塔列朗倒是做贼心虚没敢来此,毕竟聚会的消息就是他泄露的。
博蒙意识到有些不对劲,但仍是装作若无其事地向王太子欠身行礼。
约瑟夫招呼大主教们就坐,手里把玩着一枚袖钉,轻咳一声道:“咳,想必诸位都听说了南方有十多个省发生暴乱的事情吧?”
博蒙等人看着那枚和自己“男仆”同款的袖钉,皆是不自在地点头:“是的,殿下,听说了。”
“愿主平息那些暴徒心中的凶戾。”
“愿主宽恕他们……”
约瑟夫示意埃芒将葡萄酒分给大主教们:“大家都知道,暴乱的起因是食物短缺。
“而诸位都是天主的代言人,代表着天主的仁慈,我希望……”
博蒙大主教立刻反应过来,抢先道:“殿下,我愿意捐献1万里弗用于赈灾!”
瓦卢瓦大主教达弗勒尔跟着点头:“我也捐1万里弗。”
约瑟夫却是微笑摇头,他瞄着的可是教会的“压箱底”,这一万一万的打发谁呢?
“感谢你们的慷慨。”他也不拐弯抹角了,“我请求教会拿出储藏的粮食,发给灾民。”
几名大主教对视一眼,干笑道:“殿下,教会的那点儿粮食,完全起不到作用啊。”
“是啊,那可能还没有1万里弗买的食物多。”
约瑟夫淡然一笑:“大家不用谦虚。我知道你们的地窖里起码有足够各地灾民吃大半个月的谷物。”
大主教们的眼中尽是震惊之色,“您,您这是听谁说的?”
“殿下,完全没有这回事……”
“殿下,您不信的话可以去问布里安大主教……”
约瑟夫知道,教会的这些储粮大多是从十一税或者教会的土地收成里私自克扣的——这些收入虽然归教会所有,但收上来之后都是入公账,而公账需要用来支付教育、慈善、宗教活动等支出。
至于教会地窖里的那些,则是中高阶教士们凭本事“攒”出来的,属于他们私人财富。所以这些家伙很不愿意别人知道地窖里的东西,尤其是王室。
而实际上,也确实没多少人知道教会的这部分私产,而且由于操作谨慎,就算查都不容易查出来。直到大格命时被人强行挖了出来。
约瑟夫抬手做了个下压的动作,仍是面带笑容道:“我以国王陛下的名义向诸位保证,对于这些粮食,绝对不会有人去追究其来历。”
他说着瞥了眼自己的袖钉:“当然,也希望大家不要舍不得粮食。我对教会地窖里的谷物和葡萄酒的数量还是有所了解的。”
这当然是诈大主教们,他只知道“仓鼠”们屯的粮食很多就是了。
然而,博蒙等人听到王太子还知道他们的地窖里有葡萄酒,顿时又信了八成。
几位大主教又对视一番,最终由博蒙作为代表表态:“殿下,如果您真的需要粮食,我们可以以市价出售给您。”
约瑟夫闻言暗暗松了口气,这就已经达到了他的最低要求。至少能用钱解决暴乱问题了。
但这还不是他的最终目标。
整个法国西、南省份的粮食供应,这可不是小数字。而且教会放粮多少,到时候全凭他们一张嘴,自己很容易吃亏。
他深吸了一口气,继续道:“我希望,教会能将这些粮食捐献出来。”
“这,这怎么行……”几位大主教顿时急了,王太子这是要明抢啊!
约瑟夫示意他们冷静:“如果教会捐献出够暴乱省份用一个月的粮食,我可以让教会重新开始出售‘赎罪券’。”
天主教的教义认定人类都背负原罪。从中世纪起,教廷便发明了赎罪券这种玩意,告诉信徒们,买了这个券,就能减少在炼狱受苦的时间。
这个发明令教廷赚得盆满钵满,不过同时也让世俗阶层对此深恶痛绝,最终教廷在各方压力之下,于16世纪宣布停止发售赎罪券。
达弗勒尔顿时眼前一亮:“您说的是真的?!”
如果王室允许教会卖赎罪券,眼下屯粮食赚的那点儿钱连蚊子腿都算不上。