关羽用件贼寇衣服打湿,给范季、陈桃二童分别在脸上胡乱抹了几把,擦掉黑乎乎的泥污,露出小脸。
眉目倒也端正,就是皮肤黝黑粗糙,一看就是自幼下地干活的农家孩子。
十岁的张洛洗了脸,穿上衣服,暖和了些,终于回过神来,怯怯地上前向关羽拜谢。
范季和陈桃都是九岁,虽然手足无力,也有样学样,口称恩公。
关羽翻捡贼寇堆在山洞一角的杂物,居然找到了两个破旧木桶,眉头微微舒展开起来。
他又从贼众兵器中挑了根长木棒,用绳子穿起木桶,做了一副挑担,命范季、陈桃各蹲在一个木桶中,轻松挑了起来。
刘密、张洛二童各在腰间绑了一把刀,勉力跟在关羽身后。
这一路直到天明,无惊无险。
也终于遇到了村落。村人告诉关羽,距离衙县还有百余里。
关羽用从贼寇处搜刮来的几把环首刀,跟村人换了一些麦饼,吃了早饭,继续赶路。
刘密、张洛咬紧牙关,抖着双腿,一步一挪地跟随。
两日后,几人终于到了衙县城外。以关羽的体格,也有些疲惫。后面他几乎是挑着四个孩子赶路。
孩子虽然瘦小,每个也有三十多斤(现代之斤),加起来近一百五十斤。关羽背负着这个重量走了几十里山路,不是件容易的事。
关羽放下担子,对刘密道:“你们先藏起来,我去城里弄些干粮。”
半大小子,吃穷老子。多了这四个孩子,干粮这一项上就消耗极大。在山民眼里,铜钱并不好使,也就环首刀属于铁具,换了点卖饼。
到了衙县,关羽怀里的铜钱应该能发挥点作用了。
衙县与粟邑分居洛水东西两岸,把守着上郡高地通向关中平原的北大门,地理位置十分重要。
衙县又曾做过上郡的临时郡治,城墙高大,占地不小,乃是一座重镇。
关羽远远观察。城门大开,百姓鱼贯而入。门口只有两个守门士兵,城门楼上有望卒、弓手等,人数也不多。
看气氛也不像剑拔弩张的样子。
关羽放下心来,看来朝廷通缉令应还未到衙县。
他微微佝偻身子,低着头跟随百姓一起,轻松入城,向人打听到市肆所在,大步行去。
衙县是大县,专门设有一市,有垣羌,有市门。洛阳东西市的负责人称市令,其他县城称市长。
市监门比城门卒严格,盘问了关羽一番才放行。
市内店铺、摊贩按所售卖货物的种类分别排列。关羽很容易就找到卖胡饼等食物的店铺。正付钱时,听到旁边几个人议论。
某甲:“听说了吗?胡贼又寇上郡了?”
某乙:“怪不得南下的流民这么多。”
某丙:“哪年不寇?有何新鲜?”
某甲:“新任郡守勉公,是个有作为的,正在募兵抗击胡贼。”
某丙:“拿什么抗击?胡贼轻松集结数千骑,来去如风。募的兵少,不过送死。募的兵多,也只能跟在后面吃灰。不过是巧立名目搜刮一番罢了。”说到后面压低了声音。
卖胡饼的店家将两大包胡饼递给关羽。旁边谈论的那几人看了关羽一眼,怕惹麻烦,快步走开。
关羽离开市肆,直接从东门出城,刚找到刘密等人,遥遥望见城南门外一队骑士奔驰而来。
关羽心中一动,对刘密道:“速走!”将胡饼放入桶中,挑起范季、陈桃就走。刘密、张洛急忙跟上。
绕过衙县,沿着洛水河谷径自往北。
行不到数里,蹄声如雷,一队骑兵追了上来。
关羽放眼一望,左边是洛水,右边是山崖,避无可避,躲无可躲。
他放下挑担,对刘密道:“你们速往山上爬,躲在石头后不要出来。”
刘密点点头,与张洛各牵着范季和陈桃,向右边山上爬去。
关羽继续挑起木桶,手按刀柄,贴着山路右侧,不紧不慢地向北走。
万一不是追兵,只是路过呢。 </div>
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