阿滢躲在草丛中已经过去了好几个时辰，随着天慢慢黑暗下来，她开始感到无比恐惧。山里什么东西都看不见了，唯有山风嗖嗖刮过山岗引发松涛的怒吼。而这种怒吼阿滢本来是不足为惧的，但阿滢今天所经历的事情令她不寒而栗，加上身边失去了保护的亲人，一个小女孩置身在丛林深处，就算她有着最大的毅力，也无法掩盖内心的恐惧。
阿滢越想越怕，越怕越心惊胆颤，恐惧感早已笼罩住了她的内心。阿滢开始还能忍受孤独和恐惧，但天黑不久就无法控制住自己开始哭泣了起来，但山风呼啸，那里有爹娘的影子。
捆绑在大松树上的兵痞嘴里虽然被塞着布条，但这个兵痞一点也并不慌乱，兵痞叫肃酉，仍是楚僖名下的一位新兵，他原本就是一名猎户，专以打猎为生，只因那天霍琪琳被曾豹用毒箭射伤滚落山崖生死不明，楚僖命令曾豹派人多次进山搜查无果，心中恼怒，于是那天楚僖又闻知曾豹手下依然搜山落空，于是就将曾豹叫到面前，呵斥他办事不力，大骂一顿后，责令其必须在三天之内找到霍琪琳，并威胁说，三天之内还找不到霍琪琳，就不必再来见他了。
曾豹从楚僖府中出来，心中不服，回到军营闷闷不乐。这时好友侯秨讥笑他道，曾兄如此盲目进山搜寻，依过去的方法，再寻找一个月下去也于事无补，如何向楚将军交代？
曾豹怒道：“亏你与我是刎颈之交的拜把兄弟，站着说话不腰疼，你既然不能替兄弟想出一种好办法，也不至于说这风凉话吧？”
侯秨说：“曾兄息怒，待侯弟献上一计，保曾兄三天之内必会找到姓霍的踪迹。”
侯秨继续说：“在邬鼗山有个姓肃的猎户，据说对那里的山形地貌最熟识不过，曾兄何不将此人聘为向导，不出一日，保准他能查得到一些蛛丝马迹。”
曾豹听了并不太相信，但现在情况危急，也只能去试试这一法子了。曾豹向侯秨问清肃酉所活动的范围情况，于是立即领着十余名部下进山寻找，很快就将猎户肃酉给逮住了。肃酉当时非常害怕，不知自己到底犯了何罪被官兵该抓了起来，为了活命，肃酉一个劲地哀求官兵能放过自己。
曾豹说：“要放过你也不是没有可能，但是你得替我去办一件事，事若办得好不但不要你的性命，而且还可以录用你来做我手下的兵士，日后不必再翻山越岭风吹雨淋，衣食无着的日子。”
肃酉连忙问需要他做什么？只要自己能够办得到，此事一定会尽力而为。
曾豹说：“你在这深山老林里打猎有多少年份了？你要说实话，别忽悠我。”
肃酉说有二十三年时间了，从小就跟随爷爷在这深山里长大，这山上的每一棵树每一块岩石他都一清二楚，绝无虚言。
曾豹说，“这就好办了，那你告诉我，这山里除了你一家之外，还有多少猎户守着？”
肃酉说：“这座山恐怕除了我之外绝没有第二家猎户了，不过离此不远处山谷里还住着一户猎户，姓什么不知道，但猎户各自占山狩猎互不侵犯。”
曾豹说：“你们是以打猎为生的山民，怎么可能分山各占一个山头去狩猎？这可不太附合实际情况，你是否有什么事情隐瞒着不肯说出实话，你要明白我今天找你可是你时来运转的好机会，别不要不加以珍惜？”
肃酉见曾豹不相信自己的话，跪下去保证说：“曾爷，此话绝无半点虚假，若有半点隐瞒，肃某断子绝孙，望曾爷相信肃某的话。”
就这样肃酉被曾豹收买，肃酉这天带着一头野鹿走进龚晏的茅草屋，他将野鹿放下来对龚晏说：“猎户大哥，我是邬鼗山上的猎户肃酉，过去咱们两家各自独占一座山头经营此营生，是井水不犯河水，但肃某经营了大半辈子碌碌无为，究其原因，总结出一个经验教训，那是因为咱们猎户不团结造成的，倘若两家联营起来，就不愁打不到更多凶猛的猎物，今日小弟不为别的，就只一个意思，若大哥觉得小弟言之有理，以后咱两家合并一处共同一起外出狩猎，两山都联合在一起如何？”
龚晏听了，只是礼貌地回绝道：“肃大哥，实不相瞒，龚某虽然以狩猎为生，但龚某手艺平平，一旦两家联合狩猎，时间一长，空惹肃兄不快，此事还是一如既往为好。”
肃酉吃了个闭门羹，心中闷闷不乐，但既然龚晏不肯合作，自己剃头担一头热也热不起，只好痒痒地离开了茅舍。
段氏问龚晏，“夫君，人家好好地前来商量合并狩猎之事，不无道理，你为何一口拒绝，这是为何？”
龚晏道：“夫人，咱们独门独户过惯了，突然有人前来合作，谁知他安得是什么心？常言道，知人知面不知心，还是小心一点为好。”
段氏说，“夫君言之有理，是奴妾考虑不周，怪不得夫君让此人领走野鹿以示下次也不会有合作的决心了。”
龚晏点头道：“夫人知道就好，以后恐怕要更加小心谨慎了，我看此人面**诈，不像是个本分之人，你以后可得多留个心眼，今天他能够找到咱家，说不定还会带人上门来。夫人，即使以后遭遇任何事情，你都要吩咐阿宝阿滢千万别乱说话。”
段氏笑着说，“夫君多虑了，咱们住在深山老林里不同外面争论是非，难道这天上还会飞来横祸？”
龚晏发起火来了：“夫人，此话怎讲，岂不闻小心驶得万里船，谨慎行的千里路，好啦，时辰不早了，你哄女儿睡觉去吧，我有事得出去走一走。”