王家院子内外，村口的空地上，席面已经摆开，足足几十桌。人头攒动，喧声鼎沸。
来的客人五花八门，有清水村本村和邻近村落的乡亲，更多的是闻讯赶来沾喜气的。
王明远也看到了几张熟悉的面孔。
赵夫子也来了，穿着件崭新的长衫，头发梳得整整齐齐，脸上洋溢着发自内心的笑容，眉眼深刻的皱纹都舒展开了。
他拉着王明远的手，激动得说不出别的话，只是一个劲地说：“好！好！明远，你给咱们争气了！”
旁边站着的是镇上学堂的孙夫子，脸色就有点复杂了。
三年前，王明远还是个需要赵夫子带着去他学堂的乡下蒙童，这才多久，竟然一跃成了乡试解元！
而他学堂里最好的学生，如今也还在为个秀才功名挣扎。
他端着酒杯，过来敬酒时，笑容都有些勉强，话里话外带着点酸气又不得不服：“明远啊，真是……士别三日当刮目相看！老夫……老夫佩服！”说完就一仰脖子灌了一杯。
王明远笑着回敬，态度谦和。
看着孙夫子，他不由得想起三年前那个午后，赵夫子带着他去镇上孙氏学堂，几个少年人斗诗的场面。
那些歪诗如今想来稚嫩可笑，但那份少年意气，却仿佛就在昨天。
时光荏苒，世事变迁，让人感慨。
除了两位夫子，更多是镇上肉铺和卤肉店多年的老主顾、老街坊，还有各路拐着弯的亲戚。
赵氏带着两个媳妇，今日可是彻底放开了，虎妞也跟在旁边亦步亦趋的学着。
三人穿着新衣裳，戴着金首饰，脸上笑开了花，穿梭在席间，见人就拉着手说话。
“他婶子，你快尝尝这肉，我家狗娃卤的！香不？哎呀，都是托了我家三郎的福啊！”赵氏嗓门亮堂。
刘氏更是直接，指着自己头上的簪子：“大娘你看，这是我家三郎特地从湘江府买了带回来的！这孩子，就是有心！”
她们俩一唱一和，把王明远从头到脚夸了个遍，恨不得让所有人都知道，老王家出了个文曲星，连带这席面上的肉都更香了几分。
小孩子们更是开心得像过年。
猪妞和猪娃成了孩子王，被一群半大孩子围着，听他们讲府城的新鲜事，分食着席面上抢来的糖果点心，小脸上满是骄傲和兴奋。
就连王大牛，也遇到了“老熟人”。
隔壁村那个以前他总是偷偷羡慕的老地主吴老财，今天也带着厚礼来了。
吴老财几年前见到王大牛，最多是点点头，眼神里带着点居高临下的意味。
可今天，他老远就堆起笑脸，快步走过来，抓住王大牛的手就不放，一口一个“大牛兄弟”，叫得亲热无比，直夸王大牛有个好弟弟，老王家祖坟冒了青烟。
喜得王大牛手脚都没处放，只会咧着嘴嘿嘿傻笑，心里那叫一个舒坦。
流水席一连喧闹了三天，整个清水村都弥漫着酒肉和喜庆的味道。
直到第三天下午，客人们才陆续散去，留下满地的狼藉和疲惫又满足的王家人。
喧闹过后，夜里，王家堂屋点起了油灯。
一家人累得东倒西歪，但精神头都还好，正说着收拾残局的事，院门被敲响了。
王大牛去开了门，惊讶道：“金福叔？这么晚了，您咋来了？快进屋坐。”
来人正是族长王金福，他脸上带着酒后的红晕，但眼神却很清醒，甚至有点过于郑重。
进屋后，拉着王金宝两人在院子里坐下，开口第一句就把王金宝砸懵了。
“金宝老弟，”王金福语气异常认真，“我思来想去，咱老王家族长这个位子，还是你来当最合适。”
王金宝正端着碗喝水，闻言差点呛着，放下碗，连连摆手：“金福哥，你这话从哪说起？你这族长当得好好的，为人又公道，大家伙都服你。咋突然说要让给我？这不成，这不成！”
王金福叹了口气，身子往前倾了倾：“金宝老弟，咱就别绕弯子了。以前咱们老王家族人少，也没啥大出息的人，我这个族长，也就是个摆设，管管鸡毛蒜皮的小事。可现在不一样了！”
他声音提高了一些，带着激动：“三郎中了举人！这是天大的喜事，也是咱们王家起势的开头！往后，咱们王家在十里八乡，在这永乐镇，甚至在这县里，那都是有名号的人家了！这族长之位，再让我这个没啥本事的老头子占着，不合适了。”
他看着王金宝，眼神诚恳：“你为人厚道，仗义，心里头装着族人，装着村里。这点大家都清楚。而且，最重要的是，你是举人老爷的亲爹！