曲知遥终于成功地搞定了苑家人，但她发现工作单位里的麻烦问题仍然没有得到解决。原来，职称评定的标准完全由单位自行制定，缺乏统一的规范。而审计中心的这套标准已经实施了近十年之久，按常理来说，这应该已经成为一种不成文的规定。然而，令人意想不到的是，新入职的两位零零后员工对这种传统做法表示不满，并展现出打破旧有规则的决心。他们认为该标准过于看重工龄而轻视学历，对此提出了强烈的质疑。
这一举动引发了中心老人们的不满情绪。他们觉得自己辛苦工作了一生，到头来竟然受到年轻人的指责。如果以学历来衡量，那么现在的学历与过去相比，其价值和意义又怎能相提并论？毕竟在过去，中专学历的含金量甚至高于一些二三流大学的学历。这样一来，中心内部的矛盾愈发激化，双方各执一词，难以达成共识。
接下来的几天，整个局里仿佛变成了一个战场，各种争执和矛盾不断爆发。其中有一位年资较高的大姐，甚至手持速效救心丸走进局长办公室，宣称如果她不能晋升职级，内心的愤懑将随时引发心脏病发作。然而，对于单位中的年轻力量而言，这种极端的行为并未产生任何影响。他们认为，真理需要通过辩论来明确，而这种哭闹上吊的方式早已过时。如果这样就能解决问题，那么每个人都可以高举药瓶闯入领导办公室了。戴局长为此感到十分头痛，不断催促着曲知遥所在的职称评定小组加快研究速度，尽快确定人选，以避免这种混乱局面继续扩大。
在此之前，曲知遥确实对职级晋升引发的激烈争夺感到困惑不解。每月仅仅增加几百元的工资，似乎不值得人们如此拼命。然而，边江却有不同的看法：“知遥姐，你这是饱汉不知饿汉饥啊！你每个月都有稳定的稿费收入，自然不会把这区区几百元放在眼里。但对于我们这些普通人来说，这几百元可能就是一家人一周的菜金了。而且，人活一口气，谁不想在事业上有所成就呢？所以大家才会这么积极争取职级晋升。不过你也不必太过担心，你只是团队中的一员，又不是组长，就算真出了问题，你也不是主要责任人。”尽管边江这么安慰，曲知遥心中倒是舒服了不少。
不管怎么样，边江的话让人觉得很踏实，这和之前同苑明皙以及杭涛打交道完全不同，曲知遥觉得当时自己是踩在云端上的，还是踩在根本不属于自己的云彩上。