一众毛利人在领队费尔南·杜弗雷斯内的带领下登上码头,而后乘坐当地人抬的轿子前往曼加洛尔城。
数日后。
曼加洛尔以北,这里是迈索尔军团的前锋营地,驻扎着超过5000名迈索尔士兵,以及拉法耶特带来的100名突尼斯精锐——突尼斯兵在这里绝对是算素质超群的——而在他们北面不到15公里外,就是英国在北卡纳达南部设置的防线。
拉法耶特依惯例巡视了营区之后,有些烦闷地望向了英国人的据点。
经过他近来反复侦察,基本确认那里只有1200名英军,以及3千至5千名马拉塔士兵,也就是英国在印度的盟军。
按照之前的交战情况来看,自己集中在这里的1万2千大军只要全面投入进攻,一个月之内就有可能攻破北卡纳达。
然而,上周刚从巴黎发来的信上,王太子却要求他全力准备防守,不得大规模进攻,最多只能袭扰英国人的补给线。
这让他如同眼睁睁地看着心爱的情妇不着一缕地向他抛媚眼,而他却被绑住手脚不能动弹分毫般难受。
就在此时,他的突尼斯裔参谋快步而来,向他举帽行礼道:
“将军,那些太平洋土人来了。”
拉法耶特点头,带着十多名军官离开营地,去迎接那些毛利人——王太子殿下似乎对这些土人非常重视,所以他也只好慎重地以礼相待。
曼加洛尔最北侧的小镇上,拉法耶特和费尔南·杜弗雷斯内相互见礼,客气道:
“我听说过您叔叔的事迹,他只带了几百人的拓殖团,便为国王陛下取得了一片和英国差不多大小的殖民地。”
这位费尔南正是新西兰开发队队长杜弗雷斯内的侄子。
毛利领队先生忙道:
“叔叔如果知道在远东痛击英国佬的大英雄这么称赞他,一定会开心地痛饮到醉倒在地。”
拉法耶特说着看向费尔南身后那群皮色很深,留着古怪发型的毛利人,下意识地微微皱眉。那些土人纹在脸上的黑色线条,让他不自觉地想到了凶狠的野兽。
“咳,”他干咳一声来掩盖不合适的表情,对费尔南道,“他们具体要做些什么?王太子殿下在给我的信上说,他们具备出色的军事技能,但说实话,我觉得他们可能不太能融入我的军队……”
站在后排的玛古努斯忽然挥了挥手,插道:“您就是那位很厉害的将军……”
他看向费尔南,小声询问:“是‘将军’这个单词吧?”
在得到肯定的答复之后,他又对拉法耶特高声道:“费尔南先生在船上常说起您。
“哦,对了,我们是来帮您修建‘帕’的。”
他向身后的三十多名毛利壮汉示意:“我们都是部族里修‘帕’的行家。”
拉法耶特显然对这些土人会说法语有些意外,但他很快就注意到了毛利人刚才提到的一个词:
“帕?那是什么?”
费尔南忙向他解释道:“就是一种毛利人的简易要塞。它们虽然看起来有些简陋,但确实能起到非常好的防御作用。”