坐在约瑟夫右后侧的褐发年轻人高声讲述起法国在学术方面的领先历史，逐条痛斥英国人剽窃法国的成果，最后咬牙切齿地抒发着对英国学术界的鄙视。
有人激动地喊了起来：
“所以英国人在科学的世界里永远无法超越法兰西！”
“没错，看看他们愚蠢的论文吧，竟说光是一种波，哈哈！”
“他们总是搞出这种令人发笑的东西，还总爱自鸣得意。”
“只有法国才能引领科学的进步，这是主的旨意！”
时下法国学界还是非常自傲的，加上英法世仇，骂英国就变成了一种政治正确。
“英国有过什么伟大的学者吗？没有！”那个褐发的年轻人激动地挥手高呼。
而后，他望向约瑟夫，似在寻求支持，欠身道：“尊敬的殿下，您说是吧？”
约瑟夫吁了口气，微微摇头，低声道：“他们有牛顿。”
四下里静了静，几十双眼睛同时朝约瑟夫看来，像是没料到王太子竟会为英国人说话。
约瑟夫想了想，索性站起身来，刚才的氛围和那些论调实在让他不吐不快：“其实，英国在科学方面也是有很多可取之处的。
“除了牛顿，我想大家都很熟悉泰勒先生，计算运动轨迹时常会用到他的泰勒级数。
“还有麦克劳林的《构造几何》。
“其实更多时候，工匠瓦特先生的蒸汽机或许会带来更加惊人的影响，在纺织领域，整个法国都已经感受到了那种威胁。
“说起纺织，有个英国人前不久还发明了一种自动织布机……”
一名双目炯炯有神，长了个大鼻子的中年人小声道：“是卡特莱特。”
“哦，是的，卡特莱特。”约瑟夫点头，“这种织布机如果和蒸汽机结合起来，将是对全世界纺织业的碾压。
“法兰西的确有很多非常优秀的学者，也取得了惊人的学术成就，但我们也要看到，在很多方面，英国人其实已经走到了前头……”
他之所以说这些，就是想借此提醒在坐的法国学者们，工业革命的争夺战就在眼前，下一个技术大爆炸也将来临。
蒸汽机和纺织技术是绝对要关注的方向，是将左右工业革命的核心支柱。
而沉浸在法国以前的学术辉煌里无法自拔，或者嫉妒英国人的进步，只会彻底输掉工业革命。
待他说完，场面顿时冷了下来，一时间再没有人起身发言，似乎都陷入了自负与现实之间的矛盾挣扎中。
那名大鼻子的中年人凑到约瑟夫身侧，低声道：“殿下，您说的真是太好了！没想到您对英国如此的了解。”
约瑟夫向他微笑点头示意。
中年人接道：“前些年我为了英法贸易谈判，曾深入考察过英国的产业及技术情况。正如您所言，英国在很多技术上已取得了对法国的领先优势。可惜像您这样有见识的人太少了，他们大多还沉浸在自傲之中……”
“贸易谈判？”约瑟夫看向那中年人，“请问您是？”
“哦，您看看，我太过激动，都忘记了基本的礼貌，实在抱歉。我叫杜邦，皮埃尔·杜邦。”
这名字太熟悉了。约瑟夫立刻问道：“您是不是参加过美国独立谈判，还经营着一家化工领域的公司？”
“哦，是的，殿下。”杜邦诧异道，“您认识我？”
约瑟夫暗自点头，果然是那位历史著名的实业家杜邦，没想到在这里遇到了。
“我听说过您。”
于是，两人就英国的产业技术情况聊了起来，话题很快转到了英法贸易谈判上。
“殿下，自从韦尔热纳伯爵去世之后，我们和英国人的谈判就停滞了……单一税计划也未能实施。”杜邦忧虑道，“您知道，谈判其实还未完成，现在签署的《伊甸条约》对法国非常不利。”
他说的《伊甸条约》就是去年刚刚签署的英法贸易条约，双方在关税方面做了一系列限制——法国全面降低对英国工业品征收的关税，而英国则降低对法国葡萄酒和一些农产品的关税。
结果就是，法国的工业失去关税保护，被占据技术优势的英国人打得溃不成军。而法国增加的葡萄酒和农产品销量，远不能弥补工业方面的巨大损失。
约瑟夫点头：“这份条约签署得很不合适，对法国的产业造成了灾难性的影响。” </div>
本章已阅读完毕(请点击下一章继续阅读!)