初冬时节，寒风潇潇，树梢枯黄的树叶打着璇儿的落下，晚霞的金辉洒在院里，冲淡了寒气的冷凝。
暮云院正房，主母安氏正和身边的巩妈妈算账。
巩妈妈看着账本后面的结余，轻声道：“夫人，京城写信让老爷周转五千两银子送去，这一给，咱家的现银可就不剩多少了。”
安氏闻言，不由皱眉。
巩妈妈接着试探道：“若不然就说暂时不凑手……”
她话音未落，安氏已是摇头，“若是往年也就含糊过去了，今年……”
她说着沉吟片刻，才道：“老爷许是要回京述职，到时咱家会一起回京。”
巩妈妈闻言一惊，“怎么突然就……”
自家老爷这么些年一直辗转在外任，她还以为回京的日子遥遥无期。
可如今，突然就有了转机。
若夫人跟老爷一起回京，银钱的事还真不能推脱。毕竟这可是大老爷亲自写信张口的。
她这么想着，就听安氏道：“信上说大老爷要打点上官，才来与我们张嘴。表面上瞧着是大老爷借钱，但我猜背后怕是有老太爷的授意。所以这钱老爷是怎么也得出的。”
“老太爷的意思？”巩妈妈愕然，随即急道：“既然如此，岂不是这钱日后不会还了。”
五千两，可是自家所有庄子铺子两年的出息。
老太爷也太偏心了，张口就是这样大的数额。
明明大老爷在京城做官，一家子吃住都在公中，日子过的比自家宽裕。偏老太爷看不见，一味帮着大老爷摘困自家。
安氏心里也芥蒂老太爷的厚此薄彼，但最终还是道：“让账房尽快提五千两现银给京城送去吧。”
“夫人！”巩妈妈心疼的看向安氏。
安氏叹息一声道：“若是继续跟着老爷外任，我还有底气回绝此事，但若是回京，惹的老太爷不高兴，对咱家可没有好处。我便罢了，反正老太爷老太太自来瞧不上我，恐连累了姐儿哥儿。”
巩妈妈听到这话，心里越发为自家夫人鸣不平，“夫人，这么多年您为老爷生儿育女，打理家宅，劳苦功高，老太爷和老太太若再因着您的出身介怀，也太不公平了。”
安氏面上浮现出些苦涩，正要说什么，忽闻到一阵辛辣呛鼻的味道，喉咙间顿时传来一阵痒意。
“让人去瞧瞧，外面是怎么了？”她皱着眉心吩咐一旁的婢女佩兰。
佩兰福身出去。巩妈妈想到了什么，笑道：“夫人，这会儿正是五姑娘去灶上学习厨艺的时辰。”
巩妈妈一提，安氏倒是想起来了。脸上不悦的神情立时消散，不过还是道：“这丫头，我让她学习厨艺，她倒成日的胡闹，这样冲的味道飘的满府都是，看她父亲回来不说她。”
话虽如此，但面上分明没有一丝气色。
巩妈妈是安氏身边得力之人，最善察言观色，此时便奉承道：“近来，您让灶上杜婆子指点姑娘们厨艺，五姑娘在这上面的心思格外灵巧些，上回做的养生茶不光咱们府里人人喜欢，老爷更是让人送去了衙门，听说得了好几位大人的夸赞呢。”
说罢，又猜测道：“这回，兴许是五姑娘又有什么新花样。”
一番话说的安氏神色舒缓起来，不过又摇头道：“若不是如此，哪里会容得她这样折腾。上回配那养生茶，费了我多少药材。这回也不知又要做些什么。”
正说着，佩兰回来了，笑着禀报：“夫人，是五姑娘和云姑娘正带人在厨房呢，说今儿是云少爷的生辰，姐俩特地琢磨了一种新鲜吃食要给云少爷庆生呢。”
听到这个理由，安氏哪里还记得刚才的可惜，眼里不由溢出笑意，面上也满是欣慰，“这俩孩子，难为他们兄妹情深。”又说，“姑娘们做新菜，要什么东西，佩兰你只管来回我。”
佩兰闻言笑道：“夫人料事如神，才五姑娘还说让身边的丫头过来找您支些药材。”
安氏闻言，有些好奇，又有顾虑，“什么吃食还要用到药材，你且让人好好看着，不许她胡乱配用，免得吃出好歹来。”
巩妈妈闻言笑道：“夫人就放心吧，五姑娘可不是胡来的人，而且身边还有辛妈妈在。辛妈妈可是咱家老太太亲自调教出来的，最是知道药性。”
巩妈妈嘴里的老太太是指安氏的娘家母亲。
安氏出身医药世家，祖父、父亲都在太医院供职，家里女眷们虽然开不了方子，但经年耳濡目染也都知医懂药。连带着身边下人，有些也比外面的郎中还强些。
辛妈妈正是安老太太给女儿的陪嫁婢女，后来安氏生了五姑娘，又将人给了女儿做乳母。
安氏听到巩妈妈的话，倒也去了方才的担心，只吩咐佩兰，“一会儿五姑娘的丫头来了，你开我的私库取最好的药材给她们送去。”
“是。”佩兰福身应下，自去取了钥匙开库房取药材不提。
且说辛妈妈此时也好奇，看着自家姑娘指挥着人将花椒、桂皮、陈皮等药材一一放入锅中烧开的油料中，诧异道：“奴婢活了这么些年，自来也没听说过药材还能当佐料用。”