灵素祠那股子气息，初起时淡得很，不过一缕将熄的香火青烟，若有似无。
若非姜义神魂澄澈如镜，怕也只当是夜风里的一丝错觉。
可也就一转念的工夫，那缕青烟便骤然一凝，化作渊渟岳峙的沉静。
无声无息，却牢牢盘踞在老君庙的方寸之间。
姜义铺展出去的心神，只在那气息边缘轻轻一点，便如蜻蜓点水。
一触即退，半点涟漪都不敢惊动。
他心头雪亮，里头是何方神圣，做些什么，他一概不探。
这世间事，知道得太多，未必就是福。
如此约莫一盏温茶的辰光，那股子渊深气息，复又如来时一般。
似浓墨入水，缓缓散开，须臾之间，了无痕迹。
大山一挪开，底下压着的三块小石子，便如水面浮叶般，在心神间浮将出来。
正是刘家祖孙三代。
片刻之后，刘庄主当先出来。
他脸上不见悲喜，步子不疾不徐，竟连头也未回，自顾自地往庄子去了。
刘子安随后而至，怀里抱着那尚在襁褓的小子，脚步不轻不重，径直朝姜家小院而来。
如今的姜家小院，灵气丰沛，早不是刘家庄子那头可比。
偏生这娃儿根骨极好，恰能受得住这般滋养。
两家商议过后，这等好苗子，自然放在姜家养着，最为稳妥。
姜义心头早已雪亮。
自家那不成器的小子，尚能借祠堂一块牌位，神魂归家。
刘家那位在天上当差的老祖宗，借着香火供奉的一尊泥胎，偶尔下来显个圣，又算得了什么稀罕？
这是人家压箱底的机缘，是那老亲家的家事。
自个儿一个外人，见着了，也就当是瞧见天上月亮，看过，也就罢了。
念头一收，胸中只觉今夜风清。
至于别的，一概不知。
一夜无话。
天光乍破，晨曦自山后泻下，将灵泉池旁三株桃树的影子拉得修长。
姜义收了功，从后院踱回屋里。
灶上正温着一碗黄精粥，米香里裹着几分药气，是他这些年的惯常滋味。
先去书房，将今日要讲的几卷旧经翻出来，拂去薄灰，这才慢悠悠端起粥碗。
正要寻个位子坐下，院外田垄间隐隐传来闺女与孙女的说话声。
姜义抬眼一望，不觉微微一怔。
只见姜曦正蹲在田里，手法生疏，却小心翼翼地掐着一株药草。
姜锦那丫头抱着个小竹篮跟在后头，姑侄俩一问一答，说得认真。
田垄上已堆了几撮墨绿，叶尖带露，看模样，已是忙了好一阵子。
此景，当真稀罕。
自家闺女打小怪脾气，对这泥土气向来敬而远之。
莫说亲手采药，便是家里好容易熬出的汤剂，送到嘴边，也得皱眉作苦药般灌下去。
如今竟肯下地，怕不是太阳打西边出来。
姜义心头一乐。
他也不急着坐下，索性端着粥碗，倚在门槛。
一口温粥，一口晨风，瞧着田里两个身影忙活，倒也别有滋味。
不多时，药草采成两堆。
一堆根茎粗壮，色泽深沉，一看便知年份不浅；
另一堆虽也青翠欲滴，灵气盎然，却终究嫩了些火候。
姜曦瞧也不瞧那寻常的一堆，只袖子一拂，把那些老药收进壶天。
与姜锦交代两句，便提裙径直往刘家庄子去，脚步间竟见几分少见的急切。
姜锦则抱着竹篮回了自家院。
这些药草在姜家药地里，确乎只算寻常，随意长着，也懒得去收。
可若换在外头，随手一株，足够世家当宝供着。
姜义将碗里最后一口粥饮尽，拿碗底在门框上轻轻一磕，这才不紧不慢地开口：
“今儿唱的哪出？你姑姑那性子，何时也肯沾这泥土气了？”
姜锦闻言，将竹篮一搁，用袖口揩了额头细汗，笑道：
“是姑爷呢。昨儿在庄子里理旧物，也不知从哪个角落翻出几张丹方。姑姑一瞧，便起了兴致，一早要来挖些药草试试手。”
说着，她拍了拍自家竹篮，抬着下巴笑道：
“这些啊，不过是熬汤药的料子，回头分给帮里小子们，正好试试药效。至于姑姑带走的那些，才是真玩意儿，说是要炼新丹。”
姜义昨夜才亲眼瞧见祖孙三代自老君庙里现身，如今便“碰巧”翻出旧方子？