子婴杀了赵高后，自称秦王。他幻想能回到之前七雄争霸的年代，至少保留一丝富贵的希望。在武关失守后，他还动员关中所有军队，并派大军据守蛲关、蓝田。然而最后的尝试也失败了，咸阳城内笼罩着大秦时日无多的悲催氛围。
无论是大臣还是普通老百姓，都对秦即将灭亡做好了思想准备。无数次攻城战争导致屠城这一悲剧性的结果，让咸阳老百姓深怀恐惧。他们面对汹涌而来的楚军既担心害怕，又无能为力。
沛公驻军霸上，对咸阳围而不打，咸阳城军民忐忑不安。听说为首楚将是沛公，为人厚道，从不滥杀无辜。咸阳百姓希望和平解决，不要采用战争手段，因为那不知道还要死多少人。他们对秦军能否守得住咸阳已经不抱任何希望了。这种情绪弥漫到整个关中平原。渐渐地大臣们也都抛弃幻想，觉得打下去只有死路一条了。
子婴没有更好的办法，只得采纳大臣们的意见，准备向楚军投降。
沛公做足了功课后，觉得是时候了，便采纳了张良和郦食其的建议，派使者进咸阳城招降秦王子婴。
十月，秦王子婴打开城门乘坐白马素车，脖子上套着白色的绳子，手里捧着皇帝的玉玺、符节，跪在城外轵道旁向沛公投降。
大秦帝国灭亡了。
从秦始皇统一六国，至子婴投降，帝国总共只存在十五年。就是这短短的十五年，社会治理模式发生了剧变，延续了八百多年的分封制被彻底废除，换之以全新的郡县制。
在李斯的帮助下，秦始皇将全国划分为36个郡，每郡设守令、县设县令，以增强中央对地方的控制。整个社会治理模式发生了翻天覆地的变化，原本六国的国王被废除了，六国贵族赖以生存的基础被连根拔除。
打破了封建藩篱，辅之以“书同文、车同轨”等统一货币、文字、度量衡等一系列法令，秦帝国初步形成全国一盘棋的新景象。
倘若秦始皇能多活几年，
倘若扶苏能正常继位，
倘若赵高与李斯没有争斗，
倘若秦二世能像他父亲一样为秦国殚精竭虑，
……
然而，没有倘若了。
曾经无数英雄好汉，驰骋疆场；
曾经遍野旌旗蔽日、万马奔腾；
曾经纵横捭阖、决胜千里；
曾经如狼似虎、不可一世的大秦帝国；
如今都化作灰尘随风而去。
携带着昔日无限荣光，黯然落下帷幕。
“无限江山，别时容易见时难”。
未来的帝国花落谁家，会采取什么样的治理模式，给老百姓带来什么变化，我们拭目以待。
（沛公进城）
沛公接受子婴投降后，威风凛凛地进了咸阳城。这座存续了八百七十多年的秦都城，如今被沛公肆无忌惮地踩在脚下。
全城百姓面对楚军的占领，惊恐万分。虽说沛公向来以仁义著称，但也是有屠城的不良记录。在攻占阳城时，他就和项羽一起屠过城。如果把这次屠城的帐算到主将项羽的头上，那么攻占颍川时，沛公也有一次屠城的记录。
楚怀王在决定派人西征时，大臣们推荐沛公的理由便是仁慈。利用沛公仁义、厚重的一面争取秦民的认可。但战争机器一旦开动起来，你能猜到开始，往往你猜不到结局。
每一支部队的首领都想得到仁义之师的美誉。但战争是一种相互残杀的竞赛，不是你死就是我活。有时为了打败对手，什么阴狠毒辣的手段都会使出来。况且战争激烈的时候，军事人员和平民很难区分开来。
古往今来，不波及平民的战争未之有也。强大的一方，对弱小的一方斩尽杀绝的事也屡见不鲜。
即便人类社会发展到21世纪了，屠杀平民、种族灭绝的事件仍然难以杜绝。只是手段更隐晦，借口更堂皇罢了。
还好咸阳城是投降拿下来的，沛公没有在咸阳耗费人力物力，这对咸阳百姓来说，是一件及其幸运的事。
咸阳百姓暂时没有大的忧虑，但子婴就麻烦了，分分钟面临被咔嚓的危险。
沛公手下的将领出于对秦王朝的愤怒，纷纷要求杀了子婴，但被沛公断然拒绝。为什么呢，道理很简单。子婴是主动开城投降的，如果杀了他，往后所有的守城将领都将拼死到底，决不投降。
沛公不杀子婴还有更深一层的考量。那就是当初楚怀王的约定，先入关中者为王。此刻的沛公仿佛看到自己在关中称王的场景。如果杀了子婴，不利将来关中的治理。民心向背决定大业的成败，沛公站得高，看得远。