前路，远比她想象的要艰险。
收拾好小小的包裹，苏绾跟在那名面无表情的小太监身后，一步步走出了秀女宫坊。
她没有回头。
身后那几十道目光，如芒在背，灼热、尖锐，带着毫不掩饰的怨毒。
她能想象出那些曾经的“姐妹”是如何在心里诅咒她，又是如何盼着她从高处摔下，摔得粉身碎骨。
这条路，她只来过一次，便是初入宫时。
如今再走，心境却已是天翻地覆。
青石板路被宫墙的影子切割成明暗相间的格子，她踩在上面，每一步都踏在命运的棋盘。
小太监的脚步很轻，几乎听不见声音，却始终与她保持着不远不近的距离。
他一言不发，苏绾也不敢多问，只能默默跟着。
然而，他领的路，却不是去往才人该住的掖庭宫，反而越走越是清幽。
周遭的喧嚣渐渐褪去，取而代之的是松柏的清香与偶尔传来的几声鸟鸣。
这里的宫殿不再是金碧辉煌，而是透着一种古朴与庄重。
苏绾的心提到了嗓子眼。
这不是恩宠，这是未知的考量。
在这座吃人的宫里，未知往往比已知的危险更可怕。
终于，小太监在一座挂着“紫云观”匾额的宫殿前停下脚步，侧身躬立。
“苏才人，金仙公主殿下有请。”
金仙公主？
苏绾的脑子嗡的一声，一片空白。
那可是当今圣上的亲姑姑，李唐皇室中最受敬重的人物。
她为何要见自己？
一个刚刚侍寝、位份低微的才人？
难道……
是陛下授意的？
她来不及细想，只能压下心中的惊涛骇浪，随着小太监迈过高高的门槛。
观内的气息和外面截然不同。
没有奢华的装饰，只有淡淡的檀香萦绕鼻尖。
庭院里种着几株老梅，枝干虬劲，虽未到花期，却已有一股傲然风骨。
一个身着青衣的道姑引着她穿过回廊，来到一间静室。
“公主，人带来了。”
苏绾垂首，不敢抬头，只看到一双云纹锦履停在自己面前。
“抬起头来。”
一个清冷又温和的声音在头顶响起。
苏绾依言，缓缓抬起头。
只见主位上，端坐着一位身着星月道袍的女子。
她云髻高挽，只插了一支简单的碧玉簪，却比苏绾见过的任何珠光宝气都要夺目。
明明容颜绝美，气质却如深潭古井，不见波澜，让人不敢生出半点亵渎之心。
这便是金仙公主。
“模样倒还清秀。”
金仙公主的目光在她脸上一扫而过，不带任何情绪，“是个干净的。”
几个侍女捧着托盘上前。
托盘上，是两匹上好的云锦，一套赤金点翠的头面，还有几样精致的玉器。
这些赏赐，远超一个才人该有的体面。
“这是陛下赏你的，也是本宫的一点心意。”
金仙公主语气平淡，“谢恩吧。”
“奴婢……谢陛下隆恩，谢公主殿下赏赐。”
苏绾跪下，声音有些发颤。
侍女将东西交到她手上，沉甸甸的，压得她手臂发麻。
“起来吧。”
金仙公主挥了挥手，示意侍女们都退下。
静室里，只剩下她们二人。
金仙公主端起茶盏，用杯盖轻轻撇去浮沫，吹了吹热气，却没有喝。
“陛下为何选你，你心里清楚吗？”
苏绾的心猛地一揪，她俯下身，额头几乎贴到冰凉的地面：“奴婢愚钝，不敢妄测圣心。”
“是不敢，还是不愿？”
金仙公主放下茶盏，发出一声轻响，敲在苏绾的心上，“你家世清白，不涉党争，这就是陛下选你的缘由。你于他而言，是一枚棋子，一枚用来平衡前朝，用来敲打那些世家门阀的棋子。”
这些话，如同一盆冰水，将苏绾从昨夜到今晨那点虚幻的荣光里彻底浇醒。
她知道，她一直都知道，只是不愿承认自己卑微至此。
“本宫今日见你，不是为了吓唬你。”
金仙公主的声音缓和了一些，“而是要告诉你，棋子，有棋子的活法。”
她站起身，踱到苏绾面前，居高临下地看着她。
“陛下的恩宠，是世间最锋利的刀，既能为你斩开荆棘，也能将你凌迟处死。旁人的嫉妒，不过是些蚊蝇叮咬，真正能要你命的，是你自己。”
金仙公主微微俯身，声音压得极低，一字一句，清晰地钻进苏绾的耳朵里。
“记住，收起你的聪明，藏好你的委屈。在这宫里，恃宠而骄，死得最快。”
苏绾的身体控制不住地轻颤。
她能感受到公主殿下身上传来的，那股混杂着檀香与威仪的压迫感，像一张无形的网，将她牢牢罩住。
她不敢骄傲。
何止不敢，她连骄傲的资格都没有。
她不过是浪潮中的一叶浮萍，被推到了风口浪尖，随时可能倾覆。
苏绾将头埋得更深，声音里带着一丝被看穿后的恐惧与顺从。
“奴婢……奴婢叩谢公主殿下教诲。奴婢……不敢。”
最后，金仙公主补充了一句。
“恩泽天下，宽宏待人，才是皇后之德！”
苏绾惊呆了，难道，她有机会母仪天下，做皇后吗？ </div>
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