民国31年。
2月8日，中午时分。
随着幸存的鬼子敌机狼狈逃离，这场爆发在沙河县东侧上空的激烈空战很快就落下了帷幕。
虽然这场双方参战飞机都没超过100架，持续时间也不足20分钟的空战，在世界范围内甚至是在中国抗战战场上，都只能算是一次小打小闹，但这场空战的胜利，却仍然对沙河前线战场的发展、对八路军空军发展产生了极为积极的作用。
此次来袭的45架鬼子战机，已经是鬼子华北军陆航飞行队仅存的战力了，如今组团出击却被八路军战斗机部队以空战形式击落了27架，击伤7架，仅有11架敌机全须全尾的飞了回去，这对向来狂傲的鬼子飞行员心理打击可想而知。
更别说，此战鬼子再次损失了27名经验丰富熟悉华北地形的飞行员（其中12名在空战中就阵亡，15名跳伞后被根据地民兵抓获）。
如果算上之前空袭机场中“玉碎”的百余名飞行员，那鬼子华北军陆航部队短短一天内就损失了接近40%的精锐飞行员。
这对鬼子而言，同样是深感肉疼的重大损失。
而失去了绝大部分空中战力后，华北军鬼子利用陆航部队掩护地面作战的意图也基本宣告破灭，使得八路军至少争取了半天时间的战场绝对制空权，从而可以放心大胆的开展对41师团、59师团的歼灭作战了。
此外，对稚嫩的八路军空军部队而言，此次也无疑是一次振奋人心的胜利。
虽然此次空战中，八路军空军部队同样也付出了被击落7架，击伤4架的代价，但由于雅克1型战机出色的防护能力，使得八路军宝贵的飞行员没有出现损失，7名跳伞的飞行员均很快被根据地军民送回。
如此一来，八路军新生的飞行员们就接受了一次激烈的实战历练，不仅丰富了作战经验，也为后续作战增添了不小的作战信心。
同时，此次空战报捷，也让总部和老家清晰意识到了雷达、飞机等先进装备对国防工作的重要作用，认识到张云发展先进军工产业的的重要性，使得大佬们更加愿意给予张云更多的信任和支持。
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随着空战落下帷幕，场外因素逐步排除，张云也继续将注意力集中到围歼鬼子第41师团、59师团的作战中，各项准备工作有条不紊的展开着。
随着日头偏西，时间已经慢慢走到了下午3点。
此时，鬼子第41、59师团据守的西河庄附近，已经聚集了整个八路军的大部分精锐力量。
步兵方面，有独立支队2纵，129师挺进纵队、第7旅等主力部队共计6万余人，已经将3万多鬼子团团围住；
炮兵方面，来自1纵、2纵、总部炮团以及129师几个旅级单位的炮兵们，按照前线指挥部的要求进行了临时集结和编组，进而集中了292门三九型105毫米榴弹炮，464门120毫米重型迫击炮、400余门三九型75毫米山炮，以及大概100余门四一式76毫米加农炮，准备发起对鬼子阵地的炮火准备。
此外，张云还安排通过装甲车、卡车牵引等方式，将之前缴获的鬼子重炮集群装备给拉了过来，54门没有损坏的各类150毫米大口径重炮，也将加入对鬼子阵地的轰击。
为了发挥火炮集群的威力，保障火炮持续开火，指挥部还协调了近过1300辆卡车，近3万辎重部队和群众负责炮弹搬运工作，在3点前为炮兵们运去了超过20万发炮弹，以及大量的燃油和零件等。