苍凌阑让雪泥找了个开阔安全的地方停了下来。
她从鹿背上爬下，轻喘着用手背擦了一把脸，将被雨水淋透的头发重新扎了一圈，然后半跪在地上检查雪泥的情况。
“呦呦。”雪泥烦躁地甩着尾巴，低头嗅苍凌阑身上的血味。
雪泥的腿上和身上多了好几道伤口，有邪狼的抓痕，但更多的是使用超生长强行挣开鬼手蔓的藤条时受的割伤。
入山时带的包袱早就放在了别处。苍凌阑用刀尖挑出扎进去的倒刺，又从怀中摸出随身的药囊，抽出几条晒干的愈心草叶，简单包扎两处较深的伤口。
“忍忍吧，暂时只能这样。”
苍凌阑站起来，将短刀归鞘。被鬼手蔓抽毁了大半的革甲也脱了，沾着血扔在雨里。
她转身看向来路，眼里晦暗莫测：“想偷个懒还真不容易，要稍稍花点力气了。”
变异鬼手蔓不适合正面对敌。吴戒此时又极为警觉，擒贼先擒御兽师的法子八成走不通。
要想办法，先单独解决掉那头邪狼。
夜还漫长，风雨也还漫长。
这才哪到哪，刚刚开始罢了。
……
急雨让山路更加泥泞难行。吴戒拄着根树枝，一瘸一拐地赶着路。
邪狼与鬼手蔓，两只战兽都被他从灵界中放了出来。纵然如此，男人心里的恐慌却丝毫未少。
该死，该死！苍凌阑那小贱种进山杀他，必是邱鹰老儿的命令，他帮神秘人带路之事，果然已经暴露了！
若如此，朔城是不能回了，可黑袍大人仍在奇霜洞窟里，他该何处容身……
吴戒心里一阵憋屈：怎么偏偏就是今晚！？
前几天他谨慎得很，死皮赖脸地跟着黑袍大人，而到了明后日，大人办妥了事就会来见他，他拿了赏赐便可经山路离开朔城。先去寻个偏僻清静的城池躲一阵子，服下丹药契了战兽，自此改头换面……
可恨偏偏就是今晚！
虽说刚才交手，险险逼得苍凌阑退走，可他负伤不浅。何况小贱种捕猎时素来冷酷周密，焉知她是否还有同伙，焉知这片山里是否已被设下了重重陷阱！？
“咿，咿。”鬼手蔓感应到御兽师的心绪波动，小心翼翼地凑上去。
它努力挥舞着藤条，似乎想要给自己的御兽师提供一些安慰。
“滚滚滚！”
吴戒却怒火冲头，冲那株鬼手蔓劈头就骂，“连个一阶的飞光鹿和没启灵的凡人都弄不死，废物！”
“它是变异种，你就不是了！？老子抵上全部家当，花了两年才刺激你变异成功，到头来还是株烂草！”
“咿咿……”鬼手蔓生得一副狰狞外貌，此时面对主人的责骂，却怯怯地耷拉下藤条。
吴戒气不过，扬起匕首想抽打几下，又怕真伤了战兽，待会儿再遇上敌人无力自保。
只得又骂：“若不是你迟迟领悟不了疗愈技能，老子也不至于现在还流着血！”
“咿……”鬼手蔓愧疚地低头。
突然，风雨声中隐约夹杂着凶兽奔走的轻响，顿时把吴戒吓得抖了三抖——他此时已如惊弓之鸟一般，立马一个抱头缩在鬼手蔓的枝条后。
再循声望去，就看见一道白鹿的影子，从不远不近的断崖间飞速跃过，立刻隐没在丛林间了。
吴戒眼前就是一黑。
姑奶奶，她怎么还敢来！？
不对，看这情形，哪里是去而复返，这小贱种分明是根本就没走远！
吴戒寒毛直竖，提着一口气原地警惕了半晌，苍凌阑并未有更多的动作。
可当男人抬腿开始走，那白鹿居然也远远跟住。
有时是树丛间一晃而过的影子，有时是身后积水被踩踏的噼啪声响，仿佛刻意要他知晓，如此明目张胆！
吴戒简直要疯了。这冷雨暗夜，连最老练的猎人也不愿在大山里窜。她一个十来岁的小孩哪来的胆子，竟咬紧了一个比自己更高阶的御兽师穷追不舍？
起初，吴戒还抱有一丝希望。或许再耗上片刻，等苍凌阑发现确实无从下手，就会选择退走。
可惜，身后那年轻的猎人并不遂他意。
在之后的一段时间内，苍凌阑就不远不近地骑鹿跟在吴戒周围。
他进，她便退；他跑，她又追。也不放箭，也不攻击，更不开口，活像个雨里的幽魂，沉默地尾随着。
吴戒仓皇回头几次，终于在某一刻把牙一咬，翻身骑上了邪狼的后背，一边收回鬼手蔓，一边驱使邪狼加速奔跑起来！