天启三十一年,五月中旬。
京都宁国公府老夫人七十大寿,赴宴的人座无虚席。
宴上发生了一件骇人听闻之事。
日前,承恩侯府刚回府的嫡女裴羡鱼,失足跌落莲花池中,不幸溺死。
众人闻声赶来,裴家五姑娘湿漉漉躺在地上,已经没气了。
裴家二姑娘裴仙婵哭得我见犹怜,不停地抽泣:
“五妹妹,都是我不好,没有和你一起,不然你也不会……”
“二姑娘别伤心了,五姑娘遇到这样的事,谁也不想的啊!”
贴身丫鬟劝慰着裴仙婵。
三姑娘裴仙婉姗姗来迟,她睨了眼猫哭耗子的裴仙婵,疑惑说:
“二姐姐来得这么快,莫非二姐姐就在附近?”
“五妹妹就算失足落水,她一个大活人是会呼救的,又不是傻子?”
裴仙婵的脸微微扭曲了一下,她迅速敛去,换上一副哀色:
“三妹妹,你怎么能怀疑我呢?”
“五妹妹是我的妹妹,无论如何我也不会见死不救的。”
裴仙婉施施然道:“你怎么想只有你自己知道喽!”
裴仙婵气得身体微微发抖,她拿着帕子拭泪,遮掩了脸上的狰狞之色。
围观的人见裴仙婵悲伤的身体颤抖,不禁感叹:裴家姐妹感情真好啊!
裴仙婵心里恨恨想:裴仙婉你爱跟我作对是吧!裴羡鱼已经死了,下一个就是你。
此次赴约,身为承恩侯夫人的许氏也出席了,她收到女儿溺死的消息时,正和其他夫人聊天说话。
许氏不可置信地问:“你说什么?再说一遍。”
“贵……贵府五姑娘失足落水,已经……已经……”
来禀报的丫鬟,害怕地不敢抬头看许氏的脸色。
“羡鱼——”
许氏惊呼一声,眸底划过慌乱,她沉声说:“前头带路。”
“是,夫人随奴婢来。”
丫鬟连忙转身,领路去了。
屋中其他说话的夫人,也被此事吸引了注意力。
“咱们也去瞧瞧,究竟发生了何事?”
沈家老夫人的脸色极度不好:“秋萍你也跟去看看,是谁在兴风作浪。”
“是,老夫人。”
许氏在丫鬟的领路下,很快就到了莲花池边。
一群人围着,还伴随着窃窃私语的议论声。
许氏面色沉凝,扒开人群,挤了进去。
她垂眼就看见了裴羡鱼那张青白的脸,发丝湿哒哒地贴在脸上。
“羡鱼……”
裴仙婵见许氏过来了,忙安慰她:
“母亲,五妹妹她已经……您节哀顺变……”
“大伯母,五妹妹落水,二姐姐离得最近,也不知为何五妹妹还是……”
裴仙婉说得欲言又止,明里暗里都在暗示,裴仙婵对裴羡鱼见死不救。
许氏抱着没了生机的裴羡鱼,缓缓抬眸看向裴仙婵:
“你五妹妹落水的时候,你在哪里?”
“母亲,我……我在假山那里,那里有株西府海棠,很是漂亮。”
裴仙婵在许氏的瞪视下,面上划过一丝慌乱,但还是被许氏捕捉到了。
许氏没搭理她,沉声道:“沈大夫人,今日之事,还请国公府调查清楚,给承恩侯府一个交代。”