张乾乃是河东人,因误伤人命,亡命入上郡,藏身胡落之中。
关羽河东杀董卓,雕阴斩樊稠,朝廷通缉发往各州郡。上郡各县中也张贴了通缉榜文。
在关羽养病期间,其名传入胡地。
张乾等人在高奴附近寻到关羽,自此追随。
跟着关羽,攀山破盘羊羌,淆水破勉昂,溽水破秀延胡,冒雪破投鹿屠各,鏖战吕布、张杨,大破河东兵,作战勇猛,身披疮痍,深为关羽器重。
这次扩军,张乾已确定会被提拔为屯长。
张乾不识字,但他并不蠢。在胡地流浪几年后,他已经倦了。这是个没有任何前途的营生。
而关羽,却有可能给他带来前途和希望。
为了这个前途,他不怕死。
丘荣死,丁硕死,王方死,郭聪死,他没有害怕,死则死耳,死也死得明明白白。
能死在为自己挣个前途的路上,而非稀里糊涂地被胡人、被啖人贼、被官兵杀死,那就没有遗憾。
除了晋阳外,其他县城兵很少,如果发动里应外合的突袭,破城并不困难。
黄立和张乾将目标确定为邬县。
一条汾水,串连起太原与河东。两郡都是汾水自北向南穿过中央。汾水河谷也都是最繁华的地域。
河东郡二十城,汾水两岸有其八。
太原郡十六城,汾水两岸有其十,其中昭余泽两畔有八城。这邬县便是自南而北进入太原郡的第二座城。
由河东入太原,杨县往北就是山路,约有一百多里,才能到界休城下。
这一百多里山路上有一座关卡非常关键。那便是扼守太原与河东郡界处的永宁关。
永宁关在河东郡境内。
临汾水,倚山峦,险要坚固。
永宁关并非不能绕过,但需要翻山越岭,轻兵尚可,辎重难行。
这永宁关只能计取,无法强攻。
永宁关是一座关城,城内狭窄逼仄,百姓很少,大都是驻兵,约有百余人,日常用度来自于不远处南边的十余里的永安县城。
张乾留在邬县活动,黄立亲自负责永宁关。观察数日后,黄立得出结论,潜伏在永宁关内里应外合基本上不可能,只有一条路可行,那就是伪装永安县运送补给的郡兵,突入关内。
黄立派人将情报及建议报告关羽。
关羽回信让黄立、张乾等继续盯住二处,并时刻留意太原委进、并州张懿的动向,预计还得准备一两個月时间才能发动。
郭泰带着麾下大将杨奉、韩暹、胡才等至白波谷拜访关羽。
他最近忙得不可开交,却能拨出时间亲自来访,足见对关羽的重视。
关羽拱手道:“昔日曾对郭君放言,若事不谐,可至走马水西,羽必支应。
言尤在耳,羽却狼狈来此,思之几令人愧杀。
郭君提供容身之所,此恩此情,羽铭感五内。”
这白波谷虽然是无主荒地,但毕竟有郭泰的一些经营,如营地、房屋及防御设施等。这恩情不得不领。
郭泰道:“关君斩将破阵,大败郡兵,威名远播,谈何狼狈?
我等皆河东人,关君亦不必如此见外。还有什么需要,尽管开口。
只要老夫能做到的,绝不皱一下眉头。”
关羽谢过,问道:“不知郭君亲自造访,有何吩咐?”
郭泰回顾帐内,己方只有杨奉、韩暹和胡才,共四人,关羽也只有杨沛、邓生、郑朴、刘密五人,都是亲信,便道:
“哪有什么吩咐?上次曾与关君提到神谕,苍天已死,黄天当立,关君可还记得?”
关羽颔首。
郭泰道:“大贤良师又获新的神谕。”
关羽望着郭泰。
郭泰收起慈眉善目,脸色刚毅,双眼如鹰,紧紧盯着关羽,一字一句,隐有金戈铁马之声:“那神谕是,岁在甲子,天下大吉!”
果然!
关羽表情不变。
杨沛等人脸上都露出震骇之色。
郭泰问道:“关君不惊讶?”
关羽道:“不是甲子,便是乙丑,又有多大差别?郭君放心,只要贵部不主动攻我,我必不会与贵部对敌。”
郭泰虽然早从之前与关羽的交往中了解到关羽的态度,现在听了他亲口保证,还是松了一口气。这关羽轻松击败数倍于己的郡兵,战力之强令人骇然。如果他受了朝廷蛊惑,来与自己为难,威胁后路,那就大大不妙。
郭泰忌惮董卓,董卓死在关羽之手。郭泰忌惮郡兵,郡兵败于关羽之手。他能不忌惮关羽么?