这阶梯并非由冰或岩石构成，而是某种散发着柔和内部光芒的银色金属，质地异常光滑，流线型的造型仿佛是由流动的液态金属瞬间凝固而成，却又提供了恰到好处的摩擦力。阶梯向下延伸，没入一片温暖的白光之中，看不到尽头。
团队成员缓缓从冥想状态中苏醒，彼此交换了一个眼神——那眼神中充满了震撼，但更多的是一种经过洗礼后的坚定。无需言语，由叶舟领头，他们依次踏上了这通往未知的阶梯。
脚步落在金属阶梯上，发出轻微而坚实的回响。随着他们一步步下降，头顶那片西藏的天空和呼啸的风声迅速远去，那道由冰晶构成的“门”再次悄无声息地、精准地闭合，将外界的严寒与喧嚣彻底隔绝。然而，内部空间并不令人感到压抑，墙壁自身散发出的柔和白光提供了充足而舒适的照明，空气温暖而清新，带着那种他们之前嗅到过的、类似臭氧与未知花香混合的奇特气息。
下降了约五十米后，阶梯抵达了尽头，他们步入了一个更加宏伟的空间——一个巨大的圆形大厅。这里的景象让所有人，包括已有心理准备的叶舟，都再次屏住了呼吸。
大厅的规模远超之前的测试大厅，穹顶高远，仿佛模拟着一片微型的星空，点点星光在其中柔和闪烁。墙壁、地面、穹顶，完全由同一种温润的银色金属构成，浑然一体，找不到任何接缝或焊接的痕迹。光芒从材料内部均匀地散发出来，没有任何可见的光源装置，仿佛这金属本身即是光之源。空气中弥漫的香气似乎更浓郁了一些，同时，一种极低频的、令人心安的嗡鸣如同背景音般存在。
“这些材料……”瓦西里娃教授忍不住走上前，小心翼翼地伸出戴着手套的指尖，触碰那光滑的墙壁。“它……是活的吗？”她惊异低语。因为就在她的指尖接触的瞬间，接触点周围泛起了细微的、如同水滴落入平静水面的涟漪状波纹，银色的材质似乎有弹性地微微凹陷，然后又恢复原状。这不是冰冷的金属，更像是一种具有生命特质或极高智能响应的材料。
但最令人震撼的，还是环绕着整个圆形大厅墙壁的巨幅壁画。它们并非绘制在墙壁表面，而是像全息影像般悬浮在墙体之前几厘米的地方，但又拥有实在的质感和触感（如果他们敢去触摸的话）。这些壁画的内容，并非任何已知宗教的神佛或神话场景，而是用极其复杂、精妙的动态几何图形与能量流线，系统性地展示着一个个文明的完整兴衰史诗。
团队立刻被吸引，沿着大厅边缘缓缓前行，如同翻阅一部宇宙尺度的历史长卷。
“看这里，”叶舟指着第一组庞大而连续的壁画，声音带着难以置信的确定，“这描绘的……是不是传说中的亚特兰蒂斯？”
图像清晰地展示着一个辉煌的文明：巨大的金字塔形建筑由发光的水晶构成，城市建立在波光粼粼的水域之上或之中，交通工具是流线型的、利用某种场效应推进的飞行器，人们穿着发光的衣物，似乎能直接操控能量进行建设与治疗。但随着画面推进，景象变得黯淡：大陆板块显示出不稳定的剧烈能量波动，巨大的海啸如同山脉般隆起，吞噬那些璀璨的城市，最终，一切归于黑暗的深海，只留下几处破碎的水晶遗迹，散发着最后的微光。
皮拉尔指向紧挨着的下一组风格迥异的壁画：“那么这组……很可能是另一个失落大陆，雷姆利亚？”
这些图像展示的社会结构截然不同：没有宏伟的金属或水晶建筑，人们似乎生活在与自然完全融合的生态环境中，彼此之间通过额头释放出的柔和光晕进行无声的交流，他们能用意念移动物体，促使植物快速生长，甚至在一定程度上改变局部天气。这是一个以心灵能力和集体意识为基础的文明。然而，它的终结也同样悲剧：壁画显示，某种外来的、强力的意识干扰，或者内部产生的意识“熵增”与混乱，导致了集体意识的过载与崩溃，个体陷入疯狂，心灵链接网络瓦解，文明如风中残烛般熄灭。
随着他们沿着宏大的圆形大厅继续前行，更多的、超乎想象的文明兴衰史展现在眼前：
一个由高度智慧的恐龙统治的文明，它们发展出了惊人的生物科技，能够改造自身与环境，建筑是生长出来的有机结构与晶体矩阵的结合体，但它们最终可能毁灭于一场全球性的基因失控或生态系统连锁崩溃。
一个与植物界达成完美共生的文明，人类（或类人生物）的躯体与巨大的树木、藤蔓融为一体，通过根系网络共享营养与信息，但他们可能因为某种宇宙射线或病原体的侵袭，导致整个共生系统的枯萎。
甚至还有一组壁画描绘了完全非碳基的生命形式——一个存在于巨大气态行星中的、由能量漩涡和复杂等离子结构构成的智慧文明，它们的“城市”是稳定的风暴眼，它们的交流是电磁谐波，而它们的终结，可能源于恒星的能量突变。
每一个文明的兴起、辉煌、衰落与终结，都以其独特的方式呈现，细节丰富到令人窒息。但每个故事的结尾，在那象征文明彻底湮灭的画面上，都会浮现一个共同的、缓慢旋转的符号——一个完美的螺旋，其比例与黄金分割和斐波那契螺旋惊人地一致。这个螺旋仿佛是一个冰冷的**，一个宇宙尺度的“迭代结束”印记。
“第七迭代……”艾莉丝的声音带着一丝颤抖，她指向最后一系列，也是最为庞大、细节最贴近他们认知的壁画，“这……就是我们。人类。”
这组壁画如同加速的电影，清晰地展示了人类文明从蹒跚学步到科技爆炸的全过程：原始人的狩猎与篝火，农耕文明的兴起与王朝更迭，蒸汽机的轰鸣与铁轨的延伸，电路板上的流光溢彩与信息网络的全球链接……但与任何历史书都不同的是，这些壁画明确地显示，那个无形的“网络”及其能量流，始终如一条暗线，贯穿人类历史的每一个关键节点，通过各种微妙的方式——也许是灵感的闪现，也许是集体潜意识的导向，也许是某些“偶然”的发现——在引导和影响着文明发展的方向。
而最令人心悸，也最引人深思的，是最后一组尚未完成的、仿佛处于动态演化中的图像——它展示了人类文明未来可能的多重分支。