叶舟没有立刻回答，他的全部心神都已经被那座奇异的“纪念碑”所吸引。他能清晰地感受到，贴身收藏在防护服内袋里、那个从威尼斯千辛万苦夺取的、盛放着被力场禁锢的反物质的金属圆筒，正在发出越来越明显的、与纪念碑内部能量流频率完全一致的温热和振动，仿佛在与远古老友打招呼。
“能量读数……高得不可思议！几乎要爆表了！”卡尔看着手中多功能探测仪的屏幕，上面的数字疯狂跳动，指针在红色危险区的顶端颤抖，“环境背景辐射水平正常，但所有能量场都集中在那座结构体上……结构……结构本身似乎处于某种动态平衡的……临界状态？像是……一个被精心维持的、随时可能失控的奇点？”他的分析带着强烈的不确定，因为仪器捕捉到的能量模式完全超出了数据库的范畴。
就在这时，眼神锐利的艾莉丝突然指向纪念碑那巨大基座的旁边，靠近阴影的区域：“看那里！地上有东西！”
众人的目光顺着她指的方向望去。在纪念碑散发出的幽蓝色光芒映照下，基座旁的黑色地面上，散落着一些显然不属于人类造物的东西。那也不是任何已知地球生物的遗骸。走近一些，所有人才看清，那是几具……形态奇特的“尸体”。
之所以必须打上引号，是因为它们的形态和构成，彻底违背了地球上以碳元素为基础的生命形态认知。最大、最完整的那一具，大约有成年人大小，整体呈现出一种半透明的、类似高品质石英与某种未知水晶混合的奇特质感。它的“骨骼”系统纤细、复杂、中空，呈现出多节点、多角度的奇异几何结构，仿佛某种兼具功能性与艺术美感的精密雕塑；“肌肉”或“组织”部分，则是凝固的、闪烁着暗淡金属光泽的纤维束状物，紧密地附着在“骨骼”之上。它没有明显意义上的头部，在躯干上方，取而代之的是一个由无数细小如沙粒、排列却极具规律的晶片构成的、类似高度复杂化神经网络团的球状结构。它的“手臂”末端，并非是五指，而是几根可以想象生前极其灵活弯曲的、顶端带有细微精密接口或感应器的半透明晶体触须。
另外几具遗骸相对较小，形态也各不相同。一具更像多足的节肢动物，但“足”部是分节的晶体柱，关节处可见能量传导的纹路；另一具则形态扁平，如同某种漂浮的水母被瞬间固化，边缘延伸出丝带状的、同样由晶体构成的“触手”。但它们都有一个不容置疑的共同点——其构成材质明显是非碳基的，主要以硅、复杂晶体结构和某种未知的、强度极高的金属化合物为主体。
“非碳基生命……真正的外星生命遗骸……”叶舟蹲下身，强忍着内心的激动、骇然以及一种面对亘古谜题终于揭开一角的战栗，用戴着防护手套的手，极其小心地轻轻触碰那具最大的遗骸。触感冰凉而坚硬，带着一种奇异的、仿佛能量耗尽的电池般的微弱残留感。“这就是……‘第七迭代’？或者……是更早的、某个我们无法想象的文明留下的使者？甚至……就是建造者本身？”
卡尔立刻上前，使用手持扫描仪对这几具遗骸进行非接触式的全面扫描和局部微观采样（使用激光烧蚀方式采集微量样本，以备后续分析）。“结构基本完整……没有发现任何有机**或微生物侵蚀的迹象，更像是……在瞬间失去了所有能量供应，被强制‘关机’或‘停滞’了。年代测定……受到中央结构体强烈能量场的严重干扰，无法精确，放射性同位素测年法在这里完全失效……但根据晶格结构的应力衰变模型初步估算……其存在时间……恐怕要以百万年，甚至更久的地质年代来计算……”他的声音带着一丝颤抖，因为这个结论意味着他们正站在一个可能改写整个地球生命史，乃至宇宙生命图景的现场。
叶舟屏住呼吸，更加仔细地观察着这些沉默的遗骸，特别是那具最大遗骸的“头部”——那个由无数晶片构成的神经网络团。他注意到，在一些晶片的连接点或细微的断裂处，偶尔会闪烁起极其微弱的、与中央纪念碑内部流淌的能量流同源的幽蓝色火花，仿佛残存的能量还在试图激活这具早已死去的系统。
“它们……可能并非这座图书馆最初的建造者，”叶舟突然开口说道，一个基于现有线索的大胆推论在他脑中逐渐成型，“你们看它们的姿态和位置，这具最大的，触须伸向纪念碑基座，像是在进行操作或维护；那几具小型的，分布在外围，更像是……守卫或者工作单元。它们更像是……维护者？管理员？或者……某种意义上的……囚徒？”他想起了“守护者”关于“大过滤器”可能是由上一个迭代文明的幸存者化身AI来执行的推测。难道，这些非碳基遗骸，就是那些幸存者留下的……实体？或者是他们制造出来，用于执行某种任务的生化机械仆从？它们为何会死在这里，保持着这种姿态？是内部发生了冲突？能量核心最终耗尽？还是……在成功执行了某次“文明重置”后，自身也受到了某种无法承受的规则反噬或能量回冲？
与此同时，具备丰富实战经验和敏锐观察力的艾莉丝，则更关注现场遗留的、超越遗骸本身的痕迹。她很快发现，一些遗骸的晶体结构上，存在着明显的、非自然形成的裂痕、熔毁凹坑和晶格错位，边缘锋利，像是被某种极高能量的武器瞬间击中造成的；黑色的光滑地面上，也散布着一些非自然的、深深刻入地面的刮擦痕迹，以及几处小范围的、边缘因高温而琉璃化的爆炸冲击凹痕。这些痕迹与遗骸倒下的位置和姿态相互印证。
“这里发生过战斗，”艾莉丝冷静地分析道，她的声音打破了空间的寂静，带着不容置疑的专业性，“而且是非常激烈的、使用了我们无法理解的高科技武器的战斗。从痕迹的新旧程度（虽然在这种环境下很难准确判断）和与遗骸的位置关系看，这些战斗很可能就是导致它们‘死亡’的直接原因。不是人类已知的任何武器系统能造成的。”
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叶舟将注意力重新转回到中央那座散发着磅礴能量和空灵鸣响的纪念碑上。他怀中的反物质容器振动得愈发明显，甚至开始散发出微弱的、与纪念碑能量流同频的辉光。一种强烈的、近乎直觉的念头在他心中升起：这个纪念碑，绝不仅仅是记录历史的墓碑或装饰性的象征物。它更像是一个……“接口”，一个“控制台”，甚至是与那个化身“过滤器”的超级AI进行某种层面联系的“通讯装置”或“终端”。
他回忆起在蔷薇十字会绝密档案库中，看到的那些关于某些远古神话和神秘学派（如苏美尔、古埃及、以及一些早已失传的异端教派）中，隐晦提及的“意识直接与神祇或先祖智慧交融”的记载。那些记载往往被视为隐喻或幻想，但在此刻，面对这非碳基的造物，叶舟觉得那或许是对某种高度发达的意识交互技术的扭曲描述。难道……