此时红日西沉，暮霭给崔家大院披上了金色羽衣。
一辆黑漆马车缓缓驶来，停在府门外高大的的青石照壁前。
家人们忙不迭地迎上去，有个十三四岁的丫鬟小心翼翼跪在马车旁。
“父亲大人，您先请。”
面如冠玉的年轻男子掀开车帘，伺候着一位五十多岁的青髯老者，踩住丫鬟单薄的脊背从车上下来。
这老头便是崔府主人，靠卖陶罐发家的平城首富崔长宁。
年轻人是他儿子，崔家大少爷崔乾。
他是崔府最有学问的人，也是崔长宁最看好的儿子。
老头几乎将全副心思放在大儿子身上，崔氏旁支能不能纳入博陵本宗，就靠大少爷了。
下午参加完荫馆诗会，父子俩刚从郡守府回来。
一首《群芳赞》，赢得满堂彩，郡守赞不绝口，说崔乾有古贤仁之风，甚至有把小姨子许给崔乾做妾的意思。
“春风唤雨马蹄疾，桃李争芳斗新妆。乾儿，别急着吃饭，先把这首诗写下来，大堂张贴。”
话音未落，二小姐崔芸娘一阵风似的跑过来，挽住崔长宁的胳膊左右摇晃。
“爹，你们可算回来了，若再晚些，老三都要疼死了呀。”
“怎么回事？”父子俩几乎异口同声。
崔芸娘翻了个小白眼：“被人打了呗，躺在床上直哼哼，大夫说，很难治好。”
崔长宁急了：“到底怎么回事？把话说清楚。”
崔家四个儿子，老三最霸道，平时只有他打人，哪有别人打他的道理？
至于二丫头，早就是嫁出去的女儿，没生孩子，丈夫在广宁戍边，她赖在娘家不肯走。
见父亲不信她，崔芸娘一跺脚，扭着小腰往回走。
一边走一边说：“反正我通知过了，说是打的子孙根呢。”
闻听此言，崔长宁魂都飞了，拉着崔乾，风急火燎往西院跑。
大宸朝以右为尊，崔家大院占地几十亩，分为东西两部分。
主屋在西院，崔平住的东院，属于关牲口和堆放杂物的地方。
可想而知，同样是儿子，崔平的地位有多低。
没进院门，便听到瘦家丁撕心裂肺的惨嚎：“三少爷挺住啊，都怪六少爷，下手这么狠……”
听到六少爷几个字，崔长宁慢下脚步，不可能是那个小崽子吧，他敢打人？
进门跪着两个丫鬟，崔家老三直挺挺躺在床上，额头上都是密密麻麻的汗珠子，褥子和床板上一大片水渍。
“老三，怎么回事？大夫怎么说？”
“爹，那个贱……就是老六，他偷二姐发簪，让他还给二姐，他拿铁鞭打我。”
“伤在哪里？为父看看。”
崔长宁去掀褥子，被崔坤死死挡住。
瞥了一眼褥子上的水，以及儿子额头上假到不能再假的汗珠，老头哼了一声没说话。
一旁的崔乾却是火了。
“爹，此事不能听之任之，今天他对三弟动手，明日便敢出去胡作非为。如今正是举孝廉的关键时期，不能让他坏了崔家大业。”
崔乾的这番话，比什么都管用。
崔长宁的脑子里全是举孝廉，即便耗尽家财，他也在所不惜，只要儿子出仕做官，崔家就能摆脱低贱的商籍。
“那个兔崽子呢？人在哪里？”
“在东院，搂着白虎精打情骂俏呗。”
崔芸娘不知道从哪里冒出来，听声音，应该是在裁云轩的九曲桥上。
气得崔长宁吹胡子瞪眼，领着人直奔东院。
崔平正在给白姨讲解妇女独立的重要性，隐隐听见院外响起杂乱的脚步声，他“噌”的一下坐起来。