“师尊，这位俊朗不凡的小哥哥是谁呀？”少女清亮的嗓音犹如玉珠落盘，尚在殿梁间袅袅回旋，她的人却已如一只轻灵的穿花蝴蝶，倏然掠过空中，翩然落定在姬炎身侧。
少女蓝白相间的裙摆，带着跃动后的余韵，如花瓣迎风轻扬。一双明澈眼眸宛若秋水含星，流转间光华熠熠，竟毫无怯意地将姬炎从上到下端详了一遍——那目光中既有孩童似的天真好奇，又掺着几分少女特有的狡黠与灵动，宛如暖阳下跃动的光点，照在人身上，莫名带来一丝温热的悸动。
姬炎被这突如其来的靠近扰得心神微漾，指尖无意识地收紧，攥住了衣袍。他自幼长于离歌城，见惯世家女子的矜持含蓄，却从未遇到过如此明媚鲜活的少女。她那大胆直白的注视非但不令人觉得冒犯，反透出一派坦荡自然的天真，让他原本微绷的心弦在不自觉间松弛了几分，只是耳廓却不受控制地微微泛红。
此时，老者将手中的青瓷茶盏轻轻搁在案上，杯底与木桌相触，发出一声清寂的微响。他徐徐起身，宽大的袍袖随风轻荡，步至雕花长窗前向外凝望。目光似穿越重重云霭，落向远山深处那片朦胧缭绕的雾霭之中，仿佛欲从那缥缈云气间，打捞起尘封已久的往事。
静默良久，老者才缓缓开口，语声里浸着几分沧桑与深远：“此子乃姬氏后人，与我姜氏一族……渊源颇深。”余音低沉，似藏无尽往事，一段未尽的旧时风云，皆在这一句轻叹中悄然苏醒。
“我叫姜若蓝，你谁呀？”姜若蓝歪着头，嘴角扬起一抹明媚如初阳的笑——那笑意宛若春日初绽的梨花，瓣上犹带清露，干净剔透，眼底却悄悄藏着一丝狡黠的光，仿佛正期待着什么有趣的回应。
姬炎闻声迅速凝神，端正神色，双手微握置于身侧，恭敬地躬身答道：“在下姬炎，自离歌城而来，家父姬元。此行欲往日月洞天与华莲寺，途经封印之地时有幸遇见姜姐姐，这才有缘踏入蓝梦山。”他语声清朗，措辞恭谨，俨然世家子弟风范。
姜若蓝眼睛蓦地一亮，像是窥见了什么不得了的趣事，转身几步轻跃至老者身边，牵起他的袖角轻轻摇晃，声音软糯带着娇憨：“师尊您瞧，姬炎哥哥人又俊、礼数又周到，不如就让他留下来陪我玩嘛？平日里总跟着师姐们修炼，闷都闷坏啦！”
“你这丫头，还是这么爱胡闹。”老者无奈摇头，手抚长须，眼中却漾开一片温慈，“一个姑娘家，整天没个正形，只晓得嬉戏玩闹，将来若走出宗门，遇上厉害角色，怕不是要吃亏的。”话虽似责备，语气却柔和如春风，分明藏不住宠爱。
“有姬炎哥哥在，我才不怕被人欺负呢！”姜若蓝扬起小巧的下巴，眼睛俏皮地一眨，话音里洋溢着全然的信任与几分天真的笃定——仿佛这位初见的小哥哥，已是她心中无所不能的守护者。
“休得胡闹。”老者神色蓦然转肃，方才的温和稍敛，语气中透出不容置疑的威仪，“为师对姬炎另有安排，岂容你随意儿戏。你先退下，莫要扰我正事。”
姜若蓝笑容微收，虽有些不情愿，却仍恭敬行礼：“是，弟子遵命。”起身时，她悄悄望向姬炎，飞快地吐了吐舌尖、眯起双眼，扮了个俏皮的鬼脸，这才转身跃出大殿。蓝白裙裾翩跹舞动，如蝶展翅，将她那份不染尘嚣的烂漫勾勒得淋漓尽致。人已远去，殿内却仿佛仍隐约回荡着她清灵的笑语，如风过铃动，余韵未绝。
姬炎望着姜若蓝翩然离去的背影，心中不由泛起一丝暖意，仿佛春风拂过冰封的湖面，荡开圈圈涟漪。然而这暖意尚未漫至心底，便骤然被老者那句“另有安排”打断。他眉间微微一蹙，如同晴空忽掠过一片薄云——这位看似慈和的师尊，仿佛早将一切纳入棋局，而自己，或许正是那枚悄然落定的棋子。
待殿内重归寂静，只余天光穿牖、尘埃轻舞，老者步履沉缓地走近。他那双曾望穿千山云霭的眼，此刻如古井映月，深邃而明澈，静静地落在姬炎身上。一声低沉而苍厚的话语，似自岁月深处传来，轻轻敲碎了满室宁静：“姬家小子，你为何执意要去那日月洞天与华莲寺？”
姬炎闻声垂首，指节无意识地收紧，方才因那少女而泛起的一丝明朗，顷刻间沉入凛然神色之中。他抬目之时目光清定如寒潭，语气恭谨却坚韧如竹：“晚辈承诺葬天前辈完成三件事。如今其一已了，尚余其二，须赴日月洞天与华莲寺。”言及“葬天”二字时，他眼中如有星火跃动，灼灼照人。
“小天这老小子……终究还是不肯消停。”老者轻吁一声，似叹似笑，那一声呼唤里载满了年深日久的怅惘与牵挂，犹如一阵风，吹动了记忆深处积尘的帘帷。他缓步踱至殿心，仰首望向穹顶交错层叠的雕梁，目光仿佛已穿越千载时光，回到某个血与火交织、笑与泪相融的遥远年月。“小天，你这手棋，如今是愈发深远莫测了啊……”他微微摇头，鬓边白发流转着清淡的银辉，如落满霜雪的松枝。随后他语锋一转，声音里添了几分沉厚与郑重：
“老夫姜善真，与你母亲灵凤夙，曾是年少贫贱之交。在那烽火连天、命如飘萍的乱世里……我们一同躲过追杀，共过生死。”
姬炎听到“灵凤夙”三字时，身躯猛地一震，仿佛一道无声惊雷劈入心底。他垂在身侧的双手不自觉地攥紧，指节根根绷出凛白。娘亲早逝，关于她的一切始终如雾中残影，模糊而遥远。如今乍闻眼前之人竟与娘亲有着深厚渊源，一股复杂情绪如潮涌起——既有猝不及防的震惊，亦有恍如隔世的亲切，就似干涸裂土忽逢甘霖，漫长黑夜中终于望见一豆灯火。
姜善真将他所有细微震动尽收眼底，目光中掠过一丝了然的温和，继续说道：“只是近来世道不宁，日月洞天与华莲寺表面清静无为，实则早已暗潮涌动。他们勾结域外势力，竟意图动摇上古封印——若放任不管，必致苍生陷劫、山河染血。”他语气渐转沉凝，周身散出一股渊渟岳峙般的威压，“既然你我有缘，我又与你母亲有旧，老夫便收你为亲传弟子，也算是对故人……有所交代。”