“哈哈，这真是个有趣的笑话。”查尔斯笑得更大声了。
他跑地中海这条航线已有十多年了，对北非各国的情况还是有些了解的。这个监狱里关着的突尼斯帕夏名叫尤尼斯，其实他并不算真的帕夏。
“帕夏”就是奥斯曼册封的突尼斯总督，事实上的突尼斯国王。而尤尼斯当年以王子身份率军造反，自称帕夏，结果被他父亲镇压了。之后他逃至阿尔及尔，被囚禁了起来。
这么重要的人物怎么可能随便就逃脱了？
阿里喝了口汤，开始了今天的故事。这是他和查尔斯每天的固定节目，相互讲述自己的见闻，用来打发这段无聊的时间——中午过后看守会不时出现，根本无法挖地道。
“其实这事情不该对别人提起，不过你是美国人，说说也无妨。”
阿里将食物全部吃光，抹了抹嘴道：“你别以为尤尼斯大人是个囚徒。以前他在突尼斯有很多的追随者，其中有好几名将军。而且他来到阿尔及尔时还带了大笔财富。
“当年他被近卫军关在这里，不到一年就有人帮他逃了出去。
“现在他就住在西海岸，有钱有势，甚至还有一座漂亮的城堡。那边不少人是要靠他来吃饭的。”
查尔斯撇了撇嘴：“这些传说总是喜欢吹得神乎其神，就像加勒比海的幽灵海盗那样。”
阿里立刻道：“这可不是传说，我的朋友。你知道我是做什么的，我的老板就见过尤尼斯大人，还跟他一起吃过饭。”
查尔斯知道，阿里是个走私商，生意做得很大，每年从英国走私到阿尔及尔的货物有七分之一都是他的老板的。这也是他被抓后没有立刻绞死的原因——他的老板有可能愿意为他付一笔赎金。
阿里接着又说起了关于尤尼斯的事情，据说阿尔及尔西岸的走私生意没有尤尼斯点头，是根本做不下去的。
甚至有时候阿尔及尔海军的买卖，他都会参上一股。
查尔斯不爽地朝地上啐了一口——他就是被阿尔及尔“海军”抓到这儿的。
直到天色变暗，阿里又开始了挖掘工作，他们的“故事沙龙”才终于告一段落。
两天后，当看守来送饭时才发现，阿里逃走了。
查尔斯看着阿尔及尔士兵围着对面牢房的地洞大骂，心中大为震惊，同时也懊悔至极——如果自己当时相信阿里，挖一条通向旁边牢房的地道，就能跟他一起逃出生天了！
他重重地叹了口气，望着天花板，回想起阿里说过很多次的话，“我的朋友，等我们离开了这儿，我请伱喝最好的发酵葡萄汁，找最漂亮的姑娘。哦，记住我的住处……”
当天下午，有一条消息开始在凡尔赛宫的贵族间热传——王后陛下决定要成立“法兰西工业发展基金”。
没人能说清楚“基金”是什么东西，只是大概了解到，政府会凑一大笔钱，用于投资法国的工业产业。同时任何人都可以向基金里面投钱，在投资盈利后，就可以获得利润分成。
听起来有点像入股公司，但风险似乎要小很多。不过，因为传说基金的总金额可能高达上亿里弗，立刻便成为了人们关注的话题。
次日一早，“内克尔案同盟”便汇聚在凡尔赛宫正门前，开始大声抗议起来。
比起昨天，他们的人数又有增加，已经达到了四百多人。
实际上足有数千名贵族在涉及内克尔案的银行有投资，只是其中很多人不敢闹事而已。
不过，等到带头的这几百人打开了局面，他们必然也会跟风的。
普罗多姆子爵站在大门前的台阶上，高呼了一阵口号之后，振臂一挥：“大家跟我去向王后陛下求情！”
说是求情，实际上就是用“不向政府借钱”来逼宫。
人群正要转向小特里亚农宫，突然有两队身着红色制服的宫廷卫队跑步而来，随着军官的口令肃立在四周。
贵族们略微吃了一惊，以为是王室要用卫队驱散他们，但久居凡尔赛宫的他们早就见惯了这种场面，丝毫不显惊惧，反而准备用更为激烈的抗议声来和士兵对峙。
就在此时，布里安从凡尔赛宫正门走了出来，身旁还有王太子和财政系统的一众官员。