腥风血雨，朝着那个持弓而立的身影——慕容云泽，猛扑过去！那速度之快，如同离弦之箭！