她猛地“睁开”意识的双眼，张开嘴，用尽全身力气，放声高唱起来。
她唱的是一首海边渔民在拉网时吼的渔歌，不成曲调，荒腔走板，充满了最原始的生命力与汗水的咸腥味。
那歌声像一把粗糙的石刀，硬生生地楔入了铃声与哭声组成的完美旋律中，将其撕扯得支离破碎。
梦境剧烈地震颤，最终如镜面般崩塌。
楚瑶猛地从睡梦中惊醒，只觉得头痛欲裂，一股温热的液体从鼻腔流下。
她伸手一抹，是血。
但她看着指尖的殷红，唇边却绽开了一丝疲惫而满足的笑容。
她低声对自己说：“吵不死的梦，才是活人的梦。”
槐树之下，姜璃透过叶片间的光影，静静地“观察”着树下发生的一切。
一场争论正在进行，核心是新开掘的水源该如何分配。
一方是几个年轻力壮的汉子，他们认为自己出力最多，理应分得更多的水。
另一方则以几个老人为首，他们引述着姜璃还在时定下的规矩：“强者不该多吃多占，当以护佑弱者为己任。”
“可我一天挑了二十担水，膀子都快断了！”一个汉子涨红了脸反驳，“凭什么跟一天只挑两担的人分一样多？”
争执不下，气氛逐渐变得紧张。
就在这时，一阵不大不小的旋风从河面吹来，卷过槐树的枝叶。
万千叶片瞬间齐齐颤动，它们在地面上投下的光影急速变幻，最终竟阴差阳错地拼出了两个扭曲的字形。
那字形模糊不清，细看之下，像是“……问……他……”。
这本是风力、叶序与日光角度的偶然巧合，但在争吵的众人眼中，却成了神启。
他们愣住了，有人指着地上的光影，结结巴巴地说：“树……树神显灵了！它说……问……问他们？”
众人面面相觑，这个“他们”是谁？
短暂的愕然后，一个老者颤巍巍地站起来，提议道：“或许，树神的意思是，这事不该由少数人决定，而是该问问我们所有人。”
这个提议得到了大多数人的赞同。
于是，争吵的双方停止了对峙，所有在场的人自发地围坐成一个圆圈，开始逐个发言，最终以投票的方式，共同制定了一个兼顾出力与需求的用水方案。
在无人能感知的树芯深处，姜璃的意识轻轻一颤。
她本可以再引导一阵风，修正那个错误的“神启”，但她没有。
她选择沉默，看着他们自己找到了解决问题的方法。
这一次，她没有纠正。
坏消息总比好消息传得快。
张阿妹很快就收到了消息，说在下游几十里外的一个聚集地，来了一位游方的道士。
那道士宣称自己掌握着上古秘法，能够“重启接粮制”，让天地秩序回归正轨。
他已经聚集了上百名信众，准备在月圆之夜举行一场盛大的“归序大典”。
张阿妹听完，只是默默地收拾好行囊。
旁人以为她要去阻止，她却摇了摇头。
她连夜赶往那个聚集地，但并没有去跟道士理论，也没有去劝说那些狂热的信众。
她只是趁着夜色，悄悄地在道士搭建的祭坛四周，埋下了好几袋已经浸泡过水、微微发芽的麦种。
仪式当夜，天公不作美，忽然雷雨大作。
道士在祭坛上念咒跳大神，信众们在雨中虔诚跪拜。
然而，仪式进行到一半，惊人的一幕发生了。
埋在祭坛四周陶罐里的麦种，遇到充沛的雨水后迅速膨胀，竟生生撑裂了陶罐。
紧接着，无数嫩绿的麦芽破土而出，以肉眼可见的速度疯狂生长，很快就缠住了祭坛上的祭品与幡旗。
那绿油油的嫩芽在雷光电闪之下，显得诡异而充满生命力。
道士惊得魂飞魄散，指着那些麦芽尖叫道：“邪物作祟！天道不允！”说罢，连法器都不要了，仓皇逃离。
剩下的百姓在雨中面面相觑，看着那些顽强生长的麦芽，最终不知是谁先笑出了声：“嘿，看来连这些草，都等不及让你们念完咒就想长出来填肚子了。”
一场闹剧就此收场。
散场时，好几户人家看着那满地鲜嫩的麦芽觉得可惜，索性顺手拔了一些，带回家去煮粥。
楚瑶一路行至当初的渡口旧址。
河水因为上游的干旱而变得平缓，清澈见底。
她蹲下身，掬起一捧水洗了把脸。
当她低下头，看向水面时，却倏然怔住了。
水中的倒影，并非是她自己。
那是一个模糊的轮廓，一个女子的轮廓。
她头戴荆棘编织的王冠，面容沉静而威严——正是姜璃在最后一刻的形态。
楚瑶没有惊慌，也没有畏惧。
她只是静静地看着那个倒影，良久，才轻声问道：“你想告诉我们什么？”
她伸出手指，轻轻搅乱了水面。
涟漪一圈圈荡开，水中的倒影在破碎消散前，唇形似乎微微动了一下，无声地吐出了一个字。
“等。”
楚瑶站起身，没有再回头。
她从怀中取出随身携带的最后一枚漂流瓶，用力将它投入江心。
在瓶身完全沉没之前，瓶子内部，一道细微的金纹一闪而过，随即便彻底熄灭在幽深的河水之中。
河岸边，老槐树的根须更深地扎入泥土，汲取着水分。
河水依旧日夜不息地流淌，冲刷着它的根基。
没人知道，这看似坚不可摧的盘根错节，在安然度过了整个枯水期后，是否还能抵挡住下一场不期而至的涨潮。
河水，从不记忆，也从不承诺。 </div>
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