沙内尔将背后的沙勒维尔马枪挪了挪，将几包行李扛在了肩上——为了让坐骑得到休息，他没舍得让它驮一点儿东西。
“雅克！”一名相熟的贵族青年从他身旁跑过，侧头喊道，“维克多让我们立刻集合，就在那儿。快点！”
沙内尔伸手去拉那人：“出什么事儿了吗？”
“听说阿尔及尔人袭击了边境。”后者用力甩开了他，“维克多说军队都在迈杰尔达河下游，目前比塞大西北只有突尼斯人防守。那是我们的机会！”
沙内尔慌忙整了整军装，跑向远处的集结地点。
歪歪扭扭的贵族队列前方，一名方脸的年轻贵族正站在一辆马车顶上，挥动手里的佩剑，高声演讲：“舍雷尔将军的主力很可能赶不及拦截偷袭的阿尔及尔人，这是我们绝好的机会！”
他用力招手：“我最亲爱的同学们，展现你们高超的军事素养的时候到了。只要我们能在明天天黑前赶到塔米赖，就能立下大功，赢得无上的荣耀！”
沙内尔立刻跟着呼喊起来。这位维克多是他们学校法学院的“风云人物”，就是他号召大家来突尼斯作战的。不止是自己所在的雷恩大学，沿途足有数百年轻贵族都加入了他的队伍。维克多虽然仅有中尉军衔，这还是他父亲在军改前夕为他买来的，但他却亦然成了自己这些人的领头人。
“呵呵，一群就知道吹牛的家伙。”伴随脚步声，一队穿着破旧军装，甚至只穿了衬衣的年轻人从他们身后经过，发出了阵阵嘲弄。
“他们连队都没整好，就想着什么‘无上的荣耀’，哈哈。”
“贵族们都是这样，动嘴的本领超过动手一千倍。”
“让他们继续自娱自乐吧，等他们开始动身，我们已经把阿尔及尔人揍趴下了。”
维克多立刻看向那支队伍前面头发稀疏，眼神忧郁的骑马年轻军官，不满地喊道：“内伊中尉，请管好您的人，不要干扰我们进行战前准备！”
后者冷眼瞥向他，而后挥手对身后的队列道：“都安静！加快行军。”
“是！”
队列中的士官们立刻高声应和，开始约束士兵。同时他们仅有的四只旧军鼓被敲得更响了，整支队伍立刻为之一静。
维克多看着平民队伍快速远去，变得有些着急起来。
这些平民是和他们同乘海军运输舰来突尼斯的，也有**百人，没想到他们的速度竟如此之快！看来那个叫做米歇尔·内伊的平民军官是有点儿真本事的。
他连忙中断演讲，吩咐贵族青年们整队，准备前往塔米赖。
那是比塞大最西侧的城镇，只要守住了那里，就能阻挡阿尔及尔军深入比塞大。
贵族“志愿军”在刚才那一番奚落的刺激下，一个个动作飞快，仅一个来小时后，便组成了行军队列，在军鼓和风琴有节奏的乐声中，快速向西赶去。
海军运输舰上的军官眼见两拨队伍都擅自离去，慌忙追在后面要求他们先去向舍雷尔将军报道，却根本没人搭理他。
而沙内尔的仆人马修背着两袋燕麦气喘吁吁地赶回码头时，却早已不见了主人的影子……